Awful Splendour: A Fire History of Canada es un libro de no ficción de 2007 del historiador ambiental estadounidense Stephen J. Pyne . Examina la historia natural, social y política de los incendios forestales en Canadá.
El autor Pyne tiene una larga relación con los incendios forestales; el profesor de la Universidad Estatal de Arizona fue bombero forestal en el borde norte del Gran Cañón durante quince años, así como miembro del Grupo Asesor de Incendios Forestales de las Naciones Unidas . [1] El libro es parte de una serie sobre incendios forestales de Pyne. [2] En su serie Circle of Fire , ha cubierto incendios forestales en los EE. UU., Australia y a escala mundial. El Servicio Forestal Canadiense alentó a Pyne a abordar el tema de los incendios forestales canadienses. La frase "terrible esplendor" fue tomada de una cita del naturalista canadiense Henry Youle Hind , refiriéndose a la belleza destructiva de los incendios de pradera. [1]
El libro está dividido en tres secciones, tituladas "Antorcha", "Hacha" y "Máquina", que corresponden aproximadamente a los períodos de precontacto, exploración e industrial de la historia canadiense. [2] En sus frecuentes menciones de las experiencias estadounidenses con el fuego, el libro se involucra en algo de historia comparativa . [2] Pyne define varios "anillos" geográficos de fuego en Canadá, incluidos los bosques boreales, los bosques costeros del Pacífico y el Atlántico, los bosques de montaña de Columbia Británica y Alberta, y los bosques mixtos de las Praderas, Ontario y Quebec. [3]
Canadian Literature señaló que el libro "llenó un vacío enorme" en la escritura académica canadiense sobre incendios forestales, y agradeció a Pyne por acceder a " literatura gris " en lugares difíciles de encontrar. El crítico David Brownstein calificó el libro como una "síntesis maravillosamente enciclopédica de una vasta literatura secundaria sobre un tema complejo". [2] Reseñado en BC Studies , Philip Van Huizen elogió la escritura "elegante y evocadora" del autor, así como su uso de la narrativa. El crítico criticó algunas de las opciones organizativas de Pyne; al analizar la gestión de incendios provincia por provincia, la tercera sección del libro tiene algunas redundancias y puede ser "una tarea difícil de leer (al menos en algunos lugares)". En general, Van Huizen calificó la obra como un "libro formidable e impresionante". [1]