Augustus Thorndike, MD (1896–1986), fue el jefe de cirugía del Servicio de Salud de la Universidad de Harvard de 1931 a 1962 y un pionero en la medicina deportiva .
Thorndike sirvió en la Primera Guerra Mundial y se graduó en 1919 en la Universidad de Harvard y en 1921 en la Facultad de Medicina de Harvard . Fue pionero en muchos avances en medicina deportiva, incluidas las reglas que establecen que debe haber un médico presente en cada evento deportivo y que un médico debe decidir si un atleta lesionado debe jugar. También diseñó equipos avanzados para jugadores de fútbol y fue el primero en insistir en que los jugadores de hockey usen cascos.
Thorndike comenzó a trabajar en el Hospital General de Massachusetts en 1921 como cirujano general antes de ofrecer también sus servicios médicos al Departamento de Atletismo de la Universidad de Harvard en 1926. Basándose en sus experiencias trabajando con atletas durante este período, determinó que existía una necesidad específica de mejorar la atención médica para los atletas y, más tarde, que era necesaria la especialización en el campo. En 1938, Thorndike escribió el primer libro de Estados Unidos sobre lesiones deportivas. [1] Escribió dos libros, "Lesiones deportivas" y "Manual de vendajes, correajes y férulas". [2]
Una de las principales razones por las que se considera al Dr. Thorndike como un "pionero" en la industria fue su insistencia en que sólo un médico estaba calificado para determinar si un atleta estaba lo suficientemente sano como para competir o practicar su deporte y que esta decisión no debía dejarse en manos de los entrenadores. Fue el primero en insistir en que los jugadores de hockey usaran cascos, introdujo la idea del vendaje y diseñó un equipo de protección mejorado para los jugadores de fútbol.
Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió veintidós meses en el Pacífico , donde fue jefe de los servicios quirúrgicos y comandante de la Unidad Harvard del 105.º Hospital General, el mayor hospital militar en el extranjero. En 1945, recibió la Legión al Mérito por su labor en favor de los veteranos. Thorndike también dirigió un programa de rehabilitación de los heridos después de la guerra. [2] De 1956 a 1959, Thorndike fue el decimosexto presidente del Harvard Club de Boston . [3] Se retiró de Harvard en 1962.
El padre del Dr. Thorndike, también llamado Augustus Thorndike (1863-1940), cofundó la Escuela Industrial para Niños Lisiados y Deformes en Boston, Massachusetts, en 1894 junto con su colega, el Dr. Edward Bradford. Fue la primera escuela del país para niños con discapacidades físicas. El nombre se cambió a Escuela Cotting en la década de 1970.