Aulacophora foveicollis , el escarabajo rojo de la calabaza , es una especie de escarabajo de la familia Chrysomelidae . Es una plaga foliar de miembros de las Cucurbitaceae , particularmente la calabaza . [2] También es una plaga del mijo en la India. [3]
El Aulacophora foveicollis adulto mide de 5 a 8 mm (0,2 a 0,3 pulgadas) de largo y alrededor de 3,5 mm (0,14 pulgadas) de ancho. El color de los élitros varía de amarillo anaranjado pálido a rojo anaranjado brillante o marrón medio, y el abdomen es negro con pelos blancos suaves. Las larvas se encuentran en el suelo y son delgadas y de color amarillo cremoso, con cabezas y protórax de color marrón pálido. [2] [4]
A. foveicollis tiene una amplia distribución en el sur de Europa, Asia, Australia y África. Es una plaga grave de los cultivos de cucurbitáceas en el noroeste de la India. [4]
En el norte de la India, los escarabajos hibernan durante el invierno y emergen en marzo. Después del apareamiento, la hembra pone en el suelo grupos de unos ocho huevos. Los huevos son de color naranja y ovalados y eclosionan en una o dos semanas. Las larvas se alimentan primero de restos de hojas, raíces y partes de la planta huésped en contacto con el suelo. Pasan por cuatro mudas a medida que crecen y pupan en cámaras de tierra justo debajo de la superficie del suelo. Después de una semana o dos semanas y media más, los escarabajos adultos emergen, trepan a la planta huésped y comienzan a alimentarse. Las hembras comienzan a poner huevos en una semana aproximadamente. Puede haber cinco generaciones a lo largo del verano. [4]
Los escarabajos son más destructivos en marzo y abril, cuando las plantas son pequeñas. Se alimentan de hojas, brotes y flores y pueden desfoliar las plantas; las larvas perforan las raíces y dañan los tallos y frutos que se encuentran en el suelo. [4] A. foveicollis prefiere la calabaza ( Cucurbita maxima ) sobre otros cultivos de curcurbitáceas, pero también se alimenta de calabaza ( Cucurbita pepo ), melón ( Cucumis melo ), pepino ( Cucurbita sativus ), sandía ( Citrullus lanatus ) y la calabaza esponjosa ( Luffa aegyptiaca ). [5] Hay nectarios extraflorales en la calabaza esponjosa que atraen a las hormigas. La especie dominante de hormiga en la India y gran parte del sudeste asiático es Camponotus compressus , y la presencia de hormigas en la planta de cultivo tiene un efecto disuasorio sobre A. foveicollis . [6]