Audium es un evento de arte sonoro que se presenta semanalmente en San Francisco desde 1967. Audium es una creación del compositor Stan Shaff que se realiza con equipo original diseñado por Doug McEachern. Se representa en un teatro completamente oscuro diseñado para realzar los efectos espaciales del sonido y para "coreografiar el sonido en el espacio". [1] Las composiciones se desarrollan a partir de instrumentos acústicos y electrónicos y de sonidos del mundo natural utilizados como metáforas. Las obras están "esculpidas" en el espacio a través de 176 altavoces.
Los conceptos gradualmente refinados en Audium comenzaron con las actuaciones de música electrónica experimental de Shaff y McEachern a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. En 1959, Stan Shaff conoció a su colega músico y profesor Douglas McEachern, cuya experiencia en electrónica le permitió desarrollar sistemas de equipos originales para actuaciones espaciales en vivo. [1] Antes de Audium, Shaff y McEachern trabajaron con Anna Halprin 's Dancer's Workshop y Shaff trabajó con Seymour Locks, un artista y creador del espectáculo de luces proyectadas desde arriba que luego se usó ampliamente en conciertos de rock en la década de 1960. Shaff también estuvo asociado con el Tape Music Center en San Francisco. Las primeras presentaciones se realizaron en la Extensión de la Universidad de California (1960), el San Francisco State College (1962) y el Museo de Arte de San Francisco (1963, 1964). [2] Estas primeras actuaciones se realizaron con "sistemas portátiles" que tenían entre 8 y 16 altavoces. [2] [3]
Para continuar con la experimentación y la exploración de estas ideas, McEachern y Shaff, en 1965, alquilaron una sala en 309 4th Avenue en San Francisco y comenzaron a adaptarla para convertirla en el primer teatro Audium. Inicialmente estaba equipado con 44 altavoces y el 26 de mayo de 1967 se celebró la primera actuación pública. En 1968, el número de oradores había aumentado a 61. Se presentaron representaciones semanales hasta octubre de 1970. El teatro tuvo que cerrar cuando finalizó el contrato de arrendamiento y se vendió el edificio. [3]
En 1972, Shaff recibió una subvención del Fondo Nacional de las Artes . Se compró una tienda, anteriormente una panadería, en el centro de San Francisco y posteriormente se convirtió en un teatro. [2] La primera presentación pública fue el 31 de octubre de 1975, y desde entonces han continuado los espectáculos de fin de semana. Comenzando con 136 hablantes, el fenómeno ha ido creciendo y evolucionando gradual e incesantemente. Ahora cuenta con más de 176 oradores, [4] y Stan Shaff presenta su undécima obra con su hijo, David Shaff, todos los fines de semana, abriendo a las 8 p.m. [5] Desde 2021, Audium ha ofrecido programas de residencia anuales para compositores y artistas sonoros, centrándose principalmente en artistas minoritarios. [6]
Las actuaciones han sido descritas como "surrealistas" y una pieza como una " música concreta de sonidos de playa, conversaciones apenas escuchadas y giros y risas de sintetizadores Moog obsoletos". [7] Otro autor dijo que Audium aprovecha "la esencia primordial del sonido" y que después de una actuación "emergerás inseguro, excitable, fuera de ti mismo". [8] Según Shaff, Audium es visitado periódicamente por miembros de Walt Disney Imagineering , el brazo de I+D de Walt Disney Company , [7] ingenieros de Dolby Laboratories , ingenieros de sonido de la industria cinematográfica, la Audio Engineering Society y compositores de universidades internacionales. [9] Shaff ha hecho muy poca publicidad, [10] pero después de programas en curso desde 1967, Audium ahora atrae a oyentes semanales de todo el mundo. [9]