La energía solar es un importante contribuyente al suministro de electricidad en Australia . En diciembre de 2023, las más de 3,69 millones de instalaciones solares fotovoltaicas de Australia tenían una capacidad combinada de 34,2 GW de energía solar fotovoltaica (PV). [1] En 2019, 59 proyectos solares fotovoltaicos con una capacidad combinada de 2881 MW estaban en construcción, construidos o a punto de iniciar su construcción tras haber alcanzado el cierre financiero. [2] [3] La energía solar representó el 12,4% (o 28,6 TWh) de la producción total de energía eléctrica de Australia en 2021. [4]
El aumento repentino de las instalaciones de energía solar fotovoltaica en Australia desde 2018 hizo que el país pasara de ser considerado un rezagado relativo a un líder fuerte a mediados de 2019. Australia tiene la mayor capacidad solar per cápita , ahora con más de 1 kW per cápita. [5]
La capacidad fotovoltaica instalada en Australia se multiplicó por diez entre 2009 y 2011, y se cuadriplicó entre 2011 y 2016. La primera planta de energía fotovoltaica a escala comercial, la Uterne Solar Power Station de 1 MW , se inauguró en 2011. [6] La granja solar Greenough River se inauguró en 2012 con una capacidad de 10 MW. [7] El precio de la energía fotovoltaica ha estado disminuyendo y, en enero de 2013, era menos de la mitad del costo de usar la electricidad de la red en Australia. [8] El uso de energía solar para suministrar toda la energía necesaria utilizaría menos del 0,1% de la tierra. [9]
La mayor parte de las instalaciones de energía solar fotovoltaica en 2018 procedían de fuentes distribuidas conectadas a la red, con un total de 8.030 MW. Se trata de sistemas sobre tejados en los sectores residencial, comercial e industrial. A efectos de los datos, las instalaciones residenciales conectadas a la red son los sistemas de <9,5 kW, las comerciales los sistemas de entre 9,5 y 99,9 kW y las industriales los de entre 100 kW y 5 MW. Las plantas centralizadas conectadas a la red fueron el siguiente sector más grande en 2018 con 3.272 MW instalados, lo que representa la energía solar terrestre a escala de servicios públicos con una potencia nominal > 5 MW. La energía solar fotovoltaica fuera de la red fue el segmento más pequeño, con 284 MW en 2018.
El crecimiento se aceleró drásticamente durante 2018, tanto en la energía solar distribuida en tejados como en la energía solar a gran escala, que se convirtió en un componente significativo a finales de año.
A finales de 2018, Australia tenía 1,96 millones de sistemas solares residenciales en azoteas y 78.000 sistemas solares comerciales e industriales en azoteas, para un total de 2,04 millones de sistemas fotovoltaicos en azoteas. [11] Solo en 2018 se instalaron más de 200.000 y el país estaba en camino de instalar otros tantos en 2019. Australia lidera el mundo en la adopción residencial de energía solar, con un promedio nacional de hogares independientes con un sistema fotovoltaico de más del 20%. [11] A principios de 2020, Australia tenía 10,7 GW de energía solar en azoteas en 2,4 millones de sistemas. [13] Para 2021, Australia tenía 13 GW de energía solar en azoteas. Cuando se instalan nuevos inversores ( solares o de baterías ), se requiere que tengan ciertas funciones, como la tolerancia a baja tensión y el soporte de la red para manejar los problemas de la red local y mejorar la calidad de la energía. [14] Según las reglas de cableado AS/NZS 3000 , el montaje realizado sin un electricista autorizado debe ser una configuración de voltaje extra bajo que no exceda los 50 V CA o 120 V CC sin ondulaciones. [15]
Australia tiene una gran cantidad de recursos de energía solar que probablemente se utilicen para generar energía a gran escala. [16] La combinación del clima seco y la latitud de Australia le otorgan grandes beneficios y potencial para la producción de energía solar. La mayor parte del continente australiano recibe más de 4 kilovatios-hora (14 MJ) por metro cuadrado por día de insolación durante los meses de invierno, y una región en el norte supera los 6 kilovatios-hora (22 MJ) por metro cuadrado por día. Australia occidental y septentrional tienen el potencial máximo para la producción de energía fotovoltaica. [17] [18] La insolación supera con creces los valores promedio en Europa, Rusia y la mayor parte de América del Norte. Se encuentran niveles comparables en las zonas desérticas del norte y sur de África, el suroeste de los Estados Unidos y el área adyacente de México, y en las regiones de la costa del Pacífico de América del Sur. Sin embargo, las áreas de mayor insolación están alejadas de los centros de población de Australia.
Según el Instituto para Futuros Sostenibles, la Escuela de Ingeniería Fotovoltaica y de Energía Renovable (SPREE) de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW), Australia tiene el potencial de instalar 179 GW de energía solar en techos de todo el país. [19] A fines de 2018, Australia tenía poco más de 8 GW de energía solar en techos. [11]
Si bien Australia tenía una adopción de energía solar líder a nivel mundial, el estudio encontró que el país estaba utilizando menos del 5% de su capacidad potencial para energía solar en azoteas a junio de 2019. [20] Según el estudio, la producción anual combinada de energía solar en azoteas podría alcanzar teóricamente los 245 TWh, más que el consumo anual actual de la red de poco menos de 200 TWh por año. [20]
El Plan de Viviendas y Comunidades Solares era un reembolso proporcionado por el Gobierno australiano de hasta 8.000 dólares australianos para la instalación de paneles solares en viviendas y edificios de uso comunitario (excepto escuelas). [21] Este reembolso se eliminó gradualmente el 8 de junio de 2009 y fue reemplazado por el Programa de Créditos Solares, en virtud del cual la instalación de un sistema solar recibiría cinco veces más certificados de energía renovable por los primeros 1,5 kilovatios de capacidad en el marco del Objetivo de Energía Renovable (véase más adelante). [22]
Las escuelas podían solicitar subvenciones de hasta 50.000 dólares australianos para instalar paneles solares de 2 kW y otras medidas a través del Programa Nacional de Energía Solar para Escuelas, que comenzó el 1 de julio de 2008 y sustituyó al programa de Vales Verdes para Escuelas. [23] Las solicitudes para el programa finalizaron el 21 de noviembre de 2012. Un total de 2.870 escuelas han instalado paneles solares. [24] Se puede ver la producción de cada conjunto y compararla con la de hasta otras cuatro escuelas. [25]
El gobierno del estado de Victoria está ayudando a los propietarios e inquilinos brindándoles un reembolso de hasta $1,888 y un préstamo sin intereses por un monto equivalente al monto del reembolso de su panel solar fotovoltaico. [26]
El gobierno australiano ofrece incentivos financieros para la instalación de sistemas solares en forma de certificados de tecnología a pequeña escala , también conocidos como STC. Australia está dividida en cuatro zonas y, según la zona en la que viva, el solicitante recibirá una determinada cantidad de STC por kilovatio para un sistema solar elegible. Cada STC tiene un valor de entre 35 y 40 dólares australianos y representa un ahorro de entre el 25 y el 30 %. Este reembolso gubernamental a la energía solar reduce el costo por vatio de 1,56 dólares a 1,12 dólares. [27]
Se prevé que esta iniciativa gubernamental se elimine gradualmente otorgando una cantidad reducida de STC cada año por kW instalado hasta que la iniciativa finalice el 31 de diciembre de 2030. [28] La cantidad de Certificados de Tecnología de Pequeña Escala que se emitirán se calcula en función de la siguiente fórmula: Tamaño del sistema en kW x Año del período de consideración x Clasificación de la zona del código postal. [29]
En algunos estados existen incentivos similares para los residentes que desean instalar baterías solares y sistemas de agua caliente solar [30], así como energía eólica [31].
Varios estados han establecido esquemas para fomentar la adopción de la generación de energía solar fotovoltaica, que implican que los hogares instalen paneles solares y vendan el exceso de electricidad a los minoristas de electricidad para que la introduzcan en la red eléctrica, lo que se conoce comúnmente como "feed-in". Cada esquema implica el establecimiento de tarifas de alimentación , que pueden clasificarse según una serie de factores, entre ellos el precio pagado, si se trata de una base de exportación neta o bruta, el período durante el cual se garantizan los pagos, el tamaño máximo de instalación permitido y el tipo de cliente al que se le permite participar. Muchas tarifas de alimentación de los estados australianos eran tarifas de exportación neta, mientras que los grupos conservacionistas abogaban por tarifas de alimentación brutas. En marzo de 2009, el Territorio de la Capital Australiana (ACT) inició una tarifa de alimentación bruta solar. Para los sistemas de hasta 10 kW, el pago era de 50,05 centavos por kWh. Para los sistemas de entre 10 kW y 30 kW, el pago era de 40,04 centavos por kWh. El pago se revisó a la baja una vez antes de que se alcanzara un límite de capacidad general y se cerrara el esquema. Los pagos se realizan trimestralmente en función de la energía generada y la tasa de pago está garantizada durante 20 años. [32] [33]
En Australia del Sur , se introdujo una tarifa de alimentación solar para hogares y un programa educativo que implicó la instalación de energía solar fotovoltaica en los techos de los principales edificios públicos, como el Aeropuerto de Adelaida, el Parlamento estatal, el Museo, la Galería de Arte y varios cientos de escuelas públicas. [34] En 2018, el gobierno de Queensland introdujo el Plan de Energía Asequible que ofrece préstamos sin intereses para paneles solares y almacenamiento solar en un esfuerzo por aumentar la adopción de energía solar en el estado. [35] En 2008, el primer ministro Mike Rann anunció la financiación de paneles solares por valor de 8 millones de dólares en el techo del nuevo Pabellón Goyder en el Royal Adelaide Showgrounds , la instalación solar en azotea más grande de Australia, lo que le permitió obtener el estatus oficial de "central eléctrica". [36] Australia del Sur tiene la mayor adopción per cápita de energía solar doméstica en Australia.
Para determinar la producción diaria de energía por kilovatio, podemos utilizar las horas de luz solar promedio. Por ejemplo, la potencia de salida por kilovatio de un panel solar en Sydney se puede estimar utilizando datos de radiación solar promedio, que se miden normalmente durante las horas pico de luz solar. Sydney recibe un promedio de aproximadamente 4,5 a 5,0 horas pico de sol por día durante todo el año. Esto significa que, en promedio, cada panel solar de kilovatio recibe de 4,5 a 5,0 horas de luz solar total por día.
Por ejemplo, si tiene un sistema solar de 10 kW en Australia, la producción total diaria de energía se puede estimar de la siguiente manera: 10 kW × 5 horas/día = 50 kWh/día.
Más del 90% de los paneles solares vendidos en Australia se fabrican en China [37] , una situación que no es exclusiva de Australia, ya que China fabrica alrededor del 75% de los módulos solares del mundo. [38] Sin embargo, a pesar de un cambio mundial hacia una mayor diversidad en las ubicaciones de fabricación, han surgido preocupaciones sobre la seguridad del suministro de paneles importados a medida que aumenta la demanda de energía fotovoltaica. [39]
A partir de 2024, Australia tendrá una empresa que producirá módulos solares: Tindo Solar, con una capacidad de 160 MW al año. [37]
En 2001, el gobierno australiano introdujo un objetivo obligatorio de energía renovable (MRET, por sus siglas en inglés) diseñado para garantizar que la energía renovable alcance una participación del 20% del suministro de electricidad en Australia para 2020. El MRET debía aumentar la nueva generación de 9.500 gigavatios-hora a 45.000 gigavatios-hora para 2020. El MRET requiere que los compradores mayoristas de electricidad (como minoristas de electricidad u operaciones industriales) compren certificados de energía renovable (CER), creados a través de la generación de electricidad a partir de fuentes renovables, incluidas la eólica, la hidroeléctrica, el gas de vertedero y la geotermia, así como la solar fotovoltaica y la solar térmica. El objetivo es proporcionar un estímulo e ingresos adicionales para estas tecnologías. Se propuso que el plan continuara hasta 2030. [40]
Después de que el MRET se dividiera en objetivos de gran y pequeña escala en 2011 y de las reducciones realizadas por el gobierno de Abbott, Australia tiene una meta de 33.000 GWh de energía renovable de grandes fuentes para 2020, o el 23,5% de la electricidad. [41]
El programa Solar Flagships reserva 1.600 millones de dólares para energía solar durante seis años. [42] La financiación del gobierno es para cuatro nuevas plantas solares que producen energía a escala de planta de carbón (en total hasta 1.000 MW; las plantas de carbón suelen producir entre 500 y 2.000 MW). Este subsidio necesitaría financiación adicional de los constructores y/o operadores de las plantas. A modo de comparación, Abengoa Solar, una empresa que actualmente construye plantas termosolares, estimó el coste de una planta de 300 MW en 1.200 millones de euros en 2007. En 2009, el gobierno del estado de Arizona anunció una planta de 200 MW por 1.000 millones de dólares. [43] [44]
Los proyectos con una potencia nominal inferior a 100 MW no se enumeran.
Se ha construido una planta de energía solar de 20 MWp en 50 hectáreas de terreno en Royalla , una zona rural del Territorio de la Capital Australiana al sur de Canberra . Está alimentada por 83.000 paneles solares y puede abastecer a 4.400 hogares. Se inauguró oficialmente el 3 de septiembre de 2014. Es la primera instalación de energía solar en la capital australiana y, en el momento de su construcción, la planta de este tipo más grande de Australia. La instalación fue construida por una empresa española, Fotowatio Renewable Ventures (FRV). [90] [91]
Las granjas solares en Nueva Gales del Sur generan significativamente más ingresos por su tamaño que las granjas solares en otros estados. [92] Hanwha Energy Australia está desarrollando actualmente dos nuevas granjas solares con capacidad para producir suficiente energía para abastecer a 50.000 hogares . [93]
2021 Amp Energy cierra la financiación para un proyecto solar de 120 MW en Nueva Gales del Sur. [94]
Hay 30 antenas concentradoras solares en tres lugares del Territorio del Norte : Hermannsburg , Yuendumu y Lajamanu . Solar Systems y el gobierno federal participaron en los proyectos.
Las centrales de concentración solar generan en conjunto 720 kW y 1.555.000 kWh al año, lo que representa un ahorro de 420.000 litros (110.000 galones estadounidenses) de diésel y 1.550 toneladas (3,4 millones de libras) de emisiones de gases de efecto invernadero . [95]
Las centrales de energía solar de estas tres comunidades indígenas remotas del Territorio del Norte de Australia se construyen utilizando sistemas de discos concentradores CS500 de Solar Systems. El proyecto costó 7 millones de dólares australianos, compensados por una subvención de los gobiernos de Australia y del Territorio del Norte en el marco de su Programa de Generación de Energía Renovable a Distancia. [96]
El proyecto ganó un prestigioso premio a la Excelencia en Ingeniería en 2005. [96]
El Gobierno Federal ha financiado más de 120 innovadores sistemas solares autónomos de pequeña escala en comunidades indígenas remotas, diseñados por Bushlight, una división del Centro de Tecnología Apropiada , que incorporan sofisticados sistemas de gestión de la demanda con interfaces fáciles de usar.
En 2018, se habían completado o estaban en construcción más de 2 GW de parques solares en Queensland. [97]
El parque solar Clare de 100 MW , ubicado a 35 km al suroeste de Ayr en el norte de Queensland, comenzó a exportar a la red en mayo de 2018. [98]
El proyecto solar Kidston de 50 MW CA se ha construido en el sitio de la mina de oro Kidston . Se trata de la fase 1 de una combinación planificada de energía solar y almacenamiento por bombeo. Kidston es propiedad de Genex Power y fue construido por UGL .
La granja solar Lilyvale, con una capacidad de 130 MW AC, está siendo construida por las empresas españolas GRS y Acciona , luego de que se firmara un contrato EPC con Fotowatio Renewable Ventures (FRV). [99] Estará ubicada en Lilyvale , que está a unos 50 km al noreste de Emerald , y se espera que las operaciones comerciales comiencen a fines de 2018. [100]
Hamilton Solar Farm es un proyecto de seguimiento de un solo eje de CC de 69,0 MW ubicado a unos kilómetros al norte de Collinsville , en el norte de Queensland . Sus propietarios son Edify Energy y Wirsol . El parque solar entró en funcionamiento en julio de 2018.
Hay dos proyectos solares más en construcción por parte de Edify Energy en Collinsville que comenzarán a funcionar a fines de 2018. El parque solar Hayman, que es un proyecto de seguimiento de un solo eje de CC de 60,0 MW, y el parque solar Daydream , que es un proyecto de seguimiento de un solo eje de CC de 180,0 MW.
Barcaldine Solar Farm es un proyecto de seguimiento de un solo eje de 2 * 10 MW CA ubicado a 10 km de Barcaldine .
El proyecto de energía solar Bungala, al norte de Port Augusta, es la primera instalación a escala de red en Australia del Sur. La etapa 1 tiene una potencia nominal de 110 MW. Tiene un contrato para suministrar electricidad a Origin Energy .
La planta de energía solar concentrada de Sundrop Farms tiene una capacidad de generación de 40 MW y es la primera de su tipo que se pone en funcionamiento en el estado. Se completó en 2016. En la planta de tratamiento de aguas residuales de Jamestown hay un conjunto flotante de paneles solares fotovoltaicos con una capacidad de generación de 3,5 MW. [101]
El mayor sistema de energía solar fotovoltaica en azotea de Australia del Sur se instaló en 2017 en Yalumba Wine Company en tres ubicaciones de Barossa. La capacidad de generación total es de 1,39 MW y genera aproximadamente 2000 MWh por año. [102] [103] Entre las instalaciones significativas anteriores se incluyen la Universidad de Flinders con 1,8 MW en un estacionamiento solar y en los tejados de los edificios (ha anunciado planes para realizar más inversiones para convertirse en carbono positivo), el Aeropuerto de Adelaida , con una capacidad de generación de 1,17 MW, [104] y el Recinto Ferial de Adelaida , con una capacidad de generación de 1 MW. El conjunto del recinto ferial fue la primera estación fotovoltaica en Australia en alcanzar una capacidad de generación de 1 MW y se esperaba que generara aproximadamente 1400 megavatios-hora de electricidad al año. [105]
El 29 de noviembre de 2017, el gobierno estatal anunció una nueva ronda de financiación para proyectos de energía renovable, que incluía un proyecto de energía solar fotovoltaica y baterías de 13,9 millones de dólares, desarrollado por Planet Arc Power y Schneider Electric en un importante centro de distribución del norte de Adelaida. El proyecto incluye un sistema de gestión de microrredes que optimiza 5,7 MW de energía solar fotovoltaica junto con 2,9 MWh de almacenamiento en baterías. La Universidad de Australia del Sur desarrollará 1,8 MW de energía solar fotovoltaica montada en el suelo y en el techo en su campus de Mawson Lakes . En la mina Heathgate Resources de Beverley hay planes para una energía solar fotovoltaica reubicable de 1 MW combinada con una batería de 1 MW/0,5 MWh que se integrará con una planta de energía a gas existente en el lugar. [106]
En 2019, AGL construyó un parque solar fotovoltaico montado en tierra y Santos lo puso en funcionamiento en Port Bonython con una capacidad de 2,12 MW. [107]
El proyecto de energía solar térmica Aurora se propuso cerca de Port Augusta, pero se canceló en 2019.
En ocasiones, Australia del Sur produce más energía solar de la que demanda. La energía solar en los tejados puede estar restringida a exportar 1,5 kW o ser gestionada por el proveedor de la red. [108] A partir de septiembre de 2020, Australia del Sur exige que todas las nuevas instalaciones, incluida la energía solar doméstica, tengan un sistema de protección contra baja tensión y desconexión remota. [109] [110]
La central solar fotovoltaica Mildura de 100 MW , cuya finalización estaba prevista para 2017, ha sido cancelada. [111] Se esperaba que fuera la central solar fotovoltaica más grande y eficiente del mundo. Se esperaba que la central concentrara la luz solar 500 veces sobre las células solares para lograr una potencia de salida ultraalta. La central eléctrica victoriana habría generado electricidad directamente del sol para satisfacer las necesidades anuales de más de 45.000 hogares con cero emisiones de gases de efecto invernadero . [112]
El parque solar Gannawarra es un proyecto de seguimiento de un solo eje de corriente continua de 60,0 MW ubicado al oeste de Kerang, en el noroeste de Victoria. Es el primer parque solar a gran escala que se construye en Victoria.
Bannerton Solar Park es un proyecto de seguimiento solar de un solo eje de CC de 88 MWAC ubicado en Bannerton , al sureste de Robinvale en el distrito de Sunraysia de Victoria . Genera hasta 88 MW de electricidad para el Mercado Eléctrico Nacional (NEM). Está financiado por Clean Energy Finance Corporation y Hanwha Energy Australia , empresa matriz de Nectr.
El primer parque solar a gran escala de Australia Occidental, el Greenough River Solar Farm , se encuentra en Walkaway , a 70 km al sureste de Geraldton . Se inauguró en octubre de 2012. El campo de 10 MW tiene 150.000 paneles solares. El Emu Downs Solar Farm de 20 MW se convirtió en el parque solar más grande de Australia Occidental cuando se inauguró en marzo de 2018. El Emu Downs Solar Farm está ubicado junto al Emu Downs Wind Farm . [113]
En 2021, Solgen y AGF Electrical completaron el sistema fotovoltaico en azotea más grande de Australia Occidental en el centro comercial de la ciudad de Ellenbrook, con una capacidad de generación total de 2,8 MW.
El propuesto Centro Asiático de Energía Renovable , que combina energía solar y eólica, generará hasta 26 gigavatios de energía para producir hidrógeno verde . [114] [115]
Solar Cities es un programa de demostración diseñado para promover la energía solar, los medidores inteligentes y la conservación de energía en zonas urbanas de toda Australia. [116] Una de esas zonas es Townsville , Queensland . [117] [118]
El Ayuntamiento de Sídney está intentando que la ciudad funcione con un 100% de energía renovable para el año 2030. Este plan se anunció a principios de 2014 y los planos se hicieron públicos en su sitio web. [119] Este ambicioso plan recibió recientemente el premio Eurosolar 2014 en la categoría de "Ciudades/municipios, distritos municipales y servicios públicos". [120]
La capacidad fotovoltaica en azoteas de Australia suma 10,7 gigavatios
Las cadenas de suministro de energía solar fotovoltaica globales están muy concentradas en China. A pesar de un cambio en la política industrial global hacia la fabricación localizada en otras economías, es poco probable que la producción futura satisfaga la demanda interna en esas nuevas jurisdicciones... el aumento de los desastres naturales, la pandemia de COVID-19 y las tensiones geopolíticas han revelado la fragilidad de las cadenas de suministro globales y los riesgos de depender de fuentes extranjeras para el suministro de energía y componentes críticos relacionados, como los módulos solares. Si bien las principales economías globales, como Estados Unidos, la UE y la India, están comenzando a expandir su capacidad de fabricación, es improbable que su producción satisfaga su demanda interna y, aún menos probable, que esté disponible para la exportación a Australia.
