Tamara Eugenia Awerbuch-Friedlander fue una biomatemática y científica de salud pública israelí-estadounidense nacida en Uruguay que trabajó en la Escuela de Salud Pública de Harvard (HSPH) en Boston , Massachusetts. [1] Su investigación y publicaciones principales se centran en las interacciones biosociales que causan o contribuyen a las enfermedades. También se cree que es la primera mujer miembro de la facultad de Harvard en haber tenido un juicio con jurado por una demanda presentada contra la Universidad de Harvard por discriminación sexual . [2] [3]
Tamara Eugenia Friedlander nació en Uruguay , vivió hasta los 12 años en Buenos Aires , Argentina , luego se mudó a Israel con sus padres, donde sus abuelos y padres habían vivido después de haber escapado de la Alemania nazi justo antes de que comenzara el Holocausto. Estudió y completó dos títulos en la Universidad Hebrea de Jerusalén . Estudió química y se especializó en bioquímica y completó la licenciatura en 1965.
En 1967, completó tanto la Maestría en Ciencias (MSc) en Fisiología como la Maestría en Educación (MEd) de la Universidad Hebrea. [ cita requerida ] Fue certificada para enseñar desde jardín de infantes hasta 12.º grado en Israel , donde dio conferencias y apareció en paneles y talleres, como también lo hizo en los Estados Unidos y en otros lugares. También sirvió durante dos años en el Ejército israelí .
En octubre de 1973, mientras visitaba a unos amigos en Estados Unidos, le ofrecieron un empleo en el MIT en Cambridge, Massachusetts , para estudiar carcinógenos químicos en cultivos de tejidos , una técnica que se había desarrollado recientemente. Durante este período, trabajó en el laboratorio estudiando la carcinogenicidad en cultivos de tejidos, estudió un curso por semestre y vivió frugalmente, compartiendo una casa con profesores jóvenes y estudiantes de posgrado del MIT. Como uno de los cursos que le asignaban por semestre, en la primavera de 1974 comenzó a estudiar matemáticas, tomando matemáticas y estadística. En el verano de 1975, se matriculó como estudiante a tiempo completo en el MIT, donde en 1979 completó su doctorado en Nutrición y Ciencia de los Alimentos.
Se convirtió en ciudadana de los Estados Unidos [ ¿cuándo? ] y residió en los Estados Unidos hasta su eventual reubicación en Tel Aviv en la década de 2010. Fue reclutada en 1983 para el Departamento de Bioestadística de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard por el presidente del departamento Marvin Zelen . Fue becaria Fulbright en 1988. [4] En 1993, comenzó una larga carrera en el Departamento de Salud Global y Población de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.
Desde principios de la década de 2000, organizó y llevó a cabo investigaciones sobre las condiciones que conducen a la aparición, el mantenimiento y la propagación de epidemias . Su investigación abarca enfermedades de transmisión sexual (ETS), como el VIH/SIDA , así como enfermedades transmitidas por vectores , como la enfermedad de Lyme , el dengue y el virus Zika y la fiebre Zika . Awerbuch-Friedlander investigó recientemente la propagación y el control de la rabia basándose en un análisis ecohistórico. Su trabajo es interdisciplinario y algunas de sus publicaciones están coescritas con científicos internacionales y miembros de diferentes departamentos de la HSPH y el Instituto Tecnológico de Massachusetts .
Algunos de sus modelos matemáticos analíticos condujeron a descubrimientos epidemiológicos fundamentales, por ejemplo, que las oscilaciones son una propiedad intrínseca de la dinámica de las garrapatas . Presentó su trabajo en muchas conferencias internacionales y en el Instituto Isaac Newton de Ciencias Matemáticas en Cambridge, Inglaterra , donde fue invitada a participar en el Programa sobre Modelos de Epidemias. [5]
Awerbuch-Friedlander fue miembro fundador del Grupo de Trabajo sobre Enfermedades Nuevas y Resurgentes. [6] [7] En este contexto, participó en la organización de una conferencia en Woods Hole, Massachusetts , sobre el surgimiento y resurgimiento de enfermedades, donde dirigió el taller sobre Modelado Matemático.
A finales de los años 90, Awerbuch-Friedlander fue coinvestigadora en un proyecto titulado "Por qué las enfermedades nuevas y resurgentes sorprendieron a la salud pública y una estrategia para prevenirlas" (apoyado por la Fundación Robert Wood Johnson). En la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, Awerbuch-Friedlander copresidió el comité de Matemáticas de la Salud Pública y la Biología. Algunos de sus trabajos de investigación fueron el resultado de la colaboración con estudiantes a través del curso Modelos matemáticos en biología, que tenía grandes secciones dedicadas a las enfermedades infecciosas. Estaba interesada en la educación en salud pública y ha desarrollado un software educativo para adolescentes de secundaria basado en modelos para determinar el riesgo de que un individuo con ciertas conductas sexuales de riesgo se infecte con el VIH. Estos modelos ayudaron a los jóvenes propensos al riesgo, a los padres, a los educadores, a los líderes de salud comunitaria y a los investigadores de salud pública a explorar cómo los cambios en la conducta sexual afectan su probabilidad de contraer el VIH. [5]
Awerbuch-Friedlander también presidió el comité de planificación para la celebración del 85 cumpleaños de Richard Levins , [8] fundador del programa de Ecología Humana en el Departamento de Salud Global y Población de la Escuela de Salud Pública de Harvard, una conferencia de tres días con el tema hegeliano "La verdad es el todo" celebrada a mediados de 2015 en la Escuela de Salud Pública de Harvard, centrada en las múltiples contribuciones en modelos de teoría de la complejidad e investigación holística del biólogo matemático Levins y sus colegas, estudiantes y discípulos, que en general están interesados en la biología de sistemas complejos . El libro de septiembre de 2018, La verdad es el todo: ensayos en honor a Richard Levins (ISBN 0998889105/9780998889108), en el que fue coeditora con Maynard Clark y el Dr. Peter Taylor, incluye partes de las actas de más de 20 contribuyentes de ese simposio de Harvard.
Aunque Theda Skocpol había alegado prejuicios de género en la negación de la titularidad ya en 1980, [9] se cree que Awerbuch-Friedlander fue la primera mujer miembro de la facultad de Harvard en presentar una demanda contra la Universidad de Harvard por discriminación sexual. [3] [10] [11] La demanda fue "presentada ante el Tribunal Superior del Condado de Middlesex en junio de 1997" . [12]
Alentada por sus mentores, Richard Levins y Marvin Zelen, Awerbuch-Friedlander solicitó "casi un millón de dólares en salarios y beneficios perdidos, así como un ascenso en la HSPH" [13] y argumentó "que Fineberg se negó a promoverla a un puesto de titularidad porque es mujer, a pesar de la recomendación positiva del comité de selección de nombramientos y re-nombramientos (SCARP) de la HSPH". [13] De manera intermitente, entre 1998 y 2007, el caso de discriminación de género fue cubierto por Harvard Crimson (medios del campus), The Boston Globe (medios locales) y la revista Science (medios impresos profesionales y científicos). Science documentó los desarrollos del caso de discriminación sexual en su sección "Noticias de la semana: Mujeres en la ciencia" [14] y en SCIENCESCOPE de Science dos meses después. [15] Su demanda por discriminación sexual se basó en la negación de la titularidad por parte de Harvard, a pesar de sus importantes logros en sus campos de especialización, biomatemáticas, epidemiología , bioestadística y salud pública. La Universidad argumentó que no había puestos vacantes para titularidad en su nuevo departamento, después de que ella hubiera sido reasignada de un departamento a otro. [ cita requerida ] Se ha argumentado que probar la discriminación sexual en las ciencias es muy difícil. [16]
La Dra. Awerbuch-Friedlander se retiró a Tel Aviv, Israel, y murió allí en 2021. Fue enterrada en el cementerio Kiryat Shaul en Tel Aviv , Israel. [ cita requerida ]