Augustus Clevland (1754-1784) [2] fue administrador de la Compañía de las Indias Orientales en la provincia de Bengala, recaudador de ingresos y juez del Dewanny Adawlut de los distritos de Bhagalpur y otros. Era muy hostil hacia los indios nativos; después de la hambruna de 1777, los nativos se rebelaron contra la compañía y fue asesinado por el líder de la rebelión Tilka Manjhi . Murió a mitad de su carrera a la temprana edad de 30 años.
Fue el sexto hijo de John Clevland (1706-1763) de Tapeley , en la parroquia de Westleigh , cerca de Bideford, en el norte de Devon , Inglaterra, su segundo hijo con su tercera esposa Sarah Shuckburgh (fallecida en 1764), con quien se casó en 1747, hija de Charles Shuckburgh de Longborough, Gloucestershire y hermana de Sir Charles Shuckburgh, quinto baronet (1722-1773). [3] Se dice que Clevland era primo de John Shore, primer barón de Teignmouth , gobernador general de la India.
Clevland fue un administrador indio. Fue recaudador y magistrado de Bhagalpur , Bengala, y murió a los veintinueve años. La Compañía de las Indias Orientales erigió dos monumentos: el primero por Warren Hastings en Calcuta y el segundo en el distrito de Bhagalpur por la compañía; John Shore escribió una notable monodia sobre su temprana muerte; y Lord Hastings restableció la escuela que Cleveland había fundado y revivió su cuerpo de montañeros.
Fue asesinado por Tilka Majhi el 12 de enero de 1784, cuando fue alcanzado por una flecha. [4] En ese momento Clevland estaba montado a caballo.
Fue enterrado en el cementerio de South Park Street , Calcuta . [5]
Se erigieron dos monumentos en su memoria: uno, representado arriba, construido por la Compañía de las Indias Orientales y conocidos, y el otro en Calcuta (South Park Street Cemetery, parcela: 1484), enviado por la Corte de Directores de la Compañía de las Indias Orientales desde Inglaterra. Este último consta de una pequeña capilla de piedra coronada por un obelisco, con la siguiente inscripción: [6]
"Aquí yacen los restos de AUGUSTUS CLEVLAND ESQUIRE, ex recaudador de impuestos; juez del Dewanny Adawlut de los distritos de BHAUGULPOOR, MOONGYR, RAJEMEHAL, etc. Partió de esta vida el 12 de enero de 1784, en el mar, a bordo del Atlas Indiaman, el capitán [Allan] Cooper, se dirigía al Cabo para recuperar su salud, a la edad de 29 años. Sus restos, conservados en alcohol, fueron llevados a la ciudad en el balandro piloto que acompañaba al Atlas y enterrados aquí, el 30 del mismo mes. Las virtudes públicas y privadas de este excelente joven eran singularmente eminentes. EN SU CARÁCTER PÚBLICO, logró, mediante un sistema de conciliación, lo que nunca podría lograrse mediante la coerción militar. Civilizó a una raza salvaje de montañeses que durante siglos había existido en un estado de barbarie y Eludió todos los esfuerzos que se habían hecho contra ellos para reprimir sus depredaciones y reducirlos a la obediencia. La Compañía Inglesa de las Indias Orientales debía a su conducta sabia y benéfica el haber sometido a su gobierno a los numerosos habitantes de ese país salvaje y extenso: Jungleterry. EN SU POSICIÓN PRIVADA, por la amabilidad de su comportamiento, la gentileza de sus modales y la bondad y generosidad de su corazón, era universalmente admirado, amado y respetado por todos los que tuvieron la felicidad de conocerlo".
Existen varios relatos sobre la carrera de Clevland. Uno de ellos, escrito por el obispo Reginald Heber (1783-1826), obispo de Calcuta (1823-1826), forma parte de su Viaje a través de las provincias superiores de la India desde Calcuta hasta Bombay 1824-1825, en el que relata cómo Clevland había aprendido la lengua de los sonthals, un pueblo primitivo de las colinas de Bihar, los había persuadido de vender «cera y miel» a la gente de las llanuras, de aceptar su autoridad y someterse a su juicio en lugar de luchar. [7]
John Shore, primer barón de Teignmouth (1751-1834), gobernador general de la India entre 1793 y 1797, era primo de Clevland y le tenía mucho cariño. Compuso versos elogiosos, de los que forma parte lo siguiente: [8]
"... La banda salvaje
abandonó sus guaridas y se inclinó ante sus órdenes
y donde el brazo del guerrero atacó en vano
su habilidad más suave prevaleció sobre la fuerza brutal...
Ahora la moral enmendada controla el deseo de botín
y los Hamlets en ascenso prueban su generoso trabajo..."
Clevland era amigo y mecenas del artista William Hodges (1744-1797), que visitó la India y acompañó a Warren Hastings a Benarés en 1781 y, a su regreso en enero de 1782, se quedó durante cuatro meses como invitado de Clevland en Bhagalpur. Juntos visitaron varios monumentos en el distrito de Rajmahal, como relata Hodges en sus Viajes por la India (1793) [9] Hodges describe los viajes que realizó con Cleveland en el distrito de Rajmahal y los diversos monumentos que visitaron. En 1794, diez años después de la muerte de Clevland, se vendieron sus efectos personales, entre los que se encontraban veintiún obras de Hodges, incluida una titulada Tumba y vista lejana de las colinas de Rajmahal , que ahora se encuentra en la colección de la Tate Gallery. [10] Un cuadro de Hodges titulado "Un campamento de mil hombres formado por Augustus Clevland a tres millas de Bhagalpur con su mansión a lo lejos", fue vendido por su descendiente Sir George Christie en 1996 en Christies por 56.500 libras esterlinas, [11] revendido en 2009 por 133.250 libras esterlinas. [12]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Cleveland, Augustus». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.