Maharani Avantibai Lodhi (16 de agosto de 1831 - 20 de marzo de 1858) fue una reina gobernante de Lodhi Rajput y luchadora por la libertad. Era la reina de Ramgarh (actual Dindori ) en Madhya Pradesh . Opositora de la Compañía Británica de las Indias Orientales durante la rebelión india de 1857 , la información sobre ella es escasa y proviene principalmente del folclore. En el siglo XXI, ha sido utilizada como un ícono político en la comunidad de terratenientes de Lodhi . [1]
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Avantibai Lodhi nació en la familia Lodhi Rajput el 16 de agosto de 1831 en el distrito de la aldea de Mankehadi, Seoni, en la casa de Zamindar Rao Jujhar Singh. Estaba casada con el príncipe Vikramaditya Singh Lodhi, hijo de Raja Laxman Singh de Ramgarh (actual Dindori). Tuvieron dos hijos, Kunwar Aman Singh y Kunwar Sher Singh. En 1850 murió Raja Laxman Singh y Raja Vikramaditya asumió el trono. Sus dos hijos eran aún menores cuando el rey enfermó. Como reina, administró eficientemente los asuntos estatales. Como tutor de los hijos menores, al enterarse de la noticia, los británicos tomaron la acción del "Tribunal de tutelas" del estado de Ramgarh y nombraron al jeque Sarbarahkar para la administración del estado. Él y Mohammed Abdullah fueron enviados a Ramgarh. Considerando esto como un insulto, la reina expulsó a Sarbarahkars de Ramgarh. [2] En medio de esto, el rey murió y toda la responsabilidad recayó en la reina. Ordenó a los agricultores del estado que no obedecieran las instrucciones de los británicos. Esta obra de reforma aumentó la popularidad de la reina.
Rani Avantibai asumió la responsabilidad de la publicidad para organizar la gran conferencia dirigida bajo la presidencia de Gond Raja Shankar Shah . En cumplimiento de su responsabilidad, la reina envió brazaletes de cristal junto con la carta a los reyes y terratenientes de los estados vecinos y escribió en la carta
O aprieta tu cintura para proteger la patria o siéntate en casa con brazaletes de cristal, debes cumplir el juramento a tu religión.
Quien leyó este mensaje se dispuso a sacrificarlo todo por el país. El eco del llamamiento de la reina resonó por todas partes y según el plan; Todos los reyes de los alrededores se unieron contra los británicos. Cuando estalló la revuelta de 1857 , Avantibai reunió y dirigió un ejército de 4000 personas. [3] Su primera batalla con los británicos tuvo lugar en el pueblo de Khairi cerca de Mandla , donde ella y su ejército pudieron derrotar al subcomisionado británico Waddington. y sus fuerzas de tal manera que tuvieron que huir de Mandla. Sin embargo, dolidos por la derrota, los británicos regresaron con venganza junto con la ayuda del rey de Rewa y lanzaron un ataque contra Ramgarh. Avantibai se mudó a las colinas de Devharigarh por seguridad. El ejército británico prendió fuego a Ramgarh y se dirigió a Devhargarh para atacar a la reina. [4]
Avantibai recurrió a la guerra de guerrillas para defenderse del ejército británico. [4] Sin embargo, cuando se enfrentó a una derrota casi segura en la batalla, sacrificó su vida por la protección de la patria al atravesarse con su espada el 20 de marzo de 1858. [5] Rani logró veergati en un lugar llamado Sukhi-Talaiya entre Balapur y Ramgarh. Después de esto, el movimiento fue reprimido en esta zona y Ramgarh también quedó bajo control británico.
En Ramgarh, a cierta distancia de las ruinas del palacio hacia la base de la colina, hay una tumba de Rani, que se encuentra en muy mal estado. También hay tumbas de otras personas de la dinastía Ramgarh cerca de aquí.
Después de la independencia de la India, Avantibai ha sido recordado a través de actuaciones y folclore. [6] Una de esas canciones populares es del pueblo Gond , una tribu de habitantes de los bosques de la región, que dice: [7]
La Rani, que es nuestra madre, ataca repetidamente a los británicos. Ella es la jefa de las selvas. Envió cartas y brazaletes a otros (gobernantes, jefes) y los alineó con la causa. Ella venció y expulsó a los ingleses, en cada calle los hizo entrar en pánico, para que huyeran a donde pudieran encontrar el camino. Siempre que entraba al campo de batalla a caballo, luchaba con valentía y espadas y lanzas dominaban el día. Oh, ella era nuestra madre Rani.
Ella se encuentra entre las viranganas (mujeres heroicas) alabadas por grupos de personas involucradas en los acontecimientos de 1857, otros ejemplos de los cuales incluyen a Rani Lakshmibai , Rani Durgavati , Rani Asha Devi, Jhalkari Bai , Rani Mahabiri Devi y Rani Uda Devi en el norte de la India y Rani Velu Nachiyar , Rani Kittur Chennamma y Rani Abbakka Chowta en el sur de la India.
En 1988-1989, el gobierno construyó un parque además de los restos del palacio y el templo de Radhakrishna (construido por descendientes de la dinastía Ramgarh). En el parque se ha instalado una enorme estatua de color blanco de Rani montando a caballo.
Aunque se sabe poco de Avantibai excepto a través del folclore, su historia mereció una breve inclusión en los libros de texto de historia del Consejo Nacional de Investigación y Capacitación Educativa (NCERT) de 2012 como participante en la rebelión de 1857, después de las protestas parlamentarias del Partido Bharatiya Janata y Bahujan. Partido Samaj (BSP). [8] [9] Aunque era una reina de Lodhi, el BSP, en particular, había estado utilizando la historia de Avantibai, junto con relatos de otras viranganas populares dalit, como un medio para promover la imagen de Mayawati , [6] con su biógrafa Ajoy Bosé comenta que ella es elegida como su "avatar moderno". [10]
La Autoridad de Desarrollo del Valle de Narmada nombró una parte del proyecto de la presa Bargi en Jabalpur en su honor. [11]
India Post emitió dos sellos en honor a Avantibai, el 20 de marzo de 1988 y el 19 de septiembre de 2001. [12] [13]