La M-40 es una autopista de circunvalación de Madrid , la segunda más periférica de las de la capital, siendo la M-30 la más próxima al centro de la ciudad. Rodea 17 de los 21 distritos de Madrid [n 1] y la localidad contigua de Pozuelo de Alarcón . En cuanto a longitud y superficie rodeada, puede compararse con las circunvalaciones norte y sur de Londres o la superperiférica A86 de París .
La M-40 es el segundo cinturón de carreteras de Madrid y fue construida entre 1989 y 1996. [1] Tiene una longitud total de 63,3 km (39,3 mi), rodeando Madrid y su barrio de Pozuelo de Alarcón a una distancia media de 10,1 km (6,3 mi) hasta la Puerta del Sol . La distancia real es mucho más cercana en los tramos sur y este, que han sido engullidos por la ciudad en algunos puntos; que en el oeste, donde la Casa de Campo y el saliente hacia Pozuelo la alejan del propio Madrid.
Además, es la única de las diversas circunvalaciones que dan servicio a Madrid que funciona como una autopista en toda su longitud: un tramo de unos 2 kilómetros (1,2 millas) de largo en el arco norte de la M-30 interior no es una autopista, tiene pasos a nivel y semáforos; mientras que la M-50 más exterior no es una circunvalación completa debido a la interrupción causada por la zona natural protegida del Monte de El Pardo . Con el tráfico "normal" de la M-40 ya siendo uno de los más densos de España, esto provoca grandes atascos en su tramo norte durante las horas punta . El gobierno regional de Madrid, que construyó la autopista M-45 externa a la M-40 específicamente para descongestionar los tramos sur y este de la antigua circunvalación, ha aireado recientemente sus planes para abordar los atascos del norte "cerrando" efectivamente el anillo de la M-50 con un túnel bajo el área protegida.
De forma un tanto contraintuitiva para extranjeros y nativos por igual, la M en el nombre de la carretera no indica una hipotética titularidad de la vía por parte de la administración regional autonómica . En cambio, tanto la M-40 como la M-50 son autopistas de titularidad estatal, como lo demuestra el texto blanco sobre fondo azul de sus señales, mientras que las autovías regionales madrileñas como la M-45 utilizan texto negro sobre fondo naranja que las identifica como pertenecientes a la categoría de "carreteras regionales de primer orden" del Código de Circulación español. La M-30 , por otro lado, está gestionada por el Ayuntamiento de Madrid como una autopista urbana.
Medios relacionados con la Autopista de Circunvalación M-40 en Wikimedia Commons