El Northrop Tacit Blue era un avión demostrador de tecnología creado para demostrar que un avión de vigilancia furtivo de baja visibilidad con un radar de baja probabilidad de intercepción (LPIR) y otros sensores podía operar cerca de la línea de batalla delantera con un alto grado de capacidad de supervivencia.
Presentado por la Fuerza Aérea de EE. UU. el 30 de abril de 1996, el Programa de demostración de tecnología Tacit Blue fue diseñado para demostrar que un avión de este tipo podía monitorear continuamente la situación en tierra detrás del campo de batalla y proporcionar información sobre objetivos en tiempo real a un centro de comando en tierra .
En diciembre de 1976, DARPA y la Fuerza Aérea de EE. UU. iniciaron el programa Battlefield Surveillance Aircraft-Experimental (BSAX) , que era parte de un programa más amplio de la Fuerza Aérea llamado Pave Mover . El objetivo del programa BSAX era desarrollar un avión de reconocimiento furtivo eficiente con una baja probabilidad de interceptación de radar y otros sensores que pudiera operar cerca de la primera línea de batalla con un alto grado de supervivencia .
Tacit Blue representó el componente " negro " en el programa más amplio " Assault Breaker ", que pretendía validar el concepto de ataques masivos contra formaciones blindadas que avanzan utilizando municiones inteligentes . Los demostradores de radar Pave Mover proporcionaron la parte no sigilosa del sistema de orientación del programa , mientras que Tacit Blue estaba destinado a demostrar una capacidad similar pero sigilosa, al tiempo que validaba una serie de avances tecnológicos sigilosos innovadores. [1]
La tecnología de sensor de radar desarrollada para Tacit Blue evolucionó hasta convertirse en el radar que ahora utiliza el avión E-8 Joint STARS . [2]
Tacit Blue recibió la designación de portada de "YF-117D" por parte de la Fuerza Aérea. [3] [4]
Tacit Blue, apodado "la ballena" (y a veces también llamado "autobús escolar alienígena" por su forma rectangular ligeramente redondeada), [8] presentaba un ala recta y cónica con una cola en V montada sobre un fuselaje de gran tamaño con un forma curva. Fue el primer avión furtivo que presentaba superficies curvas para reducir la sección transversal del radar . [9] Northrop utilizaría esta tecnología furtiva en el bombardero B-2 . Una única entrada de descarga en la parte superior del fuselaje proporcionaba aire a dos motores turbofan de derivación media . Tacit Blue empleó un sistema de control de vuelo digital cuádruple redundante para ayudar a estabilizar la aeronave sobre sus ejes longitudinales y direccionales.
El avión realizó su primer vuelo exitoso el 5 de febrero de 1982, en el Área 51 , en Groom Lake, Nevada , pilotado por el piloto de pruebas de Northrop Richard G. Thomas . [7] Posteriormente, el avión registró 135 vuelos durante un período de tres años. El avión realizaba a menudo de tres a cuatro vuelos por semana y varias veces volaba más de una vez al día.
Otro piloto de pruebas de Tacit Blue, Ken Dyson, dijo a CNN en 2014 que Northrop había fabricado componentes importantes adicionales para el avión, lo que equivalía a la mitad de un segundo avión. "Si perdiéramos uno, podríamos tener un segundo en funcionamiento en poco tiempo", dijo Dyson. [10]
Después de alcanzar aproximadamente 250 horas de vuelo, el avión se almacenó en 1985. En 1996, después de que Tacit Blue fuera desclasificado, se exhibió en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson , cerca de Dayton. , Ohio y ha estado en exhibición en el cuarto hangar del museo desde junio de 2016. [11]
Datos del Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y el Departamento de Defensa
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
Listas relacionadas
