El Colegio Australiano de Optometría ( ACO ) es una organización australiana sin fines de lucro que trabaja para mejorar la salud ocular y el bienestar de varias comunidades australianas. Fundada en 1940, el objetivo del ACO es brindar optometría de salud pública , investigación sobre la visión y educación profesional. [1]
La misión de ACO es mejorar la salud ocular y el bienestar de las comunidades proporcionando servicios prácticos de optometría clínica, realizando investigaciones y brindando educación a los optometristas. [2]
La ACO está regida por un consejo, que actúa como órgano rector para establecer la dirección estratégica de la organización. Los consejeros de la ACO son elegidos por los miembros actuales de la ACO para desempeñarse por un período de dos años, junto con varios nombramientos basados en habilidades. [3]
A partir de octubre de 2021, la organización está [actualizar]dirigida por el director ejecutivo Pete Haydon. [4]
La ACO brinda atención clínica a comunidades de Victoria y Australia del Sur, brindando servicios de atención oftalmológica de rutina y avanzados. El equipo clínico también trabaja en colaboración con hospitales y clínicas comunitarias. [ cita requerida ]
A partir de 2021, [actualizar]la clínica más grande de ACO está ubicada en Carlton, Victoria . Esta clínica cuenta con más de 25 consultorios y está equipada con equipos avanzados. Un programa de atención oftalmológica móvil complementa una red de nueve clínicas en los dos estados. Los servicios que se ofrecen en ACO incluyen pediatría , lentes de contacto , baja visión y discapacidad, enfermedades oculares , servicios de extensión y aborígenes , y funciones visuales. [5]
Proporcionar atención oftalmológica a las comunidades desfavorecidas es una parte central del trabajo de la ACO. Desde 1985, la ACO ha gestionado y administrado el Servicio de Atención Oftalmológica de Victoria (VES), que fue establecido y financiado por el Gobierno de Victoria para ofrecer un programa de atención oftalmológica de salud pública integrado y coordinado. [6] Las personas son elegibles para recibir los beneficios del VES si son residentes permanentes de Victoria y tienen una tarjeta de concesión, son niños en hogares de acogida o se identifican como aborígenes y/o isleños del Estrecho de Torres . [ cita requerida ]
Los servicios de extensión de ACO comenzaron en 1998 para pacientes con discapacidades y desde entonces se han expandido para brindar servicios clínicos a personas mayores, comunidades indígenas , refugiados y solicitantes de asilo, niños de escuelas desfavorecidas, personas sin hogar y otros grupos de alto riesgo. [ cita requerida ]
La ACO sigue trabajando para cerrar la brecha visual de los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres. Ha proporcionado servicios integrales de atención oftalmológica en el Servicio de Salud Aborigen Victoriano en Fitzroy , Melbourne, durante más de 20 años. También trabaja en asociación con varias organizaciones de salud controladas por la comunidad aborigen en Victoria, así como en las regiones fronterizas de Nueva Gales del Sur y Australia del Sur, para brindar servicios de atención oftalmológica a través del Programa de Optometría Visitante. Financiado por la Agencia de Fuerza Laboral Rural de Victoria, este programa facilita el acceso a la atención oftalmológica para las comunidades aborígenes y de los isleños del Estrecho de Torres que viven en lugares remotos. [7]
La ACO participa en el Proyecto de Capacitación y Suministro de Equipos para la Salud Ocular, una iniciativa financiada por el Departamento de Salud del Gobierno de Australia . Trabaja como parte de un consorcio para implementar cámaras de retina y lámparas de hendidura , así como para capacitar a clínicas de salud primaria en toda Australia para mejorar los resultados de salud ocular de los pueblos de las Primeras Naciones. Los miembros del consorcio incluyen la Fundación Brien Holden, el Consejo de Salud Aborigen de Australia del Sur, el Centro de Salud Ocular y Optometría de Australia. [8] [9]
El Instituto Nacional de Investigación de la Visión (NVRI, por sus siglas en inglés) es el brazo de investigación de la ACO, que lleva a cabo investigaciones reconocidas a nivel internacional para ayudar a comprender las complejidades de la visión y sus trastornos. Su principal objetivo es realizar investigaciones que contribuyan a la preservación de la vista y la prevención de la ceguera. El profesor Michael Ibbotson ha liderado el equipo de investigación como director del NVRI y profesor de la Universidad de Melbourne desde 2011. [ cita requerida ]
Fundado en 1972, con legados de la comunidad de optometría y generosas donaciones del Schultz Laubman Schultz Endowment Fund Trust, el NVRI tiene el compromiso de comprender los trastornos de la visión y explicar cómo el cerebro procesa la visión. Lleva a cabo investigaciones científicas básicas, clínicas y traslacionales, al mismo tiempo que supervisa a estudiantes de doctorado en colaboración con universidades. [ cita requerida ]
Las prioridades de investigación del NVRI incluyen la neurotecnología , con un fuerte enfoque en el desarrollo de dispositivos de visión protésica (u ojos biónicos) en asociación con Bionic Vision Australian (BVA) para restaurar la visión en personas con retinitis pigmentosa y degeneración macular relacionada con la edad , optometría clínica y salud pública, para mejorar la comprensión de la ciencia de la visión, el cuidado y el tratamiento de la visión. [ cita requerida ]
En 1976, el NVRI obtuvo reconocimiento internacional cuando los investigadores Ian Bailey y Jan Lovie desarrollaron las tablas de agudeza visual Bailey-Lovie LogMAR (logaritmo del ángulo mínimo de resolución). La tabla es ampliamente utilizada por oftalmólogos, ortoptistas, optometristas y científicos de la visión de todo el mundo para estimar la agudeza visual. [10]
A lo largo de los años, el NVRI ha adquirido un alto perfil por publicar sus resultados en revistas científicas y médicas de primer nivel y por realizar presentaciones en conferencias internacionales. Esto ha sido crucial para atraer varias subvenciones del Consejo Nacional de Salud e Investigación Médica (NHMRC), el Consejo Australiano de Investigación (ARC), incluida la BVA, y otras subvenciones filantrópicas. En 2014, el NVRI fue anunciado como un nodo del Centro de Excelencia del ARC para la Función Cerebral Integrativa, lo que lo colocó en una red de investigación entre las seis mejores universidades de investigación de Australia. [11]
Desde su creación, la ACO ha seguido desarrollando su compromiso con la educación. La organización es pionera en la creación de oportunidades de desarrollo profesional continuo para los optometristas en ejercicio, además de ayudar a formar y sentar las bases para la próxima generación de optometristas. [12]
Desarrollada por expertos en sus campos, la ACO ofrece una educación única, innovadora y especializada en una amplia gama de áreas clínicas. Se han desarrollado programas de educación avanzada para ayudar a los optometristas a mejorar sus habilidades para brindar la mejor atención al paciente. Esto se ofrece a través de cursos de certificación, seminarios web , talleres clínicos y conferencias para satisfacer las necesidades actuales y futuras de la profesión de optometría en general. [13] [14] La ACO tiene una larga trayectoria en la capacitación de estudiantes de optometría en toda Australia. El programa de enseñanza clínica ofrece prácticas regulares a estudiantes de la Universidad de Deakin , la Universidad de Melbourne , UNSW Sydney y la Universidad de Flinders . [ cita requerida ]