August Rietmann (1877-1951) fue un albañil, alfarero y escultor monumental australiano nacido en Suiza, también conocido como August Rietman . [1]
August Walter Rietmann nació en Lustdorf , Bezirk Frauenfeld, Thurgau , Suiza, [2] el 8 de junio de 1877, hijo de Walt y Karolina (née Gutterer) y fue bautizado como luterano. Se casó con Maria Frieda Ölschläger (1878-1942) de Baden Baden , Alemania, el 6 de agosto de 1910. [3] Después de cinco años y durante la Primera Guerra Mundial, él y su esposa Frieda emigraron el 8 de agosto de 1915 a Melbourne, navegando en el SS Osterley desde Marsella . [4]
En 1917, alquilaron Box Cottage, Ormond, anteriormente ocupada por los horticultores William y Elizabeth Box, residentes allí entre 1868 y 1913. Allí criaron a dos hijos, Stefanie (1918-2006) y William (1920-1997). En 1935, Rietmann compró la propiedad y la familia utilizó la cabaña durante el día y durmió en la casa principal. [5] Solicitó la naturalización como ciudadano australiano en octubre de 1939. [6]
Desde la fecha de su llegada, Rietmann trabajó en la empresa de albañilería monumental Corbens Ltd. en el 634 de Smith St., Clifton Hill , donde después de la Primera Guerra Mundial talló hasta doce monumentos de guerra, [7] incluidos los de Coleraine [8] y Bonnie Doon , y muy probablemente los de Clunes (1920), Boort (1921), Inglewood y St Arnaud, que se han atribuido a Corbens Ltd., así como otros aún desconocidos, y se especula que su migración fue invitada o patrocinada por ellos. [9] La eliminación de la segunda "n" en su apellido habría sido una respuesta al sentimiento antialemán en tiempos de guerra. Es probable que Rietmann fuera el tallador de la mayoría de las estatuas " Digger " de Corbens Ltd. [10] Durante la década de 1920, August montó su propio negocio produciendo macetas de cemento prensado, columnas, losas de pavimento y farolas, algunas de las cuales se instalaron en St Kilda Road, así como lápidas y figuras. En 1922, Sir MacPherson Robertson , fabricante de dulces, encargó a Rietmann un busto que se instaló en la escuela secundaria para niñas Mac Robertson, para la que Robertson había aportado 40.000 libras esterlinas en fondos de construcción. [11] Durante la Depresión de la década de 1930 , Rietmann contrató aprendices. Dejó Corbens y fue contratado por sus servicios por artistas plásticos, entre ellos Paul Mountford, cuyo diseño para el monumento en el Ayuntamiento de Stonnington ( Malvern ) Rietmann talló en 1930. [12] [5] [10] En Box Cottage construyó un taller en el granero y utilizó la cabaña para molduras de yeso.
Su hijo William se unió al negocio [13] y la familia continuó utilizando el sitio después de que August muriera el 16 de noviembre de 1951. [14] William trasladó Rietmann Landscaping Ltd a Bay Road Highett en 1953 y más tarde a Carrum . El terreno, que contenía Box Cottage, se vendió a Lewis Timber Pty Ltd en 1970, quien se acercó al Ayuntamiento de Moorabbin para preservar la histórica cabaña. [15] Posteriormente, en 1984, la cabaña fue desmantelada y reconstruida en el adyacente Joyce Park, donde sirve como museo. [5] Rietmann está enterrado en Cheltenham Memorial Park con su esposa Frieda, quien murió el 22 de julio de 1942. [16]
La escultura de Rietmann fue objeto de una investigación realizada por Frances Bader financiada por la subvención del Programa de Curadores Itinerantes de Museums Australia Inc. (Victoria) en 2016, que dio como resultado una exhibición en Box Cottage para la Sociedad Histórica de la Ciudad de Moorabbin; August Rietman 1877-1951: tallador de monumentos, monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial, artesano, escultor. [17]