Aurand Harris (1915-1996) es el dramaturgo para público infantil más producido en los Estados Unidos. [4] Durante seis décadas escribió más de 50 obras, muchas de las cuales se convirtieron en clásicos del repertorio infantil. [5] Se dice que su obra Androcles y el león es la obra más producida en este campo, superando incluso a Peter Pan y El viento en los sauces. [6] Estrenada en Off-Broadway en 1963, la obra sigue siendo la más vendida de Anchorage Press y se estima que en el momento de su muerte en 1996 se había representado en más de 30.000 ocasiones. Las obras de Aurand Harris se han producido y aplaudido en miles de producciones en todo el mundo durante casi medio siglo. Harris fue un dramaturgo prodigioso, que escribía una obra nueva cada temporada. Fue un experimentador incansable de formas, temas y sujetos. Este hombre modesto, de imaginación y energía irreprimibles, recibió una amplia gama de honores y distinciones. Fue el primer destinatario de una beca de escritura creativa en teatro infantil del National Endowment of the Arts. Recibió un doctorado honorario de la Universidad de Indiana y fue incluido en el College of Fellows of the American Theatre. Fue el primer dramaturgo en recibir el Medallón de la Children's Theatre Foundation of America. Aurand Harris murió el 6 de mayo de 1996 en Manhattan, Nueva York. Está enterrado en la parcela familiar en Jamesport, Missouri.
James Aurand Harris, hijo único de Myrtle Sebastian y el Dr. George Dowe Harris, nació el 4 de julio de 1915 en Jamesport, Missouri. Su padre era médico; su madre, licenciada en la Universidad Northwestern, tenía formación en teatro y oratoria, y también era una activa y reconocida directora, profesora y actriz amateur que mantenía su propio estudio. Desde muy temprana edad, Aurand Harris se sintió atraído por el teatro, sin duda en parte debido a la influencia de su madre, pero también por la variedad y alta calidad del teatro con el que ella lo rodeaba.
La carrera actoral de Harris comenzó a los cuatro años, cuando interpretó a un abejorro en una producción musical local; antes de los siete, ya había escrito su primera "pequeña pieza dramática". Su educación se complementó con oratoria, danza y formación musical. En la escuela secundaria, participó en concursos de teatro y oratoria, hasta el punto de que cuando se graduó, fue nombrado "el mejor actor y el mejor orador del estado de Missouri". [7] [8]
En 1936 obtuvo la Licenciatura en Artes de la Universidad de Kansas City. En 1939, obtuvo una Maestría en Artes de la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois, donde trabajó con Winifred Ward , pionera en teatro infantil. [9] Luego realizó estudios de posgrado en la Universidad de Columbia (1947). En 1991 obtuvo su Doctorado en Letras Humanitarias (honorario) de la Universidad de Indiana. Thomas Ehrlich, el 15º Presidente de la Universidad de Indiana, le entregó el título honorífico. [10]
Comenzó su carrera docente en septiembre de 1939 en la Escuela Secundaria Horace Mann de Gary, Indiana , como profesor de teatro. Enseñó allí durante dos años. En septiembre de 1941, se desempeñó como director del Departamento de Drama en el William Woods College , en Fulton, Missouri . En 1946, se mudó a la ciudad de Nueva York para estudiar escritura para teatro. Simultáneamente, comenzó un puesto de profesor en la Grace Episcopal Church School en Manhattan . Permaneció en este puesto durante 33 años. [9]
Inicialmente, se interesó en el teatro para adultos, pero después de algunos reveses en ese campo, dirigió su atención a escribir para niños, habiendo escrito ya varias obras infantiles en sus años de juventud. [9]
La primera obra de Aurand Harris fue Once Upon a Clothesline . La primera producción de Once Upon a Clothesline fue interpretada por los Campus Players del William Woods College, bajo la dirección del autor, Aurand Harris. [11] Once Upon a Clothesline fue una obra premiada en el Segundo Concurso Anual de Dramaturgia de Programas Juveniles de Seattle. Esta producción contó con la participación del grupo intermedio de estudiantes de sexto, séptimo y octavo grado del Taller de Teatro de Verano de Seattle de 1951, que se presentó en el Recital Hall del Edificio Palisades en el Parque Balboa. Esta obra luego saldría de gira por los patios de recreo de toda la ciudad. [11] Más tarde, la obra se representó el 27 y 28 de julio de 1951 en el Teatro Juvenil de San Diego, dirigida por Signe Culbertson y asistida por James Sams. [12]
En 1964, Aurand Harris escribió Androcles y el león , su obra más conocida. Su obra educa al público sobre la commedia dell'arte a la vez que proporciona entretenimiento. La obra es divertida y alegre, con un mensaje esencial sobre la libertad y el amor. Fue traducida a diez idiomas y fue, durante un tiempo, la obra más producida de cualquier dramaturgo estadounidense para niños. En 1976 se convirtió en el primer dramaturgo infantil en recibir una beca de escritura creativa del National Endowment for the Arts. En 1985 fue incluido en el College of Fellows of the American Theater; la ceremonia tuvo lugar en el Kennedy Center en Washington. En 1988 dirigió una de sus obras en el Shanghai Children's Art Theater. Fue la primera vez que se representó una obra infantil occidental para niños chinos. [13]
También coeditó varias antologías de obras de teatro para niños y adolescentes. [14] Entre ellas se incluyen Short Plays of Theatre Classics , seleccionada y editada por Aurand Harris. Nueva Orleans, Luisiana: Anchorage Press, 1991; Six Plays for Children de Aurand Harris, que incluye Biography and Play Analyses. Editado por Coleman A. Jennings. Austin: University of Texas Press, 1977; y Plays Children Love: A Treasury of Contemporary and Classic Plays for Children. Editado por Coleman A. Jennings y Aurand Harris. Nueva York: Doubleday & Co., 1981. [15]
El obituario de Aurand Harris se publicó en Los Angeles Times y en el New York Times., [16] [17]
1967: Premio Charlotte B. Chorpenning al dramaturgo, Alianza Estadounidense para el Teatro y la Educación [18]
1976: Primer beneficiario de la beca de escritura creativa en teatro infantil del Fondo Nacional para las Artes [19] [17]
1985: Premio Charlotte B. Chorpenning al dramaturgo, Alianza Estadounidense para el Teatro y la Educación (AATE) [18]
1985: Ingresó en el College of Fellows of the American Theatre y se presentó en el Kennedy Center, Washington, DC [20]
1991: Ganador del premio a la obra destacada de la Alianza Estadounidense para el Teatro y la Educación (AATE), por Monkey Magic: Chinese Story Theatre , de Aurand Harris, publicado por Anchorage Press [21]
1991: Doctorado honorario en Letras, Universidad de Indiana, Indianápolis, 12 de mayo de 1991 [10]
1993: Medallón, Fundación de Teatro Infantil de Estados Unidos (ahora llamado Medallón Orlin Corey) [22]
1993: Ganadora del premio a la obra destacada de la American Alliance for Theatre and Education (AATE), por The Pinballs , adaptada por Aurand Harris de la premiada novela de Betsy Byar, publicada por Anchorage Press [21]
1996: Ganadora del premio a la obra destacada de la Alianza Estadounidense para el Teatro y la Educación (AATE), por El príncipe y el mendigo , adaptada para el teatro por Aurand Harris, publicada por Anchorage Press [21]
Once Upon a Clothesline , Row-Peterson & Company, ahora Samuel French, Inc. (1945). El estreno de Once Upon a Clothesline fue presentado por College Players, de William Woods College, Fulton, Missouri, en diciembre de 1943 y dirigido por Aurand Harris.
Damas de la fregona , Baker's Plays, Samuel French, Inc. (1945).
La luna hace tres , Samuel French, Inc. (1947).
Señora Ada , Samuel French, Inc. (1948).
Botas de siete leguas , Baker's Plays (1948).
El agujero del donut , Samuel French, Inc. (1948).
Mural de Missouri , inédito (1948).
Día de circo: una obra en cuatro escenas , Samuel French, Inc. (1949)
Lo and Behold , inédito, (1949).
Junket (No Dogs Allowed) , Children's Theatre Press (ahora Anchorage Press) (1949). Una obra adaptada por Aurand Harris de la novela de Anne H. White.
Pinocho y los indios , Samuel French, Inc. (1950). Una dramatización sugerida por Pinocho en África de Cherubini.
And Never Been Kissed (Y nunca me han besado) , de Samuel French, Inc. (1950). Obra musical basada en una novela de 1949 de Sylvia Dee (seudónimo de la compositora Josephine Moore Proffitt), que fue adaptada por Aurand Harris en un drama televisivo cómico para el Philco Television Playhouse y una obra de teatro al año siguiente. [23]
El joven Alec, inédito, (1950).
Simple Simon (o Simon Big-Ears) , Children's Theatre Press (ahora Anchorage Press) (1953) [24] Adaptado por Aurand Harris. Estreno en Washington, DC, en 1952.
Éramos jóvenes ese año (una obra de teatro) , Samuel French, Inc. (1954).
Buffalo Bill , Anchorage Press (1954). Adaptado por Aurand Harris. Estreno en Seattle, Washington, 1953.
El escondite , inédito (1955).
La princesa sencilla , Anchorage Press, (1955). Adaptado por Aurand Harris del libro de Phyllis McGinley.
El príncipe volador , Anchorage Press (1958). Basado en historias contadas por Vikramaditya sobre Ujjain, un héroe de la India.
Circus in the Wind (edición revisada de Circus Days ), Samuel Franch, Inc. (1960)
Pocahontas , Anchorage Press (1961). Guión desarrollado a partir de la historia por Aurand Harris.
El sastrecillo valiente , Anchorage Press (1961). Dramatización de Aurand Harris basada en el cuento de hadas de los hermanos Grimm.
Androcles y el león , Anchorage Press (1964)
De la pobreza a la riqueza , Anchorage Press (1966). Guión de Aurand Harris elaborado a partir de historias de Horatio Alger. Banda sonora de Glenn Mack.
Pinocho y el tragafuegos , McGraw-Hill (1967). Esta obra se estrenó en el teatro Gary, Indiana Public School, Indiana, en 1940. Dirigida por Aurand Harris. [25]
Un médico a pesar de sí mismo , Anchorage Press (1968). Adaptación de Aurand Harris de Molière.
Punch y Judy: El musical , Anchorage Press (1970)
Just So Stories , Anchorage Press, (1971). Adaptado por Aurand Harris de tres de los Just So Stories de Rudyard Kipling .
Ming Lee y el árbol mágico , Samuel French, Inc. (1973)
Peck's Bad Boys , Anchorage Press (1974). Adaptación de Aurand Harris basada en historias de George Wilbur Peck. El estreno de Peck's Bad Boy se presentó en el Harwich Junior Theater, West Harwich, Massachusetts, el 24 de julio de 1973 y fue dirigido por Aurand Harris. [26]
Saludo con estrellas: un musical patriótico con canciones tradicionales estadounidenses , Anchorage Press (1974). Estreno en el Harwich Junior Theater, West Harwich, Massachusetts, verano de 1974.
Robin Goodfellow , Anchorage Press (1976). Adaptación de cuentos populares ingleses y de "El sueño de una noche de verano" de Shakespeare. Estrenada en el Harwich Junior Theater, West Harwich, Massachusetts, en el verano de 1975 y dirigida por Aurand Harris. [27]
El sencillo Simon , Anchorage Press (1976)
Yankee Doodle Dandies , Anchorage Press (1976). Tres escenas de Yankee Doodle Dandy .
Un espectáculo de Toby , Anchorage Press (1978)
Ralph Roister Doister (obra de un acto), Baker's Plays, Samuel French, Inc. (1979). Adaptada por Aurand Harris a partir de la obra del siglo XVI de Nicholas Udall.
Cyrano de Bergerac de Edmond Rostand (obra de un acto), Baker's Plays, Samuel French, Inc. (1979). Adaptada y abreviada como obra de un acto por Aurand Harris basada en la novela escrita por Edmund Rostand. [28]
The Romancers (obra de un acto), Baker's Plays, Samuel French, Inc. (1979) Adaptada y abreviada como obra de un acto por Aurand Harris basada en la obra escrita por Edmund Rostand.
Moda (una obra de teatro en un acto) , Baker's Plays, Samuel French, Inc. (1979) Adaptada y abreviada como obra de teatro de un acto por Aurand Harris basada en la novela escrita por Anna Cora Mowatt.
Candida, la clásica obra de George Bernard Shaw: una obra agradable (obra de un acto), Baker's Plays, Samuel French, Inc. (1979). Adaptada y abreviada como obra de un acto por Aurand Harris, basada en la obra de George Bernard Shaw.
Arkansaw Bear , Anchorage Press (1980). El estreno de la obra tuvo lugar entre el 20 y el 29 de marzo de 1980 en la Universidad de Texas, Austin.
La isla del tesoro , Anchorage Press (1983), adaptada de la novela de Robert Louis Stevenson.
El sobrino del mago: un musical para jóvenes , Dramatic Publishing (1984). Adaptado del libro de CS Lewis.
Ride a Blue Horse , Anchorage Press (1986). Basado en la vida y obra de James Whitcomb Riley.
La historia de Huckleberry Finn , Anchorage Press (1987). Adaptada por Aurand Harris a partir de escenas seleccionadas del clásico de Mark Twain, Las aventuras de Huckleberry Finn.
Monkey Magic: Chinese Story Theatre , Anchorage Press (1990). Ganadora del premio AATE a la mejor obra de teatro en 1991. [29]
La importancia de llamarse Ernesto , Anchorage Press (1991). Adaptación de Aurand Harris de la obra de Oscar Wilde.
Los trucos de Escipión , Anchorage Press (1991). Adaptación de Aurand Harris de la obra de Molière.
Ella se inclina para conquistar , Anchorage Press, (1991). Adaptación de Aurand Harris de la obra de Oliver Goldsmith.
The Pinballs , Anchorage Press (1992). Adaptación de Aurand Harris de la premiada novela de Betsy Cromer Byars. Producción de estreno: Estreno en el Departamento de Drama de la Universidad Northwestern. [30] Ganadora del Premio AATE a la Obra Distinguida en 1993. [31] [32]
Steal Away Home , Anchorage Press (1992). Adaptación de Aurand Harris de la novela de Jane Kristof, música de Carolyn Geer.
The Second Shepherd's Play , Anchorage Press (1993). Adaptación de Aurand Harris basada en la obra medieval Secunda Pastorum.
Peter Rabbit and Me , Anchorage Press (1994). Una dramatización de la aclamada obra de Beatrix Potter, El cuento de Peter Rabbit.
El príncipe y el mendigo , Anchorage Press (1995). Guión adaptado por Aurand Harris basado en las historias de Mark Twain. Música de Steve Wheaton. Ganadora del premio AATE a la mejor obra de teatro en 1996. [29]
El tren de los huérfanos, Anchorage Press (1998). Estreno en la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois. [33]
El sueño de una noche de verano , Dramatic Publishing Company. Adaptado por Aurand Harris de la obra de William Shakespeare. [34]
El legado de Aurand Harris perdurará por siempre a través de la alegría, el entusiasmo y las palabras mágicas creadas a través de sus obras infantiles. Además, se lo recuerda a través de la concesión de subvenciones y becas y del premio Aurand Harris Memorial Playwriting Award.
- Becas y subvenciones para teatro infantil Aurand Harris, patrocinadas por la Fundación de teatro infantil de Estados Unidos [35] Harris dejó generosamente todos los ingresos por regalías de sus obras a la Fundación de teatro infantil de Estados Unidos. Las becas y subvenciones Aurand Harris "buscan inspirar y desafiar al teatro para audiencias jóvenes y a los artistas individuales, "desarrollar ideas de calidad y nuevas oportunidades en el teatro para audiencias jóvenes, así como promover la experiencia teatral en vivo de alta integridad para los jóvenes de todo el país mediante el apoyo tanto a los artistas de teatro individuales que buscan profundizar y expandir las capacidades y oportunidades artísticas a través de la financiación de becas como mediante el apoyo a las compañías de teatro para audiencias jóvenes que buscan llevar teatro en vivo atractivo a sus respectivas comunidades".
- Premio de dramaturgia en memoria de Aurand Harris, Conferencia de Teatro de Nueva Inglaterra [36] Este premio de dramaturgia fue creado en 1997 por la Conferencia de Teatro de Nueva Inglaterra para honrar al fallecido Aurand Harris (1915-1996) por su dedicación de toda la vida a todos los aspectos del teatro profesional para audiencias jóvenes.