El Fiscal General ( en maorí : Rōia Matua ) [2] es un funcionario político y jurídico de Nueva Zelanda. El Fiscal General es al mismo tiempo un cargo ministerial y el principal funcionario jurídico de la Corona, y tiene la responsabilidad de supervisar la legislación de Nueva Zelanda y asesorar al gobierno en cuestiones jurídicas. El Fiscal General cumple una función tanto política como apolítica. [3] La actual Fiscal General es Judith Collins .
El Fiscal General tiene dos áreas principales de responsabilidad oficial. En primer lugar, el Fiscal General tiene jurisdicción ministerial sobre la Oficina Jurídica de la Corona y la Oficina del Asesor Parlamentario . [4] También fue responsable de la Oficina de Fraude Grave desde su fundación en 1990 hasta 2008, cuando fue transferida al Ministro de Policía . [5] En segundo lugar, el Fiscal General es el principal funcionario jurídico de la Corona, responsable de supervisar la administración de la ley por parte del estado y de brindar asesoramiento legal al gobierno. [4] Esto incluye defender el estado de derecho [6] y asesorar sobre el cumplimiento de las obligaciones nacionales e internacionales. [7] En este último papel (pero estrictamente no en el primero), el Fiscal General es asistido por el Procurador General , un funcionario no partidista. [8] Esto reduce el grado en que las acciones del Fiscal General en nombre del estado (a diferencia del gobierno) pueden verse influenciadas por su lealtad política. [9]
Se puede encontrar una descripción más completa de los poderes del Fiscal General en los informes para el Fiscal General entrante preparados por la Oficina Legal de la Corona (la más reciente en 2020).
En la actualidad, no existe una base legal que establezca el cargo de Procurador General, aunque el cargo se menciona en varios otros documentos legales, como la Ley Constitucional de 1986 , que permite al Procurador General ejercer las funciones del Procurador General. [10] Las funciones del Procurador General también se describen en el Manual del Gabinete . [11]
El gobierno no tiene ninguna obligación constitucional de seguir el asesoramiento de los funcionarios judiciales. [12] El Manual del Gabinete describe el proceso mediante el cual se puede divulgar el asesoramiento jurídico proporcionado por el Fiscal General (y otros). [13]
El Fiscal General también es responsable de asesorar al Gobernador General sobre quiénes deben ser nombrados jueces de los tribunales de Nueva Zelanda . [14]
El cargo de Fiscal General existe desde la separación de Nueva Zelanda como colonia de la Corona de Nueva Gales del Sur . Es un cargo distinto del de Ministro de Justicia , aunque a veces ambos cargos los ocupa la misma persona; por ejemplo, Martyn Finlay ocupó ambos cargos entre 1972 y 1975.
Históricamente, el cargo podía ser ocupado por un político o por un jurista de alto nivel, pero hoy en día, invariablemente lo ocupa un miembro del Parlamento . El Fiscal General es miembro del Consejo Ejecutivo y suele ser nombrado miembro del Gabinete . (Una excepción fue cuando David Lange fue nombrado Fiscal General fuera del Gabinete entre 1989 y 1990).
Por tradición, las personas designadas como Procuradores Generales han sido abogados. Sólo dos Procuradores Generales no han sido abogados, el más reciente Michael Cullen, que ocupó el puesto en 2005 y de nuevo entre 2006 y 2008. En noviembre de 1906, cuando murió Albert Pitt , no había ningún abogado en el Partido Liberal gobernante que estuviera libre para ocupar el puesto. [15] Por ello, Joseph Ward nombró a John Findlay para el Consejo Legislativo el 23 de noviembre de 1906 [16] : 153 y lo nombró Procurador General y Secretario Colonial el mismo día. [16] : 74
La siguiente tabla es una lista incompleta de los políticos neozelandeses que han ocupado cargos políticos como Fiscal General desde 1856. No incluye a los fiscales generales no políticos. Hubo dos fiscales generales anteriores antes de que se introdujera el gobierno responsable en Nueva Zelanda en 1856: Francis Fisher, que ocupó el cargo durante menos de un año en 1841, y William Swainson , que ocupó el cargo hasta el 7 de mayo de 1856. Peter Wilkinson era medio hermano de su sucesor, Jim McLay .
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