El entrenamiento autógeno es una técnica de relajación publicada por primera vez por el psiquiatra alemán Johannes Heinrich Schultz en 1932. La técnica implica repeticiones de un conjunto de visualizaciones acompañadas de sugerencias vocales que inducen un estado de relajación y se basa en la concentración pasiva de percepciones corporales como pesadez y calidez. de las extremidades, que se ven facilitadas por las autosugestiones. [1] [2] El entrenamiento autógeno se utiliza para aliviar muchos trastornos psicosomáticos inducidos por el estrés . [2]
El entrenamiento autógeno (TA) fue presentado por primera vez por el psiquiatra alemán Johannes Heinrich Schultz en 1926 en la Sociedad Médica de Berlín. [3] Desencantado con el psicoanálisis en la década de 1920, Schultz comenzó a explorar nuevos métodos terapéuticos. [3] Su búsqueda estuvo fuertemente influenciada por su experiencia con el neurólogo alemán Oscar Vogt, con quien investigó el sueño y la hipnosis. [4] Al recopilar datos sobre la hipnosis en su investigación con Vogt, Schultz descubrió que los hipnotizados a menudo sentían una sensación de pesadez en las extremidades, así como una sensación de calor agradable. [5] Interesado por esta relación, Schultz investigó si imaginar tal pesadez y calor en las extremidades podría conducir a la autohipnosis. [5] Bajo su dirección, los pacientes de Schultz pudieron entrar en un estado hipnótico durante un período de tiempo autodeterminado simplemente imaginando un estado de pesadez y calor en las extremidades. [5] Estos ejercicios mentales de corta duración parecieron reducir el estrés o efectos como la fatiga y la tensión, evitando al mismo tiempo efectos secundarios como los dolores de cabeza. Inspirado por esta investigación y el trabajo de Vogt, Johannes Heinrich Schultz se interesó por el fenómeno de la autosugestión . Quería explorar un enfoque de relajación que evitara la pasividad indeseable de los pacientes y la dependencia del terapeuta. Para ello, Schultz desarrolló una serie de seis ejercicios llamados entrenamiento autógeno. [5]
El entrenamiento autógeno fue popularizado en América del Norte y el mundo de habla inglesa por Wolfgang Luthe , un médico alemán que trabajó con Schultz e investigó los efectos del entrenamiento autógeno en problemas de salud física y mental. [5] Más tarde, cuando Luthe emigró a Canadá, escribió sobre el entrenamiento autógeno en inglés, introduciendo así la AT al mundo de habla inglesa. [5] Con la ayuda de Schultz, Luthe publicó Autogenic Therapy , un texto de varios volúmenes que describía la AT en detalle, en 1969. [5] La publicación de Autogenic Therapy trajo la AT a América del Norte. [4] Más tarde, su discípulo Luis de Rivera, un psiquiatra formado en la Universidad McGill, introdujo conceptos psicodinámicos en el enfoque de Luthe, desarrollando el análisis autógeno como un nuevo método para descubrir el inconsciente. [6] [7]
Más recientemente, en 2015, los profesionales de la biorretroalimentación integran elementos básicos de imágenes autógenas y tienen versiones simplificadas de técnicas paralelas que se utilizan en combinación con la biorretroalimentación. Esto lo hicieron en la Fundación Menninger Elmer Green, Steve Fahrion, Patricia Norris, Joe Sargent, Dale Walters y otros. Incorporaron las imágenes de calentamiento de manos del entrenamiento autógeno y las utilizaron como ayuda para desarrollar la biorretroalimentación térmica. [8]
El entrenamiento autógeno se puede practicar en cualquier postura cómoda, manteniendo los ojos cerrados. [5] En el entrenamiento autógeno, los alumnos participan en una concentración pasiva. [2] La concentración pasiva se refiere a concentrarse en las sensaciones internas en lugar de en los estímulos ambientales. [2]
La técnica consta de seis ejercicios estándar según Schultz: [5] [9]
Cuando se agrega un nuevo paso de ejercicio en el entrenamiento autógeno, el alumno siempre debe concentrarse inicialmente en los ejercicios ya aprendidos y luego agregar un nuevo ejercicio. Al principio, se añade un nuevo ejercicio sólo por períodos breves. [2]
Según las necesidades clínicas específicas, la capacitación se puede modificar para incluir menos fórmulas o incluir una fórmula ligeramente diferente. [2]
El principal beneficio del entrenamiento autógeno es la autorregulación autónoma que se logra eliminando las distracciones ambientales, entrenando imágenes que acompañan a la autorregulación autónoma y proporcionando un conjunto de ejercicios facilitadores que son fáciles de aprender y recordar. [8]
Un estudio de Laci Spencer [8] sugiere que el entrenamiento autógeno restablece el equilibrio entre la actividad de las ramas simpática (huir o luchar) y parasimpática (descansar y digerir) del sistema nervioso autónomo . El autor plantea la hipótesis de que esto puede tener importantes beneficios para la salud, ya que la actividad parasimpática promueve la digestión y las deposiciones, reduce la presión arterial , ralentiza el ritmo cardíaco y promueve las funciones del sistema inmunológico .
Un estudio de metanálisis realizado por Friedhelm y Kupper encontró que el entrenamiento autógeno era eficaz para reducir los síntomas de ansiedad, depresión e insomnio. Además, se descubrió que el entrenamiento autógeno tiene un efecto positivo en los resultados de salud física, como reducir el dolor y mejorar la calidad de vida de las personas con enfermedades crónicas. También descubrieron que la AT también era eficaz en los siguientes trastornos psicosomáticos: hipertensión leve a moderada, enfermedad coronaria, enfermedad de Raynaud y cefalea tensional y migraña. [1]
Faltan investigaciones neurofisiológicas que aborden este tema; sin embargo, un estudio EEG de 1963 sugirió que la disminución de la estimulación aferente induce una reducción de la actividad retículo-cortical, una disminución de la actividad tálamo-cortical y cambios funcionales en las estructuras conectadas al sistema reticular ( hipotálamo , sistema límbico , núcleo rojo , globo). pálido ). [10] El mismo estudio sugirió que los patrones de EEG obtenidos de sujetos con diferentes niveles de práctica no son similares.
Otro estudio de 1958 planteó la hipótesis de que el estado autógeno se encuentra entre el estado normal de vigilia y el sueño. Sugiere que los patrones de EEG que ocurren durante el entrenamiento autógeno son similares a los cambios electrofisiológicos que ocurren durante las etapas iniciales del sueño . [11]
El entrenamiento autógeno está contraindicado en niños menores de 5 años y en personas cuyos síntomas no se pueden controlar. [5]
El entrenamiento autógeno tiene diferentes aplicaciones y se utiliza en una variedad de condiciones fisiopatológicas, como el asma bronquial o la hipertensión , así como en trastornos psicológicos, por ejemplo, ansiedad y depresión . [5] [9] El entrenamiento autógeno ha estado sujeto a evaluación clínica desde sus inicios en Alemania y desde principios de la década de 1980 en todo el mundo. En 2002, se publicó un metanálisis de 60 estudios en Applied Psychophysiology and Biofeedback , [12] que encontró efectos positivos significativos del tratamiento en comparación con pacientes normales en varios diagnósticos; encontrar que estos efectos son similares a las terapias rivales mejor recomendadas; y encontrar efectos adicionales positivos por parte de los pacientes, como su calidad de vida percibida. El entrenamiento autógeno se recomienda en la Guía de la Sociedad Europea de Cardiología de 2016 para la prevención de enfermedades cardiovasculares en personas que experimentan problemas psicosociales. [13] El International Journal of Dermatology realizó un estudio y descubrió que el entrenamiento autógeno era potencialmente útil para mejorar la piel envejecida en mujeres que experimentan la menopausia. [14]
El principio de concentración pasiva en el entrenamiento autógeno diferencia esta técnica de otras técnicas de relajación como la relajación muscular progresiva y la biorretroalimentación , en las que los alumnos intentan controlar las funciones fisiológicas. Al igual que en la biorretroalimentación, es posible un cambio bidireccional en la actividad fisiológica. El entrenamiento autógeno se clasifica como una técnica autohipnótica . Es diferente de la heterohipnosis, donde otro individuo induce el trance. El entrenamiento autógeno enfatiza la independencia del alumno y otorga control del terapeuta al alumno. De este modo se elimina la necesidad de dispositivos de retroalimentación fisiológica o de un hipnoterapeuta. [2]
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