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La M1 es una autopista de Irlanda del Norte. Es la autopista más larga de Irlanda del Norte y recorre 61 km desde Belfast hasta Dungannon atravesando el condado de Antrim , el condado de Down, el condado de Armagh y el condado de Tyrone . Forma parte de la ruta por la A1 en Irlanda del Norte ( N1/M1 en la República de Irlanda ) entre Belfast y Dublín , además de formar parte de las rutas europeas no señalizadas E01 y E18 .
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La carretera comienza en la rotonda de Broadway al oeste de Windsor Park y corre paralela al río Blackstaff . En dirección sur como una autopista de tres carriles, pasa al este de Casement Park . Atravesando Dunmurry y Ballyskeagh llega al sur de Lisburn . El tráfico hacia Dublín sale por las intersecciones 7 y 8 cuando la autopista entra en el campo . Ahora en dirección oeste pasando Aghnatrisk corre paralela y luego cruza la línea ferroviaria Belfast-Dublín seguida por el río Lagan antes de llegar a Moira . Continuando hacia el oeste, pasa entre Killaghy y Tullydagan y al norte de Lurgan y Turmoyra, cruza el río Pound , al sur de Lough Neagh , antes de su cruce con la M12 en Craigavon . Cruzando el río Bann entra luego en una zona relativamente despoblada. Pasa al sur de Derryadd Lough y recorre un circuito alrededor de la reserva natural de Annagarriff antes de cruzar el río Blackwater , bordeando el norte de Tamnamore y Laghey Corner antes de terminar en Dungannon en la A4 .
La línea de la M1 en Belfast había sido planeada para una carretera desde 1946 como Southern Approach Road , aunque hubo algunos desacuerdos sobre la ruta. [1] Los planificadores del condado en Armagh también habían estado trabajando en planes para reconstruir la entonces carretera principal T3 que adolecía de alineaciones deficientes, límites de velocidad limitados y estaba en mal estado de construcción, en la que se habían realizado algunos trabajos entre 1955 y 1957. [1] Estos dos planes finalmente se actualizaron a planes para la M1 en 1958. La construcción comenzó en 1957 en el primer puente y posteriormente en la primera sección de la autopista. [1] En 1964, el Gobierno de Irlanda del Norte anunció planes para una extensa ruta de autopistas que vieron que la M1 ahora estaba planeada para ir a Dungannon. [2] La M1 es la única autopista en Irlanda del Norte completada en su longitud total planificada [ dudoso - discutir ]
La carretera se construyó en etapas entre 1962 y 1968: [3] Antes de la apertura, la división de tráfico de la RUC realizó una campaña publicitaria para educar a los conductores sobre cómo conducir en una autopista. [1] A fines de 1965, el Ministro de Transporte del Reino Unido, Tom Fraser , y su sucesora, Barbara Castle, impusieron un límite de velocidad general de 70 mph (113 km/h) en las autopistas de Gran Bretaña, pero la recientemente construida M1 de Irlanda del Norte permaneció libre de un límite de velocidad general durante varios años. [4]
En la construcción original se omitieron varios cruces, ya que estaban destinados a futuras autopistas; algunos de ellos se han utilizado ahora para otros planes de carreteras:
La M1 es recta y plana en el tramo de 6 millas (9,7 km) entre las uniones 9 y 10 y en el tramo de 4 millas (6,4 km) entre las uniones 12 y 13, y existe un mito urbano que afirma que estas debían ser utilizadas como pistas complementarias por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en caso de un conflicto importante con la Unión Soviética . [5]
A mediados de la década de 2000, la M1 de Belfast tenía un alto flujo de tráfico en las horas punta y sufría congestiones. Para aliviar esta situación, a principios de 2006 se iniciaron obras para sustituir la rotonda de la intersección 1 por una intersección totalmente a desnivel por la que la M1 fluye ahora directamente hacia la autovía A12 Westlink . [6] Como parte del plan, la M1 se amplió de dos a tres carriles en cada dirección entre las intersecciones 1 y 2, junto con parte de Westlink.
También se realizaron trabajos en la A4, que comienza en el extremo de la M1 entre Dungannon y Ballygawley (aproximadamente 12,5 millas (20,1 km)), que se actualizó al estándar de calzada doble , [7] y se inauguró en noviembre de 2010.
En 2011, el gobierno anunció planes para dos áreas de servicio en cada dirección entre la intersección 3 y la intersección 6 cerca de Ballyskeagh. Estas estaciones de servicio son las primeras estaciones de servicio en autopistas de Irlanda del Norte. Incluyen estaciones de servicio y restaurantes. La construcción del área de servicio en dirección oeste comenzó en noviembre de 2013 y se inauguró el 10 de marzo de 2016. Las obras del área de servicio en dirección este comenzaron en abril de 2016 y se inauguraron el 2 de febrero de 2017.
En 2006, el gobierno anunció planes para un enlace elevado de 45 millones de libras directamente hacia y desde la A1 y la M1 en dirección este. Inicialmente, se estimó que la construcción se llevaría a cabo entre 2010 y 2015. [8] A junio de 2016, el plan no tiene una fecha de finalización proyectada. [9] El gobierno también tiene planes de agregar vías de acceso orientadas al oeste en la intersección 3. La intersección 3 se inauguró en 1988 con solo vías de acceso orientadas al este. La construcción de las vías de acceso orientadas al oeste está sujeta a futuras liquidaciones presupuestarias.