Kentish Bus [1] fue un operador de autobuses en el sureste de Inglaterra y Londres . Se formó a partir de la división de London Country Bus Services en 1986 como London Country South East (LCSE) y operaba una flota de alrededor de 170 autobuses desde cuatro garajes, con su sede ubicada en Northfleet , y posteriormente cambió su nombre a Kentish Bus en 1987. Sus antiguos garajes y operaciones ahora forman parte de Arriva Southern Counties y Arriva London .
En el período previo a la desregulación , London Country Bus Services se dividió en cuatro empresas más pequeñas el 7 de septiembre de 1986. [2] [3]
London Country South East era la más pequeña de las cuatro, con solo 169 autobuses y garajes en Dartford , Dunton Green , Northfleet y Swanley , con algunos contratos de London Regional Transport operados desde los antiguos garajes de National Travel en Victoria y Catford , y la oficina central en una oficina en Dartford.
Bill Gunning, antiguo director de tráfico de London Country Bus Services, se convirtió en el director general de la nueva empresa. La empresa pasó a llamarse Kentish Bus & Coach en abril de 1987, y una nueva librea granate y crema, basada libremente en los colores de la antigua Colchester Corporation Transport, sustituyó al antiguo verde de London Country. [3] [4] La oficina central se trasladó a Northfleet .
El 15 de marzo de 1988, Kentish Bus fue vendida a Proudmutual Limited, [5] la empresa de compra por parte de la gerencia que ya poseía Northumbria Motor Services . [6] [7] [8] [9] [10]
La compañía amplió significativamente sus operaciones en Londres con una serie de contratos ganados y adquisiciones. La mayor adquisición fue la de las rutas londinenses 22A , 22B y 55 , adquiridas a London Forest el 20 de enero de 1990, con 43 nuevas Leyland Olympian con carrocería Northern Counties de dos puertas que se compraron para operar las rutas. [11] Fuera de Londres, las operaciones competidoras de Mini Metro, con sede en Northfleet, fueron adquiridas en enero de 1990. [12]
En febrero de 1992, Kentish Bus compró siete rutas contratadas y 50 vehículos de Boro'line . [13] [14] Estos fueron operados inicialmente desde el antiguo garaje de Boro'line en Crayford ; la mayoría se trasladó más tarde a Dartford, aunque algunos también operaron desde el antiguo garaje Ash Grove de London Forest , que también se utilizó para las rutas 22A, 22B y 55. [3]
A principios de 1993, Kentish Bus consiguió trabajo en el sureste de Londres y encargó 65 autobuses nuevos para cubrir las necesidades; esto elevó el tamaño de la flota a 352, más del doble de su tamaño en 1986. [3] Una de las rutas conseguidas fue la ruta 19 , para la que la empresa alquiló AEC Routemasters renovados de London Regional Transport . Kentish Bus fue el primer operador, aparte de una antigua filial de London Buses , en ganar un contrato para una ruta operada por Routemaster, e introdujo su librea granate y crema en lugar del rojo de Londres. [15] [16]
En agosto de 1993, Kentish Bus se había convertido en el mayor operador independiente de contratos en Londres. [15] Una mayor expansión se produjo en noviembre de 1993, cuando dos contratos de Londres y seis rutas comerciales menores, junto con 23 autobuses, fueron adquiridos de Transcity Buses. [3]
En julio de 1994, el grupo British Bus, en plena expansión, adquirió Proudmutual. British Bus ya poseía el operador vecino London & Country (sucesor de London Country South West ), y en enero de 1995 las operaciones contratadas de London & Country en los talleres de Croydon , Walworth y Dunton Green se dividieron en una nueva empresa, Londonlinks, que se gestionaba desde el taller Northfleet de Kentish Bus. [17]
Cuando Maidstone & District también fue adquirida por British Bus en abril de 1995, las tres empresas quedaron bajo el control de un único holding, Invictaway , que tenía su sede en la oficina central de Maidstone & District en Maidstone . [17] [18] También se introdujo una nueva librea de verde y amarillo en Kentish Bus. [17]
El 1 de agosto de 1996, British Bus fue adquirida por el Grupo Cowie en un acuerdo que puso de nuevo tres de los cuatro segmentos de London Country Bus Services bajo propiedad común. [8] [19] [20]
En noviembre de 1997, el Grupo Cowie cambió su nombre a Arriva . [21] La empresa Invictaway se convirtió en Arriva Southern Counties y se subdividió en cinco subsidiarias más pequeñas. Los talleres Dartford y Northfleet de Kentish Bus formaron la nueva operación Arriva Kent Thameside , mientras que Tunbridge Wells se unió a la mayor parte de la operación de Maidstone & District como Arriva Kent & Sussex . Las operaciones de LondonLinks en Croydon regresaron a London & Country (Arriva Croydon & North Surrey), que todavía usó la marca London & Country en 1999, mientras que la mayoría de las otras operaciones de Londres se integraron en Arriva London .