La empresa Autopoint fue un fabricante de lápices y accesorios de escritorio en Chicago durante aproximadamente 50 años, desde la década de 1920 hasta aproximadamente 1970.
Autopoint fue fundada por Frank C. Deli , Michael M. Kaufmann y John P. Lynn alrededor de 1920. Usaron el nombre "Realite Pencil Company". Trabajaron con Lawrence V. Redman de la Redmanol Company para desarrollar técnicas para moldear cuerpos de plástico para lápices. Sacaron varias patentes sobre moldes de plástico. La empresa continuó haciendo negocios con Redmanol y, más tarde, con Bakelite Corporation después de que Redmanol se fusionara con ella.
A principios de la década de 1920, hicieron una alianza comercial con Charles Keeran , quien había sido el fundador de la Eversharp Pencil Company . Keeran había registrado previamente la marca comercial " Autopoint ". Finalmente, la empresa adoptó el nombre de Autopoint. La empresa continuó utilizando la marca "Realite" para su línea de lápices menos costosos hasta la Segunda Guerra Mundial.
Alrededor de 1925, Bakelite Corporation adquirió una participación mayoritaria en Autopoint Company. Bakelite compró las acciones de los fundadores Kaufmann y Lynn, y nombró a un presidente que reportaba directamente a Bakelite. Deli siguió siendo un ejecutivo de Autopoint Company hasta su muerte en 1946. Bakelite no integró Autopoint en su organización, sino que operó Autopoint como una empresa independiente.
La marca Autopoint (n.º 125.149) fue registrada por Keeran el 15 de abril de 1919. La marca fue utilizada por Autopoint Company en Chicago desde la década de 1920 hasta la de 1970. Posteriormente fue utilizada por Autopoint, Inc., en Janesville, Wisconsin .
En 1951, Cory Corporation , una empresa de Chicago, compró Autopoint a Union Carbide , que había adquirido Bakelite en 1939. Cory operaba Autopoint como una división y nombraba al presidente. En la década de 1950, Julius Lederer fue el presidente de Autopoint.
Autopoint era un taller que fabricaba lápices publicitarios para muchas empresas diferentes. En los años 50 y 60, su línea de productos también incluía otros accesorios de escritorio de plástico.
En 1967, la Hershey Chocolate Corporation compró la Corporación Cory . Unos años más tarde, Hershey vendió Autopoint a Gillette , que la fusionó con su división Papermate . Gillette desmanteló la organización de ventas de Autopoint, vendió la planta de Autopoint en Chicago, vendió o suspendió gran parte de su línea de productos y redujo en gran medida el número de modelos de lápices producidos. Los lápices que Gillette siguió produciendo fueron rediseñados para permitir una mayor intercambiabilidad de piezas entre los diferentes modelos de lápices.
Alrededor de 1980, Gillette vendió el nombre Autopoint y la maquinaria para producir lápices Autopoint a un grupo de empresarios de Janesville, Wisconsin. Fundaron Autopoint-Janesville Inc., que continuó fabricando y vendiendo lápices y otros productos bajo la marca Autopoint. En 2013, la empresa fue vendida nuevamente a Jason Bender, quien continuó vendiendo lápices de la marca Autopoint, pero comenzó a fabricar lápices para Rite in the Rain, con sede en Oregón, un fabricante de cuadernos impermeables con el nombre de "Modelo 99", con clips simples y cuerpos serigrafiados.
Rite in the Rain negoció un contrato por los derechos exclusivos para distribuir los productos de Autopoint, aunque no está claro si se llegó a un acuerdo final. Rite in the Rain también consideró comprar la empresa directamente, pero decidió que el riesgo era demasiado grande cuando quedó claro que Autopoint se estaba atrasando en sus facturas. En 2020, Autopoint incumplió con los pagos del alquiler de la fábrica de la empresa y, en 2021, el propietario de Autopoint procedió a un desalojo, dando a Jason Bender hasta el 11 de abril de 2022 para vender la empresa y desalojar el edificio. Bender no lo hizo, abandonando toda la maquinaria, el stock y las piezas restantes en la planta de Janesville. El propietario de Autopoint se puso en contacto con Jonathan Veley, un entusiasta de los lápices mecánicos cuyo libro de 2019, A Century of Autopoint, lo estableció como la persona más probable que podría estar interesada en revivir la empresa.
Veley formó Legendary Pencil Company, LLC, que adquirió todas las propiedades abandonadas de Autopoint, incluidos suficientes componentes ensamblados para fabricar miles de lápices. Legendary Pencil Company presentó 18 modelos basados en los antiguos Autopoints "Jumbo" en julio de 2022, grabados con patrones antiguos mediante procesos patentados para crear un producto más exclusivo. Veley tiene planes de reanudar la producción a gran escala.