Un audífono osteointegrado ( BAHA ) [2] es un tipo de audífono basado en conducción ósea . Es principalmente adecuado para personas que tienen pérdidas auditivas conductivas , pérdida auditiva unilateral , sordera unilateral y personas con pérdidas auditivas mixtas que de otro modo no pueden usar audífonos "en el oído" o "detrás de la oreja". Son más caros que los audífonos convencionales y su colocación implica una cirugía invasiva que conlleva riesgo de complicaciones, [1] aunque cuando ocurren, suelen ser menores. [3]
Dos de las causas de la pérdida auditiva son la falta de función en el oído interno ( cóclea ) y cuando el sonido tiene problemas para llegar a las células nerviosas del oído interno. Los ejemplos del primero incluyen la pérdida de audición relacionada con la edad y la pérdida de audición debido a la exposición al ruido. Un paciente que nace sin conductos auditivos externos es un ejemplo de esto último para el que un audífono convencional con un molde en la abertura del conducto auditivo no sería eficaz. Algunas personas con esta afección tienen una función normal del oído interno, ya que el canal auditivo externo y el oído interno se desarrollan en diferentes etapas durante el embarazo. Con una anatomía interna normal, el sonido conducido por el hueso del cráneo mejora la audición.
Para llevar el sonido al oído interno se ha utilizado un vibrador con un resorte de acero sobre la cabeza o en monturas pesadas de anteojos presionado hacia el hueso detrás de la oreja. Sin embargo, esto tiene varias desventajas, como la incomodidad y el dolor debido a la presión necesaria. [4] La calidad del sonido también se ve afectada ya que gran parte de la energía sonora se pierde en el tejido blando sobre el hueso del cráneo, [5] particularmente en el caso de las frecuencias de sonido más altas, importantes para la comprensión del habla en entornos ruidosos.
Los audífonos osteointegrados utilizan un pilar implantado quirúrgicamente para transmitir el sonido por conducción directa a través del hueso hasta el oído interno, sin pasar por el canal auditivo externo y el oído medio. Se incrusta quirúrgicamente una prótesis de titanio en el cráneo con un pequeño pilar expuesto fuera de la piel. Sobre este pilar se encuentra un procesador de sonido que transmite vibraciones sonoras al implante de titanio. El implante hace vibrar el cráneo y el oído interno, lo que estimula las fibras nerviosas del oído interno, permitiendo la audición. [6]
La cirugía suele realizarse con anestesia local y como procedimiento ambulatorio. Un dato importante para los pacientes es que si por cualquier motivo no están satisfechos con la solución BAHA, retirar el implante es fácil. Ningún otro procedimiento quirúrgico de oído es tan reversible como este. [ cita necesaria ]
Al pasar por alto el oído externo o medio, BAHA puede aumentar la audición en situaciones ruidosas y ayudar a localizar los sonidos. Además de mejorar la comprensión del habla, produce un sonido natural con menos distorsión y retroalimentación en comparación con los audífonos convencionales. [7] [8] [9] [10] [11] El canal auditivo se deja abierto para mayor comodidad y ayuda a reducir cualquier problema causado por infecciones crónicas del oído o alergias. En pacientes con sordera neurosensorial unilateral, BAHA envía el sonido a través del hueso del cráneo desde el lado sordo al oído interno del lado auditivo. Esta transferencia de sonido proporciona una conciencia sonora de 360°.
Los BAHA pueden facilitar el desarrollo normal del habla. [12]
Esta afección bastante común suele asociarse con un drenaje continuo o intermitente del canal auditivo. Estos pacientes también pueden tener pérdida auditiva y necesitar amplificación. Una ayuda para la conducción de aire convencional con un molde colocado en la abertura del canal auditivo puede no ser adecuada debido al drenaje, e incluso puede provocar drenaje. Si la pérdida auditiva es significativa, una ayuda de conducción aérea puede tener dificultades para superar la disfunción del tímpano y de los huesos del oído medio. Los dispositivos auditivos de conducción ósea que pasan por alto el oído medio pueden ser un tratamiento más apropiado para estos pacientes. Es posible una buena transmisión del sonido en el hueso, con atenuación y distorsión reducidas.
Una persona con pérdida auditiva unilateral puede tener dificultades funcionales para oír incluso cuando el otro oído es normal, especialmente en situaciones exigentes como ambientes ruidosos y cuando varias personas hablan al mismo tiempo. Una complicación de la sordera unilateral es la discapacidad auditiva en el oído auditivo. La cirugía de oído convencional implica un riesgo de pérdida de audición debido al procedimiento quirúrgico. Los cirujanos de oído pueden ser reacios a realizar una cirugía en un oído que sólo oye. [13] La cirugía BAHA evita este riesgo y puede ser un tratamiento adecuado. Una prueba ampliada de un sistema BAHA con diadema antes de la cirugía generó expectativas más realistas. En el ensayo, el 50% de los candidatos deseaban proceder a la cirugía. [14]
La irritación en el canal auditivo externo debido a inflamación o eczema puede ser una condición para la cual una ayuda de conducción aérea convencional no es un tratamiento adecuado. La conducción ósea directa puede ser una opción.
Los pacientes con malformaciones no siempre son aptos para la cirugía reconstructiva. Los pacientes con síndrome de Treacher Collins pueden tener malformaciones importantes con defectos osiculares y una ruta anormal del nervio facial. Estas estructuras, así como el oído interno, podrían estar en peligro durante la cirugía.
Los pacientes con síndrome de Down pueden tener un canal auditivo estrecho y una malformación del oído medio que provoca problemas de audición. Parte del retraso cognitivo observado en estos niños puede deberse en parte a su mala audición.
La cirugía sólo puede realizarse cuando el cráneo tenga al menos 2,5 mm de espesor. [15] [16] [ necesita actualización ] Los niños con ciertos síndromes pueden tener una constitución más delgada, huesos más delgados o una anatomía inusual. Otros niños pueden tener un cráneo más grueso a una edad más temprana, por lo que es difícil dar una edad específica para la cirugía.
En Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos sólo aprueba la implantación de BAHA en niños de cinco años o más.
Para bebés y niños pequeños antes de la cirugía, el procesador de sonido se puede usar en una banda para la cabeza o en una banda suave que el bebé usa para sujetarlo contra el cráneo.
Las complicaciones de los sistemas BAHA se pueden considerar relacionadas con el hueso (tejido duro) o el tejido blando . [3]
Las complicaciones de los tejidos blandos son mucho más comunes y la mayoría se tratan con tratamientos tópicos. Los niños tienen más probabilidades que los adultos de desarrollar ambos tipos de complicaciones. En ocasiones, se requiere un segundo procedimiento quirúrgico. Las complicaciones son menos probables con una buena higiene de las heridas. [3] Otros inconvenientes de BAHA incluyen la pérdida accidental o espontánea del implante óseo y el rechazo del paciente al tratamiento debido al estigma. [17]
El hueso detrás de la oreja se expone a través de una incisión recta o en forma de U o con la ayuda de un dermatoma BAHA especialmente diseñado . Se perfora un agujero de 3 o 4 mm de profundidad según el grosor del hueso. Se ensancha el orificio y se inserta el implante con el acoplamiento montado bajo un enfriamiento generoso para minimizar el trauma quirúrgico en el hueso. En un procedimiento de una sola etapa, el dispositivo y el pilar se colocan simultáneamente. Para niños o pacientes que puedan dañar el pilar antes de la osteointegración del dispositivo, se puede realizar un procedimiento de dos etapas en el que primero se coloca el dispositivo y, después de la osteointegración , aproximadamente 6 meses después, se coloca el pilar. En los niños, se puede colocar un implante durmiente para que sirva como respaldo en caso de que el implante principal se dañe.
Algunos cirujanos realizan una reducción del tejido blando subcutáneo . El motivo de esto es reducir la movilidad entre el implante y la piel para evitar la inflamación en el lugar de la penetración. Esta reducción del tejido blando ha sido cuestionada y algunos cirujanos no realizan nada o un mínimo de ella. La razón de esto es que cualquier cirugía dará como resultado algo de tejido cicatricial que podría ser el foco de la infección. Las infecciones observadas tempranamente durante el desarrollo del procedimiento quirúrgico quizás podrían explicarse por la falta de sellado entre implante y pilar permitiendo la entrada de bacterias al espacio. Un nuevo sello hermético con helio puede resultar ventajoso y evitar la formación de biopelículas . Esto también permitirá al cirujano utilizar pilares más largos si fuera necesario. De tres a seis semanas después o incluso antes, el audiólogo adaptará y ajustará el procesador auditivo según el nivel de audición del paciente . La adaptación se realizará mediante un programa especial en un ordenador.
El procedimiento quirúrgico original ha sido descrito en detalle por Tjellström et al. 2001. [15]
Un área donde se penetra la piel requiere cuidado y limpieza debido al riesgo de inflamación alrededor del pilar. Se requiere limpieza diaria. [18]
La audición es importante para el desarrollo normal del habla. [19] El hueso del cráneo en los niños suele ser muy delgado y más blando que en los adultos. Por ello, la cirugía suele retrasarse hasta los cuatro o cinco años de edad. Mientras tanto, al niño con atresia bilateral se le puede colocar una banda alrededor de la cabeza con un acoplamiento para BAHA. Esto se puede hacer a la edad de un mes. Los bebés de esta edad pueden tolerar esto bien. [16] Como se describió anteriormente, para los niños que pueden correr el riesgo de dañar el pilar antes de la osteointegración del dispositivo, se puede realizar un procedimiento de dos etapas en el que primero se coloca el dispositivo y, después de la osteointegración , aproximadamente 6 meses después, el pilar se adjunta. En los niños, se puede colocar un implante durmiente para que sirva como respaldo en caso de que el implante principal se dañe.
Los pacientes con infección crónica del oído en la que el tímpano y/o los huesos pequeños del oído medio están dañados suelen tener pérdida de audición, pero dificultades para utilizar un audífono colocado en el canal auditivo. La conducción ósea directa a través de un vibrador conectado a un implante que penetra la piel soluciona estas desventajas.
En 1977, Anders Tjellström, del Departamento de Oído, Nariz y Garganta del Hospital Universitario Sahlgrenska de Gotemburgo, Suecia, implantó a los tres primeros pacientes una solución auditiva de conducción ósea. Se insertó un tornillo de titanio de 4 mm de largo y 3,75 mm de diámetro en el hueso detrás de la oreja y se colocó un audífono de conducción ósea.
El término osteointegración fue acuñado por el profesor Brånemark. Durante los estudios con animales, encontró que el tejido óseo adherido al implante de titanio sin ningún tejido blando en el medio. También demostró que un implante de este tipo podría soportar una carga pesada. Su definición de osteointegración era "el contacto directo entre el hueso vivo y un implante que puede soportar una carga".
La primera aplicación clínica del titanio fue en cirugía bucal, donde se utilizaban implantes para la retención de dentaduras postizas. Brånemark buscó una forma acústica de evaluar la osteointegración. A un paciente con implantes en la mandíbula se le colocó un vibrador óseo en uno de sus implantes. Cuando se realizaron las pruebas, el paciente experimentó un sonido muy fuerte incluso con niveles de estimulación bajos, lo que indica que el sonido podría propagarse muy bien en el hueso. Posteriormente, Håkansson demostró que la transmisión del sonido en el hueso es lineal, lo que indica una baja distorsión del sonido.
El implante en el hueso está hecho de titanio y se osteointegrará. El audífono tiene impedancia adaptada. La osteointegración se ha definido como el contacto directo entre el hueso vivo y un implante que puede soportar una carga, sin tejido blando en la interfaz.
Hay varios modelos de audífonos osteointegrados disponibles. Los más comunes son el BAHA de la empresa australiana Cochlear y el Ponto del fabricante danés Oticon Medical . [20] También existen otros tipos de audífonos de conducción ósea , como implantes y dispositivos no quirúrgicos.
En Estados Unidos, el coste del dispositivo Baha es de unos 4.000 dólares. En los Países Bajos, el coste del dispositivo ronda los 3.000 euros (en 2008). También se debe considerar el costo del implante de titanio, la cirugía y los cuidados posteriores del cirujano y el audiólogo.