Austin Kyle Nola [1] (nacido el 28 de diciembre de 1989) es un receptor de béisbol profesional estadounidense de la organización Kansas City Royals . Anteriormente jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Seattle Mariners y los San Diego Padres . Hizo su debut en la MLB en 2019 para los Mariners.
Nola nació y creció en Baton Rouge, Louisiana , donde él y su hermano Aaron asistieron a la escuela secundaria católica . Los Colorado Rockies reclutaron a Nola al salir de la escuela secundaria en 2008, pero él rechazó su oferta y se comprometió a jugar béisbol universitario para la Universidad Estatal de Luisiana , donde ayudó a los Tigers a ganar el campeonato de la Serie Mundial Universitaria de 2009. Fue reclutado después de su tercer año en 2011, esta vez por los Toronto Blue Jays , pero eligió terminar su carrera universitaria.
Los Miami Marlins seleccionaron a Nola en la quinta ronda del Draft de la MLB de 2012 , y él decidió firmar con ellos por un bono de firma de $75,000 . Pasó las siguientes temporadas ascendiendo en el sistema de granjas de los Marlins , llegando a los New Orleans Zephyrs de la Triple A en 2015. Allí, su carrera se estancó y Nola, preocupado de no llegar a las ligas mayores, hizo el cambio de campocorto a receptor. Aprendió la posición mientras jugaba en la Arizona Fall League , luego comenzó a ser titular detrás del plato a tiempo completo en 2017. Como agente libre después de la temporada 2018, Nola firmó un contrato con los Marineros. Hizo su debut en las Grandes Ligas con Seattle en junio de 2019. En la fecha límite de cambios de 2020 , los Marineros cambiaron a Nola a los Padres, con quienes Nola tuvo su primera aparición en postemporada de la MLB. Atrapó a los Padres en la Serie de Comodines de la Liga Nacional de 2020 , llevando al equipo a la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2020 .
Nola nació el 28 de diciembre de 1989 en Baton Rouge, Luisiana . [1] Es el hijo mayor de AJ Nola, propietario de una empresa de remodelación y construcción y entrenador de béisbol, y Stacie Nola, secretaria a tiempo parcial. Su hermano menor, Aaron , pasó a lanzar para los Filis de Filadelfia de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Su abuelo materno, Richard Barrios, alguna vez sirvió como sargento de armas de la Cámara de Representantes de Luisiana . [2] Nola se dedicó al béisbol desde temprana edad, a menudo jugando a la pelota con su padre en el patio trasero de su casa después de la escuela. AJ también se desempeñó como entrenador de béisbol de Austin y Aaron durante su infancia. [3]
Mientras asistía a la escuela secundaria católica en Baton Rouge, Nola jugó como campocorto para el equipo de béisbol de la escuela. [4] Entró al equipo universitario como estudiante de primer año y lideró al equipo en bateo ese año. Como estudiante de tercer año en 2007, Nola fue parte del equipo de campeonato de distrito de Catholic. [5] Durante los cuatro años de su carrera de béisbol en la escuela secundaria, Nola fue una selección de campocorto del estado. [6] Como estudiante de último año en 2008, Nola fue nombrado Estrella de Estrellas en Béisbol por Baton Rouge Advocate . Bateó .447 ese año con 48 carreras anotadas , 42 carreras impulsadas (RBI) y 13 jonrones . [7]
Los Colorado Rockies seleccionaron a Nola en la ronda 48 del Draft de la MLB de 2008 , pero él decidió no firmar con el equipo y se comprometió a jugar béisbol universitario para la Universidad Estatal de Luisiana (LSU). [8] Buscando mejorar una defensa del cuadro interior que había pasado 40 juegos sin un doble play exitoso en 2009, LSU movió al junior DJ LeMahieu a la segunda base e hizo al novato Nola su campocorto titular. [9] Nola jugó bien en la posición y bateó .240 con 27 carreras, 18 carreras impulsadas y tres jonrones durante la temporada regular. [7] En la Serie Mundial Universitaria de 2009 , Nola bateó .250 con cuatro carreras y un jonrón. Presumió de un porcentaje de fildeo perfecto de 1.000 , sin cometer errores en 24 oportunidades cuando LSU ganó su sexto campeonato. [10]
En 2010, cuando regresó a LSU como estudiante de segundo año, Nola inició los 63 juegos de la temporada regular como campocorto, bateando .320 con 50 carreras, 52 carreras impulsadas y cinco jonrones. [7] Ese año, LSU venció a Alabama por su tercer título consecutivo de campeonato de la Conferencia del Sureste (SEC), y Nola fue nombrado Jugador Más Valioso (MVP) del torneo. [11] Más tarde ese año, Nola jugó béisbol universitario de verano para los Harwich Mariners de la Cape Cod Baseball League . [12] [13] Regresó a LSU como estudiante de tercer año en 2011, comenzando como campocorto en los 56 juegos. [7] El 10 de abril, mientras jugaba contra Arkansas , Nola conectó un grand slam en la sexta entrada de una eventual derrota por 5-4. [14] Además de ser el primer grand slam de la carrera de Nola, fue el único de un jugador de LSU durante la temporada 2011. [7]
Nola jugó para Harwich nuevamente durante la temporada 2011, bateando .217 en 39 juegos con 15 carreras impulsadas y 17 carreras anotadas. [15] [16] Tanto Nola como su hermano menor fueron seleccionados por los Toronto Blue Jays en el Draft de la MLB de 2011 , pero ambos hermanos eligieron a LSU en lugar de firmar con el equipo. Austin regresó para terminar su último año, mientras que Aaron estaba comenzando como estudiante de primer año. [3] Recogió su segundo grand slam de su carrera el 13 de abril de 2012, en una victoria por 10-2 sobre Alabama. [7] LSU pasó por varias rondas regionales del torneo de béisbol de la División I de la NCAA de 2012 , pero cayó ante los Stony Brook Seawolves en su carrera de Cenicienta a la Serie Mundial Universitaria. [17] Al final de su carrera universitaria, Nola recibió el Premio al Logro Académico Wally Pontiff como el mejor atleta académico del equipo de béisbol de LSU. Bateó .299 durante su temporada senior, con cuatro jonrones y 43 carreras impulsadas en 64 juegos. [7]
Los Miami Marlins seleccionaron a Nola en la quinta ronda, 167.° en general , del Draft de la MLB de 2012. [18] Firmó con el equipo poco después, por un bono de firma de $75,000 . [19] Inicialmente fue asignado a los Jamestown Jammers de Low-A de la New York-Penn League , pero, después de solo unas semanas allí, Nola fue ascendido a los Greensboro Grasshoppers de Single-A de la South Atlantic League . Nola jugó en 65 partidos durante su temporada de novato, bateando .211 con 48 hits, un jonrón y 18 carreras impulsadas. [20] En 2013, Nola jugó con los Jupiter Hammerheads de la High-A Florida State League . En 489 turnos al bate , bateó .232 con un jonrón, 40 carreras impulsadas y 96 hits . [15]
En 2014, Nola fue asignado a los Jacksonville Suns de la Liga del Sur , de la categoría Doble-A . En 134 juegos como campocorto de Jacksonville, Nola bateó .259 con un jonrón y 53 carreras impulsadas. [21] En la postemporada, Nola ayudó a llevar a Jacksonville a su sexto campeonato de la Liga del Sur, anotando dos carreras e impulsando otra en una victoria por 6-1 sobre los Chattanooga Lookouts para barrer la serie final en tres juegos. [22] [23] Después de la conclusión de la temporada de ligas menores de 2014, Nola fue asignado a los Salt River Rafters de la Liga de Otoño de Arizona , junto con otros cinco prospectos de los Marlins. [24] Jugó en 13 juegos para Salt River, bateando .298 con seis carreras impulsadas y nueve carreras. [15] Aunque Nola esperaba comenzar la temporada 2015 con los New Orleans Zephyrs de la Triple-A , el abarrotado infield de los Zephyrs significó que regresó a Jacksonville a principios de año. [25] Fue llamado a los Zephyrs el 28 de junio, después de que el jugador de cuadro Miguel Rojas y el jardinero Cole Gillespie recibieran ascensos a las Grandes Ligas. [26] Debido a que los Zephyrs usaban la abreviatura "NOLA" en el frente de sus camisetas, abreviatura de "New Orleans, Louisiana", el nombre de Nola apareció tanto en el frente como en la parte trasera de su uniforme de los Zephyrs. [21] Jugó 61 partidos en la Triple A en 2015, bateando .280 con 18 carreras impulsadas y 18 carreras anotadas. [15]
Nola regresó a los Zephyrs en 2016, sirviendo como campocorto titular y segundo bateador en el orden al bate . También pasó tiempo en la tercera base y practicó en la segunda base para diversificar su repertorio en el cuadro interior. [27] Nola bateó .261 esa temporada, con seis jonrones y 44 carreras impulsadas en 372 turnos al bate. [15] Durante la temporada 2016, Nola se preocupó de que su carrera se estuviera estancando y que no estuviera en camino a las ligas mayores. El entrenador de bateo de los Zephyrs, Paul Phillips , sugirió que Nola hiciera la transición de campocorto a receptor , y se reincorporó a la Liga de Otoño de Arizona para aprender la nueva posición. [28] En ocho juegos con los Mesa Solar Sox , Nola bateó .273, con dos jonrones y cinco carreras anotadas. [15] Ese noviembre, los Marlins agregaron a Nola a su roster ampliado para protegerlo del draft de la Regla 5 . [29]
Durante la temporada baja 2016-17, Nola recibió instrucción privada de su hermano sobre cómo mejorar sus habilidades como receptor a través de la comunicación con los lanzadores. Su habilidad para controlar el juego desde detrás del plato impresionó a los entrenadores durante los entrenamientos de primavera , y Nola comenzó la temporada en la lista de 40 hombres de los Marlins por primera vez en su carrera. [30] Nola pasó toda la temporada 2017 detrás del plato. Comenzó con los Jacksonville Jumbo Shrimp de Doble A , jugando 54 partidos con ellos antes de recibir un ascenso a los que habían cambiado su nombre de Zephyrs a Baby Cakes . [31] Entre los dos equipos, Nola bateó .233 en 2017, con tres jonrones y 31 carreras impulsadas. [15] Aunque Nola comenzó la temporada 2018 en la lista de los Marlins, fue designado para asignación el 29 de marzo y fue colocado en waivers para unirse a los Baby Cakes. Allí, se desempeñó como receptor titular del equipo y bateador de último lugar. [32] Jugó 69 partidos de ligas menores esa temporada, bateando .279 con dos jonrones y 32 carreras impulsadas. [15] Nola se convirtió en agente libre al final de la temporada. [33]
Nola firmó un contrato de ligas menores con los Marineros de Seattle el 9 de noviembre de 2018. [34] Abrió la temporada con los Tacoma Rainiers de la Triple-A de la Liga de la Costa del Pacífico, quienes lo usaron como jugador utilitario . En sus primeros 25 juegos, Nola jugó 15 como receptor, ocho en primera base y dos en tercera base. [35] Fue llamado a los Marineros el 16 de junio de 2019 e hizo su debut en las Grandes Ligas el mismo día. Comenzó la victoria 6-3 sobre los Atléticos de Oakland en la primera base, una posición que había quedado vacante después de que los Marineros cambiaran a Edwin Encarnación a los Yankees de Nueva York , y registró su primer hit en la tercera entrada del juego. [36] Su primer jonrón en las Grandes Ligas llegó más tarde ese mes, un jonrón solitario contra Wade Miley de los Astros de Houston el 28 de junio. Los Astros ganaron el juego 2-1 en entradas extra . [37] Nola terminó la temporada con un promedio de bateo de .269, incluyendo 10 jonrones y 31 carreras impulsadas, en 267 turnos al bate para los Marineros de Seattle. Jugó en una variedad de posiciones para el equipo, pasando la mayor parte de su tiempo en la primera base, con apariciones en la segunda y tercera base, receptor y jardín izquierdo y derecho. [38]
Después de que Tom Murphy se rompiera uno de los huesos metatarsianos de su pie izquierdo antes del día inaugural , Nola fue elegido como receptor titular de los Marineros para la temporada 2020, que comenzó el 24 de julio de 2020, debido a la pandemia de COVID-19 . Joe Hudson fue nombrado como el suplente de Nola. [39] En el primer mes de la temporada, Nola fue un bateador consistentemente fuerte para los Marineros, con cinco jonrones, 17 carreras impulsadas y nueve juegos de múltiples hits en sus primeras 25 apariciones. También se sintió más cómodo detrás del plato y le dijo a los periodistas: "Me gusta volver allí. Aprendo mucho estando allí". [40] En 29 juegos con los Marineros en 2020, Nola bateó .306 con cinco jonrones y 19 carreras impulsadas. [38]
El 30 de agosto de 2020, los Marineros cambiaron a Nola, así como a los lanzadores Dan Altavilla y Austin Adams , a los Padres de San Diego , a cambio del jugador de cuadro Ty France , el jardinero Taylor Trammell , el lanzador Andrés Muñoz y el receptor Luis Torrens . El intercambio fue parte de una serie más grande de movimientos de fecha límite por parte del gerente general de los Padres, AJ Preller , quien tenía como objetivo llevar al equipo a su primera aparición en los playoffs en 14 temporadas. [41] Esa postemporada, los Padres aparecieron en la Serie de Comodines de la Liga Nacional de 2020 , enfrentándose a los Cardenales de San Luis . En el partido final de la serie de tres juegos, los Padres jugaron un juego de bullpen, [a] y Nola se convirtió en el primer receptor de la MLB en respaldar a nueve lanzadores a través de una blanqueada de postemporada, llevando al equipo a la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2020 (NLDS). [43] Allí, los Dodgers de Los Ángeles barrieron a los Padres en una serie de tres juegos. [44] Después de que terminó la temporada, Nola reveló que se había fracturado el pie con una bola de falta aproximadamente una semana después de que se finalizara el intercambio, pero había seguido jugando a pesar de la lesión. [45] En los 48 juegos en los que participó, los lanzadores registraron un promedio de carreras limpias (ERA) de 2.50, el más bajo entre todos los receptores del equipo. Ofensivamente, Nola bateó .273 en 161 turnos al bate con los Padres ese año, incluidos siete jonrones, 28 carreras impulsadas y 24 carreras anotadas. [46]
Durante los entrenamientos de primavera de 2021, Nola se fracturó el dedo medio de la mano izquierda al intentar atrapar un foul tip . [47] Se perdió el primer mes de la temporada, con los receptores suplentes Víctor Caratini y Luis Campusano reemplazando detrás del plato hasta que Nola fue reactivado el 27 de abril. [48] Después de jugar solo 18 juegos a su regreso, Nola quedó fuera de juego nuevamente, esta vez por un esguince de rodilla. [49] Webster Rivas fue llamado de Triple-A en lugar de Nola. [50] Nola comenzó a practicar nuevamente a principios de julio, [51] y comenzó detrás del plato nuevamente el 28 de julio para un juego contra los Atléticos de Oakland . [52] Nola se enfrentó a su hermano por primera vez en sus respectivas carreras en la MLB el 21 de agosto, cuando los Padres jugaron contra los Filis. Austin se ponchó con tres lanzamientos de bola rápida consecutivos de Aaron. [53] La temporada plagada de lesiones de Nola llegó a su fin el 24 de septiembre, cuando fue suspendido para someterse a una cirugía en el pulgar por una lesión sufrida en una colisión en el plato con Brandon Belt de los Gigantes de San Francisco . Antes de 2021, Nola nunca había estado en la lista de lesionados ni en las ligas menores ni en las mayores; esa temporada, sus lesiones en el dedo, la rodilla y el pulgar limitaron a Nola a solo 56 juegos. [54] Bateó .272 en los juegos que jugó, con dos jonrones y 29 carreras impulsadas en 173 turnos al bate. [38]
Durante el segundo juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2022 , Austin y Aaron Nola se convirtieron en la primera pareja de hermanos en la historia de la postemporada de las Grandes Ligas de Béisbol en enfrentarse como lanzador y bateador. [55]
El 13 de enero de 2023, Nola acordó un contrato de un año por $2.35 millones con los Padres, evitando el arbitraje salarial. [56] Fue golpeado en la cara por un lanzamiento durante el entrenamiento de primavera, rompiéndose la nariz. [57] Pasó los protocolos de conmoción cerebral y estuvo en la lista del Día Inaugural de San Diego . Después de batear .146 en 130 turnos al bate, los Padres enviaron a Nola a El Paso. Bateó .185 en ocho juegos antes de ser reexaminado por síntomas de conmoción cerebral. A Nola le diagnosticaron disfunción oculomotora . [58] No se le ofreció contrato y se convirtió en agente libre el 17 de noviembre.
El 5 de enero de 2024, Nola firmó un contrato de ligas menores con la organización Milwaukee Brewers . [59] Sin embargo, fue liberado por los Brewers el 22 de febrero [60] y firmó un contrato de ligas mayores por un año con los Kansas City Royals al día siguiente. [61] Nola fue enviado a los Omaha Storm Chasers de Triple-A para comenzar la temporada 2024. [62] El 31 de agosto, Nola fue designado para asignación por los Royals. [63] Pasó las exenciones y fue enviado directamente a Omaha el 3 de septiembre. [64]
Nola y su esposa Michelle tienen un hijo juntos que nació el 26 de marzo de 2020, que habría sido el día inaugural si la temporada 2020 de la MLB no se hubiera pospuesto debido a la pandemia de COVID-19. [45] Su hija nació el 9 de septiembre de 2022. [65]
Nola es de ascendencia italiana ; sus bisabuelos emigraron a Baton Rouge desde Sicilia . [66] Su hermano Aaron Nola actualmente lanza para los Filis de Filadelfia . [67] Su tío sufre de esclerosis lateral amiotrófica (ELA), y en enero de 2020, los hermanos Nola organizaron un evento benéfico "Strike Out ALS" en su nombre. [68]