El Autostade (el nombre en inglés Automotive Stadium rara vez se usaba) era un estadio de fútbol canadiense en el barrio Victoriatown de Montreal , Quebec , que se encontraba en la esquina noroeste del sector Cité du Havre del sitio de la Expo 67 . Fue el hogar de los Montreal Alouettes de la CFL de 1968 a 1976, excepto por un breve período en 1972 cuando el equipo regresó a su hogar anterior, el Estadio Molson .
El Autostade fue construido en preparación para la Exposición Universal de 1967 , Expo 67, como sede de varios eventos, incluido el Festival de Música Mundial y el Rodeo Show. Fue diseñado por los arquitectos Victor Prus y Maurice Desnoyers . Con una capacidad para 33.172 asientos , [1] el estadio es mejor recordado por su extraña forma: para permitir que el estadio fuera desmantelado y reconstruido en un nuevo sitio si fuera necesario, los arquitectos emplearon un sistema estructural segmentario que comprende 19 elementos independientes pero vinculados. Tribunas prefabricadas de hormigón, cada una de 40 asientos de ancho, dispuestas alrededor del campo central.
El estadio fue financiado por donaciones de los cinco principales fabricantes de automóviles de Canadá en ese momento: American Motors , Chrysler , Ford , General Motors y Volvo , de ahí su nombre.
Desde el principio, el nuevo estadio fue configurado para uso de fútbol CFL . El primer partido de la CFL jugado en el Autostade fue la final del Este de 1966 entre los Ottawa Rough Riders y los Hamilton Tiger-Cats , celebrada el 19 de noviembre. Los Rough Riders habrían sido anfitriones del partido, pero Lansdowne Park estaba experimentando extensas renovaciones en ese momento. Ottawa ganó el juego 42-16. Este juego también marcó el primer uso de postes de campo de "cuello de ganso" de un solo eje en la CFL (que se ha convertido en la norma en el fútbol profesional desde entonces; la NFL y la NCAA adoptaron esos postes modelo el año siguiente).
Originalmente se planeó que el nuevo equipo de béisbol de Montreal, los Expos de Montreal , también jugara partidos en casa en el Autostade durante al menos sus dos primeras temporadas. [2] Sin embargo, la ciudad no estaba dispuesta a pagar el costo de agregar una cúpula, que se consideraba imprescindible debido a los manantiales y cataratas a menudo extremadamente fríos de Montreal. Los Alouette exigieron elevados pagos de alquiler para permitir que los Expos compartieran el estadio. Incluso sin tener en cuenta estos factores, dado que el Autostade era propiedad del gobierno federal, había algunas dudas de que la ciudad tuviera siquiera la autoridad para renovarlo. En cambio, los Expos optaron por utilizar Jarry Park . [3]
Tras su uso en la Expo 67, los espacios entre las secciones se llenaron en preparación para la temporada de 1968 de los Alouettes . Sin embargo, muchos consideraban que el estadio estaba ubicado demasiado lejos del centro (una queja que se repetiría años más tarde respecto del Estadio Olímpico ) así como demasiado frío debido a su proximidad al río San Lorenzo . Como resultado, las multitudes disminuyeron rápidamente. A pesar de esto, los fanáticos que asistieron recuerdan que el estadio tenía un ambiente íntimo muy adecuado para el fútbol CFL.
El único concurso de la Copa Grey en el Autostade se jugó el 30 de noviembre de 1969 , entre los Ottawa Rough Riders y los Saskatchewan Roughriders . Debido a los temores sobre las actividades terroristas del FLQ , el CFL tenía 300 agentes de policía con equipo antidisturbios completo en espera por si algo se salía de control, pero no hubo incidentes. Russ Jackson y Frank Clair de Ottawa terminaron sus carreras en el Salón de la Fama con una victoria por 29-11 sobre Saskatchewan. Este juego apareció en la película de 1969 Deux femmes en or y está narrado en la serie documental de películas de 2012 de TSN "Engraved on a Nation".
Las multitudes siguieron siendo pequeñas durante las siguientes dos temporadas. El Juego de Estrellas de la CFL de 1971 atrajo poca atención y los propietarios de los Alouettes decidieron regresar al Molson Stadium en 1972, con la esperanza de aumentar la rentabilidad. El plan fracasó, con una asistencia inferior a 15.000 por partido, y el equipo regresó al Autostade al año siguiente. [4] El estadio cayó en desuso después de que los Alouettes se mudaran al Estadio Olímpico después de los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 .
En 1978, la ciudad de Thetford Mines pagó 350.000 dólares para adquirir cinco de las 19 secciones de gradas originales, transportarlas a la ciudad a 228 kilómetros (143 millas) al noreste de Montreal y volver a ensamblarlas en el sitio del antiguo estadio de béisbol de ligas menores de la ciudad. [5] El resto del Autostade fue demolido en 1979, pero el estadio reconstruido (ahora conocido como Stade des Caisses Desjardins) ha albergado béisbol y softbol amateur desde que se completó la construcción en 1980. En 2010, los Thetford Blue Sox, un semi- El equipo de béisbol profesional de la Ligue de Baseball Senior Élite du Québec comenzó a jugar en el estadio. [6]
En mayo de 2005, el club de fútbol Montreal Impact había anunciado que construirían un nuevo estadio cerca de la antigua ubicación del Autostade (ahora un estacionamiento y una estación transformadora). Más tarde, el Impact cambió sus planes y comenzó la construcción de un nuevo estadio en el Parque Olímpico en la primavera de 2007, que se inauguró como Estadio Saputo en 2008.
45°29′17″N 73°32′43″W / 45.487982°N 73.545259°W / 45.487982; -73.545259