El Ayuntamiento de Osnabrück ( en alemán : Rathaus ) fue construido en estilo gótico tardío entre 1487 y 1512. Es uno de los edificios y emblemas más importantes de Osnabrück y sigue siendo el ayuntamiento de la ciudad en la actualidad. El Tratado de Westfalia fue negociado y firmado por los combatientes de la Guerra de los Treinta Años en los ayuntamientos de Osnabrück y Münster en 1648.
El antiguo ayuntamiento de Osnabrück, situado en la plaza del mercado, siguió utilizándose hasta el siglo XVI. Sin embargo, en el siglo anterior, el ayuntamiento de la ciudad hanseática de Osnabrück había ordenado la construcción de un nuevo ayuntamiento. La construcción comenzó en 1487 y en 1505 se completó la construcción . En 1512 se terminó la construcción del nuevo ayuntamiento de Osnabrück. Sin embargo, no fue hasta 1575 cuando se terminó definitivamente la decoración interior.
Los últimos años de la Guerra de los Treinta Años fueron los más importantes en la historia del edificio. Entre 1643 y 1648, una parte de las delegaciones enviadas por los combatientes de la Guerra de los Treinta Años se reunieron en el Ayuntamiento de Osnabrück para negociar un tratado de paz. El resultado final fue el "Westfälischer Frieden von Osnabrück und Münster" (Tratado de Paz de Westfalia de Osnabrück y Münster), firmado en 1648. Entre los que se sentaron en el Ayuntamiento de Osnabrück estaban los embajadores del Reino de Suecia junto con los representantes del emperador y también de los estados imperiales; por el contrario, los representantes del emperador y de Francia negociaron simultáneamente en el Ayuntamiento de Münster. Hoy en día, las negociaciones se conmemoran con retratos de los 42 embajadores europeos en el Friedenskongress (Congreso de Paz), colocados en las paredes de la Friedenssaal (Salón de la Paz) del Ayuntamiento. Además, hay tres retratos de los gobernantes de las principales naciones combatientes: Cristina de Suecia , Luis XIV de Francia y el emperador alemán Fernando III .
Entre 1846 y 1880, el antiguo salón de actos del ayuntamiento se transformó en el llamado "salón de lujo". Esta modificación se deshizo a principios del siglo XX y el salón de actos recuperó su estado original.
El 13 de septiembre de 1944, el Ayuntamiento de Osnabrück fue bombardeado varias veces por los aliados (sobre todo por los británicos) durante los bombardeos aéreos y sufrió graves daños. El ayuntamiento fue incendiado hasta los cimientos. Como casi todo el mobiliario histórico del ayuntamiento había sido almacenado tiempo antes debido a la expectativa de la población local de que sería destruido en el futuro, se salvó la mayor parte de la decoración interior. El 24 de octubre de 1948, justo a tiempo para las celebraciones del 300 aniversario de la Paz de Westfalia, el ayuntamiento restaurado, junto con su mobiliario histórico, reabrió oficialmente sus puertas.
El Ayuntamiento de Osnabrück es de estilo gótico tardío. El diseño exterior del edificio impresiona mucho. La vista frontal se caracteriza por un tejado a cuatro aguas de 18 metros de altura, cuya altura es casi igual a la del resto del edificio desde la losa de cimentación hasta el alero. En el extremo inferior del tejado se encuentran un total de seis torres que recuerdan a las torres de vigilancia y las torres de esquina de una fortaleza. Además, desde 1846 hay una gran escalera delante del Ayuntamiento que conduce por dos lados a la puerta de entrada de unos 500 años de antigüedad (antes se accedía a ella por una escalera de madera retráctil). El tirador de esta puerta es de bronce pesado y lleva el año "1648"; también tiene una paloma .
Encima de la entrada se encuentra una estatua de Carlomagno , fundador de la ciudad y de la diócesis católica romana de Osnabrück . Junto a él, a ambos lados, se encuentran las llamadas "Kaiser-Plastiken" (esculturas de emperadores): representan a los emperadores alemanes Segismundo , Federico II (casa de Hohenstaufen), Rodolfo de Habsburgo , Guillermo I (también rey de Prusia), Federico Barbarroja , Arnulfo de Carintia , Maximiliano I y Luis de Baviera . Las estatuas fueron donadas al ayuntamiento por la familia real prusiana en el siglo XIX, lo que explica la presencia del rey prusiano y, más tarde, del emperador alemán Guillermo I en la fila de emperadores.
A unos metros detrás de la puerta de entrada, a la izquierda, se encuentra el Friedensaal, justo enfrente se encuentra la tesorería del ayuntamiento. Aquí se guardan y exponen diversos objetos valiosos, entre ellos, plata municipal, monedas, sellos y diversos documentos. Entre los objetos más destacados se encuentran el valioso cáliz imperial del siglo XIII/XIV y la línea de escaramuzas más antigua de Osnabrück. Además, se exponen documentos de importancia histórica, como una réplica de la Paz de Westfalia, el "Osnabrücker Friedensinstrument" (Instrumento de Paz de Osnabrück), así como una copia del documento con el que el emperador Federico Barbarroja concedió a los habitantes de Osnabrück el derecho a ejercer su propia jurisdicción en 1171.
En el piso superior se encuentra una maqueta de la ciudad de Osnabrück tal y como era en 1633. La maqueta se basa en un plano de la ciudad de ese año, realizado por el grabador en cobre Wenzel Holler. La maqueta fue construida entre 1955 y 1957 por el escultor y pintor de género Heinrich Bohn (1911-1990).
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