Avon Park es un parque adyacente al centro de la ciudad de York, Australia Occidental, en el río Avon .
El terreno entre Lowe St y el río Avon estuvo entre los primeros lotes de la ciudad inspeccionados en 1841. [1]
A partir de marzo de 1857, la Sociedad Agrícola de York obtuvo el derecho de utilizar el terreno adyacente al sur de Macartney Street como recinto ferial “hasta que se necesitara para otros fines”. Y a partir de ese momento, se utilizó continuamente para la Feria Agrícola de York. [2] En 1885, la Sociedad obtuvo del Gobierno un contrato de arrendamiento de 99 años de ese terreno por una renta de 100 dólares. [3]
El terreno inmediatamente al norte, entre lo que hoy es Christie Retreat y Macartney Street, no se utilizaba, pero era uno de los pocos terrenos a los que el público podía acceder a lo largo del río Avon. La Sociedad utilizaba el terreno que había alquilado para exhibir y subastar animales, pero todo el terreno junto a Bland's Pool se utilizaba como recinto ferial. [4]
En mayo de 1890, los comisionados de la Sociedad Agrícola de York solicitaron al Ayuntamiento de York que les concediera la franja de tierra entre los lotes 10 y 11, en la prolongación no urbanizada de Mcartney Street entre Lowe Street y el río. Esto habría significado que la Sociedad Agrícola de York habría estado en posesión de la rotonda y para el Ayuntamiento esto era inaceptable. El Ayuntamiento decidió “no interesarse más en el asunto”. [5]
Un mes después, la Sociedad exigió que no sólo la franja de tierra de Macartney, sino toda la reserva (lotes 9 y 10) fueran “entregadas” a la Sociedad con el propósito de ampliar el terreno de la exposición. [6] En ese momento, el alcalde era Kenneth Edwards, quien también era vicepresidente de la Sociedad Agrícola de York. Otros dos concejales también eran miembros de la Sociedad.
La respuesta del Consejo Municipal de York fue declarar y establecer Avon Park en el terreno al norte de Macartney Street el 20 de agosto de 1891.
El jueves pasado por la tarde, el alcalde (Sr. W. Dinsdale) realizó la ceremonia de inauguración del nuevo parque público de este municipio en presencia de los miembros del Consejo Municipal y algunos otros ciudadanos. Antes de la ceremonia, se inspeccionó el terreno y se delimitó adecuadamente. Una vez hecho esto, se cavó un hoyo en el que el alcalde colocó un pequeño árbol ornamental, declarando al mismo tiempo que el parque estaba abierto. Por invitación del alcalde, el grupo se trasladó al "York Hotel", donde se tomaron algunos refrigerios. La salud propuesta por el alcalde en términos muy halagadores por el Sr. Frank Craig fue recibida calurosamente y correspondida adecuadamente. También se brindó por el éxito del parque Avon, después de lo cual el grupo se separó. [7]
En esa época, el alcalde vivía y dirigía un negocio en su propiedad situada justo encima del parque, en el Dinsdale's Shoe Emporium. La creación del parque Avon le costó al ayuntamiento unas 55 libras. [8] Thomas Thorn debe haber financiado algunos de los costes o prestado servicios relacionados con el parque, ya que el 4 de septiembre de 1891 se le ordenó al secretario que le escribiera en nombre del ayuntamiento para agradecerle sus valiosos servicios prestados en relación con el parque Avon.
Casi inmediatamente, se desató el vandalismo: “algún gamberro sin escrúpulos se ha estado divirtiendo últimamente cortando varios árboles de Avon Park”. [9] Se sugirió que el ayuntamiento debería intercambiar terrenos al otro lado de la vía del tren para utilizarlos en la Feria, lo que permitiría que Avon Park se extendiera hacia el sur. [10]
En noviembre de 1893, se erigieron baños públicos junto al parque Avon, [11] “que han demostrado ser una bendición y una comodidad para la comunidad y los visitantes de nuestro municipio” [12].
En mayo de 1894, los lotes 9 y 10 fueron transferidos a la Municipalidad, pero en la reunión anual de la Sociedad Agrícola de York en el Castle Hotel en diciembre de 1894, hubo una aprobación casi unánime para intentar nuevamente adquirir los lotes 9 y 10 de la Municipalidad. [13]
Edward Read Parker, uno de los pocos miembros de la Sociedad que no estuvo de acuerdo con la adquisición, escribió una carta al periódico en la que se posicionaba como contribuyente contra la “institución extranjera que buscaba usurpar la ocupación de su única zona de recreo junto al río”. [14] Otro corresponsal acusó a la Sociedad de intentar “robar a los contribuyentes el único pedazo de frente al río que poseen… ¿por qué el comité se pone a trabajar y cambia su posición a una más adecuada y no a una ubicada en el mismo centro de nuestra principal vía comercial?”. [15]
Al final, esto es lo que ocurrió gracias a la intervención del Gobierno estatal. Tras prolongadas negociaciones, en octubre de 1897, el Gobierno estatal otorgó una subvención de 500 libras al municipio para “recomprar” el contrato de arrendamiento de 99 años del recinto ferial, y la Sociedad adquirió posteriormente dos bloques de terreno en Brunswick Street para establecer un nuevo recinto ferial. Los lotes 11 y 12 pasaron a manos del municipio en mayo de 1898. [16]
Avon Park se renovó en 2020 y sigue siendo uno de los parques más populares de York.