Michael George Andrew Axworthy FRSA , FRAS (26 de septiembre de 1962 - 16 de marzo de 2019) fue un académico, autor y comentarista británico. [1] Fue jefe de la sección de Irán en el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth británico entre 1998 y 2000.
Michael Axworthy nació en Woking el 26 de septiembre de 1962. Pasó su infancia en West Kirby , Radyr , Ilkley y Chester , donde asistió a The King's School . [2] [3]
Axworthy visitó Irán con frecuencia durante las vacaciones cuando era adolescente porque su padre, Ifor, [2] estaba involucrado en un proyecto allí con el Midland Bank . Recordó haber abandonado la capital, Teherán , alrededor de septiembre de 1978, poco después de que se produjeran en la ciudad las primeras grandes manifestaciones contra el pronto depuesto Sha de Irán , Mohammad Reza Pahlavi . [3]
Mientras estudiaba historia en Peterhouse , Cambridge , en la década de 1980, Axworthy recibió una gran influencia de historiadores y otros académicos con intereses en la historia de las ideas, como Tim Blanning , Maurice Cowling y Martin Golding . [3] [4] Se graduó con una licenciatura en 1985 y obtuvo una maestría en 2002. [2]
Vivía con su esposa, Sally ( de soltera Hinds), con quien se casó en 1996, en Morwenstow , Cornwall . Murió de cáncer en su casa de Roma el 16 de marzo de 2019 y le sobrevivieron su hijo y tres hijas. [2] [5]
La imposibilidad de obtener una beca para estudiar un doctorado llevó a Axworthy a solicitar trabajo en el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth (FCO), un departamento del gobierno del Reino Unido donde pensó que podría satisfacer su deseo de un trabajo desafiante que implicara vivir en el extranjero. Trabajó en el FCO hasta 2005 y fue jefe de la Sección de Irán en Teherán entre 1998 y 2000, después de trabajar en Alemania y Malta. [3] [4] [6]
Axworthy se ausentó del Ministerio de Relaciones Exteriores en 2000 y en 2005 renunció a su cargo. Más tarde dijo:
Pensé que el Ministerio de Relaciones Exteriores sería un reto y me gustaba la idea de vivir en el extranjero. Tenía razón en eso, pero el Ministerio de Relaciones Exteriores también me enseñó a escribir, lo cual fue una ventaja. Pero en última instancia, quería escribir libros y nunca me sentí del todo a gusto en una organización grande y jerárquica. [3]
Axworthy se convirtió en investigador asociado en el Centro de Estudios Islámicos y de Oriente Medio de la Universidad de Durham en diciembre de 2001. [6] Desde 2005, enseñó historia de Oriente Medio en la Universidad de Exeter . Fue nombrado director del recién creado Centro de Estudios Persas e Iraníes de la universidad en 2008 y desde 2012, cuando recibió el doctorado, [2] fue profesor titular en el Instituto de Estudios Árabes e Islámicos de la universidad. [4] Reconoció la ironía de que la burocracia de la que intentó escapar abandonando el FCO había resurgido en su vida académica. Fue un crítico del sistema de educación superior del Reino Unido, orientado a objetivos –“Todo el mundo está hiperincentivado a presentar solicitudes de becas de investigación y demás cuando todo el mundo sabe, incluido el Tesoro y los consejos de investigación, que presumiblemente el 90 por ciento de ese esfuerzo se desperdicia por completo”–, pero aceptó que probablemente no haya una solución perfecta. [3]
A Axworthy se le negó la entrada a Irán en sus últimos años, durante la presidencia de Mahmud Ahmadineyad . No estaba seguro de las razones de esto, ya que le dijeron en varias ocasiones que se debía a problemas generales de relación entre Irán y el Reino Unido y que se debía al contenido de sus propios escritos. En una ocasión, en 2008, a él y a su familia se les negó un visado en el momento en que su esposa debía asumir el puesto de jefa adjunta de misión del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán en Teherán; en otra ocasión, en 2012, finalmente se le concedió un visado, pero fue rechazado en la frontera. [3]
En 2006, Axworthy participó en los Debates de Doha , argumentando con éxito contra la moción de que "Esta Cámara cree que Irán representa la mayor amenaza a la seguridad en la región". [6] Su primer libro, The Sword of Persia: Nader Shah, from Tribal Warrior to Conquering Tyrant , [7] se publicó el mismo año y su segundo, Empire of the Mind: A History of Iran , se publicó el año siguiente. [8]
En 2013 se publicó el libro de Axworthy titulado Revolutionary Iran: A History of the Islamic Republic (Irán revolucionario: una historia de la República Islámica) , que James Buchan describió como un "retrato tranquilo y literario". [9] Una reseña de Ervand Abrahamian generó varias críticas, incluida la adhesión de Axworthy a lo que él, Abrahamian, cree que es un "mito real", y que el libro trata mejor los acontecimientos contemporáneos que la historia. No obstante, Abrahamian dice: "Si tuvieras que leer un solo libro sobre el Irán actual, no podrías encontrar uno mejor que este". [3]
Axworthy escribió artículos para revistas académicas [10] y para publicaciones como The Guardian , [11] Prospect y The Independent , y apareció en programas de transmisión como Start the Week , Sky News , Today y A History of the World in 100 Objects , [4] así como en el equipo de Peterhouse en la serie navideña de 2018 de University Challenge . [5] También fue editor. [10]
Axworthy también trabajó como consultor para organizaciones como Credit Suisse y Citibank . También trabajó con los gobiernos de los Países Bajos, Noruega, el Reino Unido y los Estados Unidos, así como con la OTAN, para quienes impartió sesiones informativas y dio conferencias. [4]
Axworthy fue miembro de la Royal Asiatic Society (2007) [2] y de la Royal Society of Arts . [4] Fue elegido miembro del consejo directivo del Instituto Británico de Estudios Persas en 2017. [12]
