Augochlorella aurata es una especie primitiva eusocial de abejas sudoríparas (abejas atraídas por la sal del sudor humano) de la familia Halictidae . [1] [2] [3] Es una de las tres especies de Augochlorella que se encuentran al este de las Montañas Rocosas en América del Norte. [4] El cuerpo es de un color metálico verde brillante, difundido en diversos grados con un color cobrizo, rojo o amarillo. [5] A. aurata se alimenta de polen generalista y probablemente sea un polinizador importante para algunos cultivos hortícolas. [4] [6] Un nombre común es abeja sudorosa de color verde dorado .
La Augochlorella aurata suele tener un color verde dorado, pero puede variar desde un azul metálico hasta un rosa cobrizo. Tanto los machos como las hembras de Augochlorella aurata miden alrededor de 5-7 mm y las hembras suelen ser un poco más grandes que los machos. [7] Como muchas abejas, las hembras tienen 11 segmentos antenales y los machos tienen 10.
Augochlorella aurata tiene unas características específicas que las diferencian de otras abejas de apariencia similar. Como muchos miembros de Halictidae , la punta de la mandíbula de estas abejas es redondeada y se dice que tiene forma de guante o manopla. Este carácter los distingue de Augochlora pura que tiene un parecido similar pero tiene puntas de mandíbula bifurcadas . [7] [8] [9] El propodeo es relativamente uniforme, sin cresta, lo que lo separa de las abejas de un género estrechamente relacionado, Agapostemon .
El espolón tibial posterior es simple o ligeramente aserrado, lo que lo distingue del género Augochloropsis . Para distinguir las abejas Augochlorini de otras abejas Halictidae , las hembras Augochlorini tienen un segmento T5 abdominal con una hendidura medial que se origina en el borde y es al menos un tercio de la longitud longitudinal del segmento. [8]
Además, la célula marginal del ala anterior es puntiaguda en Augochlorella aurata y cuadrada en Augochlora pura . [8] [10]
Augochlorella aurata se encuentra en todo Estados Unidos, agrupándose principalmente alrededor de la costa este y extendiéndose hacia el oeste. [7] [11] Específicamente, esta especie se encuentra en el sur de Canadá, al sur de Florida y al oeste de Colorado y Texas. [4] Ha habido escasas apariciones de A. aurata en el oeste de California y en el sur de América del Sur. A. aurata habita en la zona más al norte de la tribu Augochlorini , que se distribuye principalmente en la región neotropical. [12]
Augochlorella aurata es una abeja de la familia Halictidae , en la que actualmente se describen 4 subfamilias, 81 géneros y más de 4.000 especies. [13] [14] Está dentro de la tribu monofilética Augochlorini [14] y dentro del clado monofilético Augochlora que se compone de los cuatro géneros Augochlora (Smith), Augochlorella (Sandhouse), Ceratalictus (Moure) y Pereirapis (Moure) que suman a 150 especies en total. [12] Augochlorella contiene 19 especies y es hermana de Augochlora. [12]
La tribu Augochlorini tiene ocho especies fósiles descritas de ámbar dominicano y se remontan al Mioceno temprano, hace entre 20,44 y 30,82 millones de años. [12]
Augochlorella aurata es una abeja que anida en el suelo primitivamente eusocial. [15] [9] La temporada de colonias comienza en primavera con una fase fundadora en la que la abeja hembra que ha pasado el invierno crea un nido en el suelo y comenzará una primera cría de machos y hembras. La fase obrera comienza a principios del verano cuando emerge la primera cría. Las hembras de la primera cría se convierten en obreras no reproductivamente activas y la fundadora deja de buscar comida para convertirse en la reproductora principal o la reina. En la fase reproductiva , las obreras ayudan a la reina a criar una segunda cría de machos y hembras reproductores hacia el final del verano. La segunda cría se apareará a principios del otoño y las hembras inseminadas pasarán el invierno para emerger la primavera siguiente como nuevas fundadoras. [15] El número promedio de crías producidas por nido es de aproximadamente 14 a 15 individuos. [16] [15] Aunque la mayoría de A. aurata se apegará aproximadamente a este ciclo de colonia, algunos estudios muestran excepciones ocasionales con algunos individuos que pasan por la fase de trabajo más de una vez o se vuelven completamente solitarios. [dieciséis]
Augochlorella aurata es una recolectora poliléctica, lo que significa que visita muchas especies de plantas diferentes para recolectar polen para alimentarse. [4] Generalmente, Augochlorella sp. Se han observado visitas a una variedad de cultivos de importancia hortícola, como manzanas, arándanos, melones, café, arándanos, pimientos, tomates y sandías. [6] Específicamente, se ha observado formalmente que A. aurata visita plantas como el tomate, [17] la equinácea , [18] y la fresa [19], aunque probablemente visita muchas más plantas debido a su hábito generalista de alimentación con polen.
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