El Ayuntamiento de Bolton , en Victoria Square, Bolton , Gran Mánchester , Inglaterra, fue construido entre 1866 y 1873 para el condado de Bolton según los diseños de William Hill de Leeds y George Woodhouse de Bolton. El ayuntamiento se amplió en la década de 1930 según los diseños de Bradshaw, Gass y Hope y ha sido designado edificio catalogado de Grado II* por English Heritage . [1]
Tras la incorporación de Bolton como distrito municipal en 1838, Bolton Corporation decidió utilizar el Little Bolton Town Hall como su lugar de reunión habitual y permaneció así durante unos 35 años. [2] El ayuntamiento actual fue promovido por el alcalde , JR Wolfendon, a principios de la década de 1860. Se esperaba que el coste fuera de entre 70.000 y 80.000 libras esterlinas, pero se duplicó con creces hasta 167.000 libras esterlinas, [3] equivalentes a 18,7 millones de libras esterlinas en 2023. [4] Bolton Corporation celebró un concurso para el diseño de un nuevo ayuntamiento en la década de 1860. Lo ganó un alumno de Cuthbert Brodrick , el arquitecto William Hill de Leeds. [1]
Por su diseño de una versión a escala reducida del Ayuntamiento de Leeds , Hill recibió 120 libras esterlinas (equivalentes a 13 000 libras esterlinas en 2023. [4] ) por el diseño, que originalmente no incluía ninguna torre, pero se añadió una más tarde. Durante su construcción, Hill contó con la ayuda de un arquitecto local, George Woodhouse, pero el diseño fue enteramente suyo. El coste final del ayuntamiento ascendió a 167 000 libras esterlinas (equivalentes a 18,7 millones de libras esterlinas en 2023 [4] ), siendo este el ayuntamiento más caro construido hasta ese momento. Fue inaugurado por el Príncipe de Gales el 4 de junio de 1873. [5]
A principios de la década de 1930, se amplió el ayuntamiento y se construyó una medialuna de edificios públicos en la parte trasera, sobre una nueva calle, para proporcionar espacio para oficinas. La ampliación coincide con el edificio victoriano en el exterior, pero es sencilla en el interior y contiene oficinas. [6] El ayuntamiento tenía un salón central iluminado por un triforio que fue destruido por un incendio el 14 de noviembre de 1981. Se reconstruyó como dos salas públicas, el Albert Hall y el Festival Hall. Las salas están rodeadas por un anillo exterior de oficinas. [7]
El edificio sirvió como sede del condado de Bolton durante gran parte del siglo XX y siguió siendo la sede del gobierno local cuando se formó el Consejo de Bolton ampliado en 1974. [8]
En 1978 Fred Dibnah reparó la torre del reloj y sus 16 pilares de piedra. Mientras reparaba la torre, doró la esfera de la parte superior. [9]
Durante la Guerra Fría, el búnker nuclear de reserva del condado estaba situado justo debajo del ayuntamiento. Data de la Segunda Guerra Mundial y se habría modernizado para ofrecer protección contra ataques nucleares. [10]
El edificio original, de planta rectangular, está diseñado en estilo neoclásico en forma de templo con una alta torre del reloj de estilo barroco . El ayuntamiento tiene un sótano alto y dos pisos principales por encima en sillar de arenisca que está almohadillado en el nivel del sótano. Tiene una amplia escalinata hasta un pórtico de cinco tramos con un frontón en el que hay una escultura en alto relieve de William Calder Marshall , que representa una figura que representa a "Bolton" flanqueada por "Manufactures" y "Commerce". [11] Todas las demás esculturas arquitectónicas por dentro y por fuera son de Burstall y Taylor , incluida la escalera principal, el pórtico y los leones que flanquean los escalones. [12] [13] A ambos lados de la entrada hay hileras de cinco tramos de dos pisos con ventanas de arco de medio punto en el primer piso. [1]
La torre se eleva hasta una altura total de 200 pies (61 m). [11] En 1871 se instaló en la torre un reloj de cuarto de carillón de Potts de Leeds ; [14] en ese momento era el segundo reloj más grande de Gran Bretaña después del Gran Reloj de Westminster . [15] Las cinco campanas fueron fundidas por Warner & Sons , y la campana de las horas pesa 4 toneladas 3 cwt. [11]
En su interior, tal y como se construyó originalmente, el edificio estaba organizado alrededor del Gran Salón central, que medía 34 metros de largo por 17 metros de ancho; contenía un órgano de gran tamaño de Gray y Davison y estaba diseñado para albergar a 1.500 personas. [11] Había un Tribunal de Sesiones al oeste; la Sala del Consejo estaba en el piso superior al norte y las salas de estado del alcalde estaban en el mismo piso al este (incluyendo una sala de banquetes y, directamente debajo de la torre del reloj, una gran sala de recepción). La planta baja tenía oficinas y habitaciones para varios funcionarios y usuarios del Tribunal, y al este las oficinas del Agrimensor del Distrito y del Tesorero del Distrito. El nivel del sótano incluía un bloque de celdas directamente debajo de la sala del tribunal, oficinas y servicios para la policía (incluyendo una sala de instrucción directamente debajo del Gran Salón), junto con cocinas y almacenes y varias oficinas de servicios cívicos (a las que se podía acceder directamente a través de sus propias entradas por parte de los miembros del público). [11]
En 1890, el arquitecto original William Hill volvió a utilizar el diseño del Ayuntamiento de Bolton como modelo para construir el Ayuntamiento de Portsmouth , un edificio gemelo casi idéntico. Aunque de estilo similar al de Bolton, fue concebido a mayor escala. El diseño de Hill para la versión de Portsmouth añadió diez cúpulas en sus esquinas para animar su horizonte. El Ayuntamiento de Portsmouth pasó a llamarse Portsmouth Guildhall en 1926, cuando Portsmouth fue elevada a la categoría de ciudad. [16]
El Centro Cívico de Le Mans Crescent, que alberga el Museo Bolton , la biblioteca, los centros de salud y los juzgados, se construyó entre 1932 y 1939 según los diseños de Bradshaw Gass y Hope. Su planta es ligeramente asimétrica, con pabellones en los extremos que flanquean una medialuna poco profunda. Anteriormente había una comisaría de policía en la mitad norte del edificio, junto al juzgado de paz. Esta se ha reconvertido en oficinas, aunque las antiguas celdas todavía se utilizan para albergar a quienes se enfrentan a un traslado a prisión o esperan comparecer ante el tribunal. El edificio tiene una estructura de acero revestida de sillar de arenisca con parapetos y un tejado de pizarra. Tiene tres arcos centrales que dan acceso a Cheadle Square. Los edificios cívicos están catalogados como de Grado II. [17]
Notas
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