Axel Wilhelm Eriksson (24 de agosto de 1846 – 5 de mayo de 1901) fue un ornitólogo, colono y comerciante sueco en lo que hoy es Namibia . Nació en Vänersborg , Suecia .
Eriksson viajó al Sudoeste de África en 1866 (antes de que Alemania estableciera su colonia del Sudoeste de África Alemana en 1884) para realizar un aprendizaje de tres años con Charles John Andersson . En 1871, con el sueco Anders Ohlsson, estableció una cervecería en Omaruru . Eriksson estableció allí un puesto comercial, que floreció y en 1878 empleaba a unos cuarenta blancos. [1] El negocio de Eriksson se basaba en el comercio de larga distancia entre el sur de Angola y la Colonia del Cabo , lo que requirió el establecimiento de rutas comerciales regionales. [2] También creó una extensa colección de aves , especímenes procedentes del Sudoeste de África, Angola y Transvaal (ahora provincia de Gauteng en Sudáfrica), la mayor parte de la cual ha sido donada desde entonces al museo municipal de Vänersborg. [3]
Sus actividades le granjearon el respeto de una amplia gama de comunidades, incluidas las nativas y las bóer , en una extensa zona geográfica. Los herero lo conocían como Karuwapa Katiti ("el blanco pequeño"). [3]
Axel Eriksson murió el 5 de mayo de 1901 en la granja Urupupa. [4] Se decía que "cuando Karuwapa murió, la bondad del país también murió". Su tumba cerca de Rietfontein, treinta kilómetros al suroeste de Grootfontein , fue declarada monumento nacional en 1978; un cartel junto a la tumba dice: "Este es el último lugar de descanso de Axel Eriksson, conocido viajero, cazador, comerciante y pionero, por cuya intercesión el Gobierno del Cabo envió alimentos a los afligidos excursionistas de la Tierra de la Sed en 1879, rescatando así a varias familias de una muerte segura". [3] A pesar del estado de la tumba, el sitio es prácticamente inaccesible y no se mantiene, ya que su valla perimetral ya no está intacta (a octubre de 2014). Sin embargo, en 2019 se llevaron a cabo visitas del Consejo Nacional del Patrimonio de Namibia y se habían tomado los primeros pasos para restablecer el acceso y el sitio del Patrimonio Nacional. Debido al brote de COVID-19, una visita planificada de una delegación de representantes de los gobiernos de Suecia y Namibia y partes interesadas privadas suecas tuvo que posponerse hasta 2021.
Eriksson se casó con Frances "Fanny" Stewardson en 1871 y la pareja tuvo dos hijos, Axel Eriksson (1871-1924, fallecido en Gaideb, Warmbad ), un destacado pintor [5] y Andrew Albert Eriksson (1876-1955), que se convirtió en sacerdote en Suecia. También tuvo una hija, Maud Alice Eriksson (que se casó en Ciudad del Cabo y se mudó a Inglaterra). Los dos hermanos de Eriksson, Carl y Gustav, también emigraron al suroeste de África. [6] Eriksson se divorció de Frances y posteriormente se casó con una princesa herero. La pareja tuvo un hijo, Jacob (nacido alrededor de 1884), que se convirtió en granjero en lo que hoy es Mozambique (se desconoce su destino).