Austin Charles Hedges (nacido el 18 de agosto de 1992) es un receptor de béisbol profesional estadounidense de los Cleveland Guardians de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Hizo su debut en la MLB con los San Diego Padres en 2015 y también ha jugado para los Cleveland Indians/Guardians , Pittsburgh Pirates y Texas Rangers , con quienes ganó la Serie Mundial en 2023 .
Hedges nació el 18 de agosto de 1992 en San Juan Capistrano, California , [1] hijo de Charlie y Pam Hedges. [2] Como hijo único cuyos padres trabajaban después de que él regresaba de la escuela, Hedges pasó gran parte de su infancia lanzando una pelota de lacrosse a una pared y atrapándola con su mano desnuda. [3] Su equipo de béisbol de las Pequeñas Ligas , los OC Aztecs, fue entrenado por su padre y produjo seis jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Además de Hedges, Matt Chapman , Zach Davies , David Fletcher , Joe Musgrove , Michael Lorenzen y Bryce Harper jugaron para los Aztecs. [4]
Hedges fue seleccionado por los Padres de San Diego en la segunda ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2011 procedente de la Escuela Secundaria Católica JSerra en San Juan Capistrano , California . [5] Se había comprometido con UCLA , pero firmó con los Padres por $3 millones. [6]
Antes de la temporada 2012, Baseball America clasificó a Hedges como el quinto mejor prospecto de los Padres. [7] Jugando para los Fort Wayne TinCaps de la Liga del Medio Oeste , Hedges bateó .279/.334/.451 con 10 jonrones en 96 juegos. [8] Los cazatalentos consideraban que Hedges era un defensor destacado que los había sorprendido con su bateo en Clase-A. [9] [10]
En 2013, MLB.com clasificó a Hedges como el cuarto mejor prospecto de receptor en las menores. [11] Comenzó el año con el Lake Elsinore Storm de Clase A Avanzada , donde bateó .270 con cuatro jonrones en 66 juegos. Fue ascendido a San Antonio Missions de Doble A en agosto, donde bateó .224 en 20 juegos. También fue nombrado para el Juego de Futuras Estrellas en 2013. [12]
Hedges recibió una invitación fuera del roster al campo de entrenamiento de primavera de las Grandes Ligas por segunda vez en 2014. [13] Estaba clasificado en el puesto número 27 en la lista de los 100 mejores prospectos de Baseball America al comenzar la temporada. [14] Pasó la temporada con San Antonio, donde bateó .225 con 6 jonrones en 113 juegos mientras expulsaba al 38% de los corredores de base oponentes.
En 2015, Hedges se unió a los El Paso Chihuahuas de la Liga de la Costa del Pacífico Clase AAA . [15] Los Padres promovieron a Hedges a las ligas mayores el 4 de mayo, y lo trajeron como respaldo de Derek Norris después de designar a Wil Nieves para asignación. [16] Hedges había bateado .324 con 2 jonrones en 79 turnos al bate para los Chihuahuas. [17] El 6 de mayo, Hedges anotó su primer hit en las Grandes Ligas, un sencillo productor en la tercera entrada de un juego contra los Gigantes de San Francisco . [18] Registró 137 apariciones en el plato durante la temporada 2015, bateando para un promedio de bateo de .168. [19] En la temporada baja, Hedges jugó para los Leones del Escogido de la Liga de Invierno Dominicana . [20]
Los Padres invitaron a Hedges a los entrenamientos de primavera en 2016, pero comenzó la temporada en El Paso. [21] En abril, sufrió una fractura del hueso ganchoso en su mano izquierda que requirió cirugía. [22] Regresó al club Triple-A seis semanas después de la operación y luego tuvo una racha en la que conectó 14 jonrones y registró un promedio de bateo de .395 en un tramo de 30 juegos. [23] Terminó la temporada con una línea de bateo de .326/.353/.597 y 21 jonrones en sus 82 juegos con El Paso, que se consideró una temporada destacada para un jugador considerado un receptor de defensa primero. [24] Hedges se unió a los Padres para 8 juegos a fines de septiembre después del juego de campeonato nacional de Triple-A. [25]
Hedges asumió el papel de receptor regular de los Padres en 2017 , atrapando 115 juegos y respaldado por Luis Torrens y Héctor Sánchez . Hedges se perdió dos semanas a fines de julio con una conmoción cerebral leve después de quitarse una bola de falta de la máscara. [26] El 19 de junio, Hedges estaba detrás del plato cuando Anthony Rizzo chocó con él en una jugada controvertida y lo sacó del juego. [27] Se perdió dos juegos más, pero evitó la lista de lesionados. Hedges terminó la temporada con una línea de bateo de .214/.262/.398 con 18 jonrones en 387 turnos al bate. Detrás del plato, tuvo una tasa de robos atrapados del 37%. Sus carreras de fildeo por encima del promedio (26.7) lideraron a todos los receptores, según Baseball Prospectus, y ocupó el segundo lugar en carreras de encuadre. [28]
En 2018 , Hedges comenzó nuevamente la temporada como receptor regular de los Padres, respaldado por AJ Ellis . Fue colocado en la lista de lesionados el 1 de mayo por tendinitis en el codo derecho y su asignación de rehabilitación inicial se vio interrumpida por un dolor persistente. [29] Regresó a la acción con los Padres el 24 de junio y permaneció como receptor principal por el resto de la temporada, dividiendo el tiempo en septiembre con el llamado Francisco Mejía . [30] Hedges tuvo un fuerte julio y agosto y terminó la temporada bateando .231/.282/.429 con 14 jonrones en 303 turnos al bate. Detrás del plato terminó quinto mejor entre todos los receptores en carreras de fildeo ajustadas (11.8) según Baseball Prospectus, a pesar de atrapar solo 95 juegos en la temporada. [31]
Hedges comenzó la temporada 2019 como el receptor principal de los Padres, pero su bate se desplomó temprano y perdió tiempo ante Mejía cuando Mejía regresó de una lesión a fines de junio. [32] Hedges inició 49 de los primeros 73 juegos de los Padres, y luego 44 juegos durante el resto de la temporada. Tuvo una línea de bateo de .176/.252/.311 con 11 jonrones en 312 turnos al bate durante el año. La defensa de Hedges se mantuvo fuerte, ya que eliminó al 33% de los robadores de bases y valió 28.2 carreras de fildeo por encima del promedio según Baseball Prospectus. Hedges también fue un encuadrador de lanzamientos de élite en 2019, [33] ubicándose en la cima de la tabla de clasificación de MLB Statcast para el año con 20 carreras creadas con llamadas de strike extra. [34]
El 31 de agosto de 2020, los Padres cambiaron a Hedges, junto con Josh Naylor , Cal Quantrill y los jugadores de ligas menores Gabriel Arias , Owen Miller y Joey Cantillo , a los Indios de Cleveland a cambio de Mike Clevinger , Greg Allen y Matt Waldron . [35] En general con Cleveland en 2020 , Hedges bateó .083 sin jonrones y 0 carreras impulsadas en 6 juegos. [36]
Hedges se convirtió en agente libre después de la temporada 2022.
Hedges firmó un contrato de un año por valor de 5 millones de dólares con los Piratas de Pittsburgh el 20 de diciembre de 2022. [37] [38] [39]
El 1 de agosto de 2023, Hedges fue traspasado a los Rangers de Texas a cambio de dinero de bonificación internacional. [40] Hedges no apareció en absoluto en la postemporada hasta el Juego 1 de la Serie Mundial de 2023 , en el que se ponchó contra Paul Sewald en su único turno al bate para enviar el juego a entradas extra. Los Rangers finalmente ganaron el juego y ganaron la Serie Mundial en cinco juegos.
El 15 de diciembre de 2023, Hedges firmó un contrato de un año con los Cleveland Guardians . [41]
Hedges y su exesposa, Maggie, se casaron en 2019 y se divorciaron en 2023. Reside en San Diego durante la temporada baja. [42]