La duquesa Augusta Carolina Friederika Luise de Brunswick-Wolfenbüttel (3 de diciembre de 1764 - 27 de septiembre de 1788), fue la primera esposa de Federico de Württemberg y madre de Guillermo I de Württemberg .
La princesa Augusta nació en Brunswick , la hija mayor de Carlos Guillermo Fernando, duque de Brunswick y la princesa Augusta de Gran Bretaña , la hermana mayor de Jorge III del Reino Unido . Fue nombrada en honor a su madre y abuela. Augusta era la mayor de siete hermanos, y su hermana menor, la princesa Carolina , se casaría con el futuro Jorge IV del Reino Unido .
El 15 de octubre de 1780, a la edad de 15 años, Augusta se casó en Brunswick con el duque Federico de Württemberg , hijo mayor del duque Federico Eugenio , hermano menor del reinante Carlos Eugenio, duque de Württemberg . Como ni el duque reinante ni el hermano mediano tenían hijos, se esperaba que el padre de Federico (y luego el propio Federico) sucedieran con el tiempo como duque de Württemberg.
Sin embargo, esa eventualidad se produciría dentro de muchos años, y el nacimiento de un heredero legítimo acabaría de manera concluyente con las esperanzas de Federico. Además, su tío el duque no estaba dispuesto a dar a ningún miembro de su familia ningún papel en los asuntos de gobierno. Federico estaba al servicio de Prusia como general de división. [1] Después de la boda, Augusta lo siguió a Lüben , una pequeña ciudad en Prusia Oriental, donde estaba estacionado su regimiento. [2] En ese momento, la emperatriz de Rusia, Catalina II , y el emperador de Austria, José II , estaban forjando una nueva alianza, que quedaría sellada por un matrimonio entre Isabel de Württemberg (hermana menor tanto de Federico como de María Feodorovna ( Sofía Dorotea de Württemberg) , que estaba casada con Tsesarevich Paul , futuro emperador de Rusia ) y Francisco, hijo del hermano y sucesor del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Leopoldo II .
El rey de Prusia, Federico II , se opuso a esta alianza, que acusó a Federico de apoyar. En consecuencia, las relaciones entre Federico y el rey se deterioraron hasta el punto de que Federico se vio obligado a abandonar Prusia. [3] El príncipe Federico dimitió en diciembre de 1781, envió a Augusta y a su hijo William de regreso a Brunswick y se unió a su hermana María Feodorovna y su marido en la etapa italiana de su extensa gira por Europa. [4] Mientras estaba en Nápoles, en febrero de 1782, Federico recibió una invitación de la emperatriz rusa para trasladarse a San Petersburgo como teniente general de su ejército y gobernador general de Finlandia oriental , con sede en Viipuri . [4] Después de pasar el verano con Augusta en Montbéliard , la casa de sus padres, finalmente llegaron a San Petersburgo en octubre de 1782, donde la emperatriz había renovado y amueblado lujosamente una mansión para ellos. [5]
No era ningún secreto que el matrimonio entre Augusta y Federico fue una unión infeliz de dos personalidades dispares. Ya en el primer año de matrimonio se habló de divorcio, pero el padre de Augusta se negó rotundamente, amenazando a su hija con el ostracismo social si abandonaba a su marido. [6] Después de investigaciones secretas, la emperatriz descubrió que el príncipe Federico, a quien ella llamaría un "pícaro feroz", era el culpable de la discordia. [7] Se encargó de proteger a Augusta, cuya conducta consideraba "perfectamente inocente", de la naturaleza violenta de su marido. [8] Durante los tres años siguientes, nacieron tres hijos más, de los cuales la segunda hija, Dorothée, moriría a los nueve meses. [9]
La relación entre Augusta y su marido abusivo se deterioró hasta el punto en que Catalina escribió una carta urgente al duque de Brunswick diciéndole que la vida de su hija estaba en peligro. [10] Cuando el duque dudaba en tomar medidas, Catalina instó a Augusta a dejar a su marido y dispuso que un coche de policía estuviera disponible en todo momento. [11] Finalmente, el 28 de diciembre de 1786 ( nuevo estilo ), Augusta huyó al Hermitage , donde Catalina le dio asilo y ordenó a Federico que abandonara Rusia. [12] Cuando María Feodorovna protestó por este trato dado a su hermano, Catalina respondió secamente: 'No soy yo quien cubre de vergüenza al Príncipe de Württemberg; en cambio, trato de encubrir su atroz comportamiento. Es mi deber suprimir esas cosas. [13] Se supo que poco antes de que Augusta huyera, Federico había planeado (sin éxito) violar a su esposa para deshonrar su reputación. [14]
Mientras se arreglaban las condiciones del divorcio entre Augusta, Federico, la emperatriz y el duque Carlos, tiempo durante el cual la emperatriz se encontraba en un largo viaje hacia el sur, Augusta fue enviada a una de las propiedades imperiales, el castillo de Lohde , [15] en Lohde (ahora Koluvere ) en la parroquia de Kullamaa al suroeste de Tallin , Estonia , [16] por su propia seguridad. [17] Debido a que Frederick insistió en tener la custodia de los tres niños, Augusta se negó a firmar los papeles del divorcio. [18] [19]
Por temor a represalias en caso de regresar a Brunswick, Augusta aceptó la sugerencia de Catalina de establecerse en Estonia. [20] Los compañeros de Augusta fueron el general de división Wilhelm von Pohlmann (9 de abril de 1727 – 22 de enero de 1796), Madame Wilde (reemplazada por Madame Bistram en 1788) y las dos hijas de Pohlmann, Katharina (1758-1831) y Margarethe (m. 1800). . [21] Pohlmann, de sesenta años, que se había retirado a su finca cerca de Lohde seis años antes, había disfrutado de una ilustre carrera en la corte rusa; era un amigo cercano y de confianza de la emperatriz, quien lo había nombrado miembro de la junta directiva de la prestigiosa Sociedad Económica Libre de Rusia. [22] Desde Lodhe, Augusta mantuvo una correspondencia regular con la emperatriz, que nunca dejó de cuidarla, y con su madre, a quien expresó su satisfacción por la pacífica vida en el campo. [23] La emperatriz vendió la casa de Augusta en San Petersburgo en su nombre, le aconsejó que invirtiera el dinero sabiamente y le permitió vivir de los ingresos de la propiedad de Lohde. [24] [25] [26]
Desde hacía algunos años, Augusta padecía amenorrea , por lo que su médico la trataba con pociones de hierbas potencialmente peligrosas, diseñadas para estimular la menstruación. [27] En la mañana del 27 de septiembre de 1788 (nuevo estilo), a la edad de 23 años, Augusta experimentó repentinamente un violento sangrado vaginal, que continuó durante seis horas y media, momento en el que murió. [27] Habían llamado a su médico, pero debido a la larga distancia, llegó demasiado tarde. [27] Los padres de la princesa recibieron una carta de condolencias de la emperatriz, así como el informe de Pohlmann sobre su muerte y el informe de su médico. [28] [29] Muchos años después, su hijo mayor hizo investigar el asunto y su cuerpo fue exhumado. Se descubrió que, contrariamente a los rumores locales, no había sido enterrada viva ni con los huesos de un bebé. [30]
Augusta fue enterrada bajo el suelo de la iglesia de Kullamaa . [31] En su lápida está el texto: "Hic jacet in pace Augusta Carolina Friderica Luisa Ducis Brunsuicencis-Guelferbytani Filia Friderici Guilielmi Caroli Ducis Vurtembergensis et Supremi Praefecti Viburgiensis Uxor Nat. d. III. Dec. MDCCLXIV Denat. d. XIV. Sept . MDCCLXXXVIII" [32] [33] La fecha es falsa: debería haber sido el XVI de septiembre. Con el paso de los años, su ataúd se descompuso, provocando que sus huesos se perdieran en el fondo de la profunda cripta. Su lápida todavía se encuentra en la iglesia, aunque en una posición diferente, rodeada por una barandilla de hierro. [34]
Posteriormente, el castillo y las tierras de Koluvere fueron concedidos al conde Friedrich Wilhelm von Buxhoeveden .
La historia de Augusta fue ficcionalizada por Thackeray en La suerte de Barry Lyndon .
Augusta y Federico I de Württemberg tuvieron cuatro hijos:
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