Axel Meyer (nacido el 4 de agosto de 1960) es un biólogo evolutivo alemán y profesor de zoología y biología evolutiva en la Universidad de Constanza , Alemania.
Meyer es mejor conocido por su trabajo sobre la evolución y la radiación adaptativa de los peces cíclidos africanos , [1] [2] las duplicaciones genómicas específicas de los peces, [3] [4] la filogenética molecular de los vertebrados, [5] [6] y el papel de la selección ecológica y sexual en la especiación . [7] [8]
Meyer asistió al instituto Katharineum de Lübeck. Estudió en la Universidad de Marburgo (1979-1982) y realizó su tesis de grado en la Universidad de Kiel y en la Universidad de Miami (1982). Recibió su maestría y doctorado en el Departamento de Zoología de la Universidad de California en Berkeley en 1984 y 1988 respectivamente. Pasó un año como estudiante visitante en el Departamento de Biología Evolutiva y Organísmica de la Universidad de Harvard (1986-1987).
Meyer fue becario postdoctoral Alfred P. Sloan en evolución molecular en la Universidad de California en Berkeley con Allan C. Wilson, antes de incorporarse a la facultad del Departamento de Ecología y Evolución de la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY) en Stony Brook como profesor asistente. En 1993 recibió la titularidad y fue ascendido a profesor asociado. Meyer se incorporó al Departamento de Biología de la Universidad de Constanza como profesor titular en 1997. [9]
Meyer es un activo en la comunicación de la ciencia al público. Ha escrito más de 70 artículos para los principales periódicos alemanes, entre ellos Die Zeit y Frankfurter Allgemeine Zeitung . [10] Además, contribuyó con una columna semanal, Quantensprung, sobre temas relacionados con la ciencia y la evolución para el Handelsblatt de 2005 a 2010. [11] Los primeros 100 artículos de Quantensprung se publicaron en 2008 en el libro Evolution ist überall . En 2008, por su esfuerzo en la comunicación con el público, recibió el Premio EMBO de comunicación en las ciencias de la vida. "MBO otorga el premio anualmente a un científico en ejercicio en Europa por una comunicación destacada con el público. Axel Meyer recibe el premio en reconocimiento a su esfuerzo continuo por transmitir temas científicos complejos al público en general de una manera accesible y que invite a la reflexión". [12]
Meyer es miembro electo de la Academia de Europa, la Academia Europaea, [13] la Academia Alemana de Ciencias Leopoldina , [14] la Academia Europea de Ciencias y Artes , [15] la Organización Europea de Biología Molecular , [16] y la Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften . [17]
Ha recibido numerosos premios, entre ellos la Medalla Carus de la Academia Alemana de Ciencias Leopoldina (2009), [18] la Beca John Simon Guggenheim Memorial (1996), [19] [20] el Premio al Joven Investigador de la Sociedad Americana de Naturalistas (1990), [21] y el Premio de Ciencias Hector 2012. [22] Más recientemente (2017), recibió una Beca Radcliffe en el Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados de la Universidad de Harvard. [23] Su trabajo científico es ampliamente citado por sus pares [24] [25] [9] y ha sido cubierto por la prensa y los medios nacionales e internacionales. [26]
En 2003, Meyer fue acusado de varios casos de mala conducta en una denuncia presentada por 16 ex alumnos y posdoctorados. [27] Las acusaciones iniciales incluían violación de derechos de propiedad intelectual, plagio, desprecio de los derechos de autor, apropiación indebida de fondos de investigación, fabricación de resultados, amenazas contra miembros del laboratorio y publicación de anuncios de trabajo engañosos, sin embargo, la mayoría de las acusaciones no pudieron ser confirmadas. [28] En reacción a las acusaciones, la universidad inició una investigación dirigida por el profesor de derecho Dieter Lorenz.
La comisión publicó su informe en 2004 y encontró que Meyer no era culpable de ninguna invención de resultados o malversación de fondos. Sin embargo, la comisión declaró que Meyer estaba "perjudicando los intereses científicos" de los miembros del laboratorio, por ejemplo, colocando "anuncios de trabajo engañosos" y "bloqueando la publicación del artículo de un miembro del laboratorio durante más de dos años". [29] El informe también fue criticado, ya que los anuncios de trabajo en cuestión se colocaron de acuerdo con la práctica común y fueron firmados por el rectorado, y porque la comisión tampoco habló con ninguno de los 16 denunciantes antes de confirmar sus acusaciones. [28] El informe final criticó a Meyer por no respetar los asuntos personales de los asistentes de investigación. Según Science, la comisión interna informó que "Meyer reivindicó la propiedad intelectual de otras personas". [29] Sin embargo, el profesor Lorenz, afirmó que la frase propiedad intelectual no se concibió "como un término legal". [28] Los denunciantes señalaron en su momento que se encontraron con una resistencia institucional por parte de la Universidad de Constanza y que nunca se informó de las consecuencias impuestas por la universidad. [30]
En 2004, 36 estudiantes, posdoctorados y colaboradores científicos de Axel Meyer publicaron una carta de apoyo en la revista Nature con el título: “Meyer: desacuerdos pero ninguna mala conducta”. [31] Afirmaban que “[…] estaban sorprendidos por la decisión del comité de aceptar algunas de las quejas […]. Nuestras propias experiencias de trabajo o colaboración con el laboratorio de Axel Meyer han sido mucho más positivas. Aquellos de nosotros que hemos publicado con Meyer hemos comprobado que ha aportado contribuciones intelectuales cruciales a los manuscritos”. [31] Además, el grupo subraya: “La colaboración con Meyer se desarrolló en un ambiente justo, abierto y cooperativo”. [31]
En 2015, Axel Meyer escribió un artículo para FAZ ( Frankfurter Allgemeine Zeitung ) en el que describía a los estudiantes universitarios alemanes como perezosos y deshonestos. [32] A pesar de la larga historia de educación postsecundaria financiada con fondos públicos en Alemania, Meyer argumentó que el sistema de educación gratuita hacía que los estudiantes de hoy fueran malcriados y con derecho a todo en comparación con los de Estados Unidos [32] , aunque Estados Unidos se enfrenta a tasas cada vez más altas de deuda estudiantil. [33]
Meyer se sintió obligado a escribir el artículo después de que entraran a robar en su oficina dos días antes de un examen. Al encontrar marcas alrededor de la cerradura de su oficina en la Universidad de Konstanz, avisó a la policía, que le informó de que, en ocasiones, los estudiantes intentan entrar a robar en las oficinas para robar los exámenes. [32] Aunque la policía también informó de que varias oficinas habían sido atacadas con el fin de robar dinero en efectivo y no había pruebas que sugirieran que el culpable fuera un estudiante. [34] En cualquier caso, Meyer reflexiona en su artículo: "¿Entrarían los estudiantes a robar en la oficina de un profesor el tema del examen?" Y luego continúa diciendo: "Al menos, no me sorprendería si ese fuera el caso". Una de sus declaraciones más incendiarias ilustra de manera colorida su visión de los estudiantes: "In jeder Hinsicht wird ihnen der Hintern gepudert und mit viel Fürsorge und Verständnis jede Faulheit und Inkompetenz vergeben", que se traduce como "En todos los sentidos, sus traseros están cuidadosamente empolvados y la pereza y la incompetencia se perdonan con cuidado y comprensión". [32]
El rector de la Universidad de Constanza, Ulrich Rüdiger, se disculpó personalmente y calificó varios pasajes del artículo de Meyer como "difamatorios e insultantes", sugiriendo posibles consecuencias para Meyer [35] , aunque no se informó de consecuencias oficiales.
En una circular del rector de profesores universitarios, el rector testificó que Meyer había difundido públicamente varias "afirmaciones fácticas falsas sobre las condiciones de la Universidad de Constanza". Meyer se disculpó por su elección de palabras, pero no por su mensaje. Los estudiantes replicaron que Meyer no estaba dando sus clases él mismo, sino que las repartía entre sus estudiantes de doctorado e investigadores posdoctorales. [34]
Con un índice h de 120 según Google Scholar, Meyer es uno de los biólogos evolutivos más citados del mundo (a partir de 2021 [actualizar]). [36] Ha publicado más de 400 artículos revisados por pares en disciplinas que van desde la zoología, la filogenética, la biología evolutiva del desarrollo hasta la evolución molecular y la genómica comparativa , incluido un protocolo de PCR de 1989 que es un clásico en cuanto a citas. De ellos, más de 20 artículos científicos se publicaron en Nature , la revista científica interdisciplinaria más citada del mundo, y nueve en Science . [37]