El avistamiento OVNI en la Base de la Fuerza Aérea Kirtland podría sugerir cualquiera de dos incidentes, separados por varios años, pero inicialmente se refiere a una observación (y posible contacto por radar ) de un objeto volador no identificado en la Base de la Fuerza Aérea Kirtland , Albuquerque, Nuevo México , a fines de 1957. La Fuerza Aérea concluyó que los testigos identificaron erróneamente una aeronave convencional.
El incidente tuvo lugar el 4 de noviembre de 1957, alrededor de las 22:45 MST . Dos controladores de la Administración de Aeronáutica Civil en la torre de la Base de la Fuerza Aérea Kirtland, RM Kaser y EG Brink, afirmaron haber observado una luz blanca que viajaba hacia el este a través del aeródromo. La luz pareció maniobrar y se confirmó un breve contacto de radar antes de que los hombres vieran un objeto oscuro descender abruptamente al final de la pista 26. El objeto procedió a cruzar el aeródromo a una velocidad moderada y una altura de unas pocas decenas de pies; a través de binoculares, parecía tener alrededor de 15-20 pies de alto, alargado verticalmente y con forma de huevo, con una sola luz blanca en su base. Llegó a 3000 pies de la torre antes de flotar durante un período de hasta un minuto; luego se movió hacia el este hasta el límite de la base antes de ascender repentinamente a gran velocidad hacia el cielo nublado. Kaser y Brink llamaron a la unidad de control de aproximación por radar de Albuquerque , que confirmó un objetivo que se movía hacia el este en el área esperada. Giró hacia el sur, moviéndose (según Kaser) a una velocidad muy alta, antes de orbitar en las cercanías de la Estación de Rango de Baja Frecuencia de Albuquerque durante varios minutos. Luego, el objetivo se movió de nuevo hacia el norte en dirección a Kirtland, flotando sobre el marcador exterior al sur de la pista principal norte-sur. Finalmente, tomó posición a media milla detrás de un C-46 que salía de la base y lo siguió durante aproximadamente 14 millas antes de flotar nuevamente sobre el marcador exterior y desaparecer. El período total de contacto por radar duró alrededor de 20 minutos.
Los testigos fueron entrevistados unos días después por el capitán Shere de la Base de la Fuerza Aérea Ent . Shere opinó que, si bien los dos operadores de la torre (que se caracterizaron por ser completamente confiables, competentes y algo avergonzados por su informe) habían visto algo de verdad, el objeto no mostraba ninguna capacidad de rendimiento más allá de las que se esperan de un avión privado común y, como no había otra explicación obvia, concluyó que lo más probable es que hubieran visto un avión de ese tipo. Se observó que las señales de radar eran idénticas a las de un avión pequeño, lo que reforzaba esta opinión. Shere supuso que el piloto del avión había intentado aterrizar por error en Kirtland antes de darse cuenta de su error y marcharse apresuradamente, después de ejecutar un viraje que pudo haber quedado parcialmente oculto por los edificios. El caso se archivó con la conclusión "Posible aeronave". [1]
Esta explicación también fue utilizada en el informe final del Comité Condon sobre OVNIS, que coincidió con la Fuerza Aérea en que "un pequeño y potente avión privado, volando sin plan de vuelo , [...] se confundió e intentó aterrizar en el aeropuerto equivocado". [2]
El avistamiento fue investigado por la Fuerza Aérea para el Proyecto Libro Azul. Los testigos fueron localizados y entrevistados nuevamente a fines de la década de 1960 por James E. McDonald, un físico atmosférico y ufólogo. McDonald los confrontó con los hallazgos de la investigación del Libro Azul y el informe final de Condon. Ambos testigos afirmaron que las conclusiones ofrecidas fueron "divertidas".