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Un navegante es la persona a bordo de un barco o aeronave responsable de su navegación . [1] La responsabilidad principal del navegante es estar al tanto de la posición del barco o aeronave en todo momento. Las responsabilidades incluyen planificar el viaje, avisar al capitán del barco o al comandante de la aeronave del tiempo estimado a los destinos durante el camino y asegurarse de que se eviten los peligros. El navegante está a cargo de mantener las cartas náuticas , las publicaciones náuticas y el equipo de navegación de la aeronave o el barco, y generalmente es responsable del equipo meteorológico y las comunicaciones. Con el advenimiento de la navegación por satélite , el esfuerzo requerido para determinar con precisión la propia posición ha disminuido en órdenes de magnitud, por lo que todo el campo ha experimentado una transición revolucionaria desde la década de 1990 con tareas de navegación tradicionales, como realizar navegación celestial , que se utilizan con menos frecuencia. El uso de múltiples métodos de fijación de posición independientes sin depender únicamente de sistemas electrónicos sujetos a fallas ayuda al navegante a detectar errores. Los marineros profesionales todavía son competentes en pilotaje tradicional y navegación celestial.
Los navegantes de a bordo de la Armada de los EE. UU. normalmente son oficiales de guerra de superficie calificados, con excepción de los aviadores navales y los oficiales de vuelo navales asignados a puestos de navegantes de buques a bordo de portaaviones y buques de asalto anfibio de cubierta grande, que han sido calificados a un nivel igual al de los oficiales de guerra de superficie. Los oficiales de la Guardia Costera de los EE. UU. que son navegantes de a bordo normalmente están calificados para navegar a un nivel análogo al de los oficiales de la Armada de los EE. UU. mencionados anteriormente. Los intendentes son los asistentes alistados del navegante y realizan la mayoría de las tareas técnicas de navegación.
A bordo de los buques de la Marina Mercante y de la Marina Mercante , el segundo oficial es generalmente el navegante (de mayor edad).
Los navegantes también se denominan a veces "navegantes aéreos" o "navegantes de vuelo". En la aviación civil, este era un puesto en los aviones más antiguos, por lo general entre finales de la década de 1910 y la década de 1970, donde los miembros separados de la tripulación (a veces dos miembros de la tripulación de navegación) a menudo eran responsables de la navegación de vuelo de un avión, incluida la navegación por estima y la navegación celestial , especialmente cuando volaba sobre océanos u otras áreas grandes sin características distintivas donde las ayudas de navegación por radio no estaban disponibles originalmente. A medida que las sofisticadas ayudas electrónicas para la navegación aérea y los sistemas universales de navegación GPS basados en el espacio se pusieron en línea, el puesto dedicado de navegante se suspendió y su función fue asumida por pilotos-navegantes con doble licencia, y aún más tarde por los pilotos principales del avión (capitán y FO), lo que resultó en una reducción continua en el número de puestos de tripulación en vuelos comerciales. Los sistemas de navegación electrónica modernos hicieron que los navegantes de la aviación civil fueran redundantes a principios de la década de 1980. [1]
En la aviación militar , los navegantes todavía reciben formación activa y licencia en algunas fuerzas aéreas actuales , ya que no se puede suponer que las ayudas electrónicas a la navegación estén operativas durante la guerra . En las fuerzas aéreas del mundo, los navegantes modernos suelen tener la tarea de operaciones de armas y sistemas defensivos, junto con tareas de copiloto como la planificación del vuelo y la gestión del combustible, según el tipo, modelo y serie de la aeronave. [2] En la Fuerza Aérea de los EE. UU. , la habilitación aeronáutica de navegante se ha aumentado con la adición del oficial de sistemas de combate , mientras que en la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. , los oficiales anteriormente llamados navegantes, oficiales de sistemas tácticos u observadores de aviación naval han sido conocidos como oficiales de vuelo naval desde mediados de la década de 1960. Los navegantes/oficiales de sistemas de combate de la USAF y los oficiales de vuelo navales de la USN/USMC deben estar calificados para la misión básica en su aeronave, o volar con un instructor navegante o instructor NFO para proporcionar la capacitación necesaria para sus funciones.
El navegante de un buque de guerra es responsable de comprar y mantener sus cartas náuticas. Una carta náutica, o simplemente "carta", es una representación gráfica de una región marítima o de vuelo y de las regiones costeras adyacentes. Dependiendo de la escala de la carta, puede mostrar profundidades de agua y alturas de tierra, características naturales del lecho marino, detalles de la línea de costa, peligros para la navegación, ubicaciones de ayudas naturales y artificiales a la navegación , información sobre mareas y corrientes , detalles locales del campo magnético de la Tierra , áreas restringidas para volar y estructuras artificiales como puertos , edificios y puentes . Las cartas náuticas son herramientas esenciales para la navegación marítima; muchos países requieren que los buques, especialmente los barcos comerciales, las lleven consigo. La cartografía náutica puede adoptar la forma de cartas impresas en papel o cartas náuticas electrónicas computarizadas .
La naturaleza de una vía navegable representada en una carta cambia con regularidad, y un navegante que navega con una carta antigua o sin corregir se arriesga al desastre. Todos los productores de cartas náuticas también proporcionan un sistema para informar a los navegantes y aviadores de los cambios que afectan a la carta. En los Estados Unidos, las correcciones de las cartas y las notificaciones de nuevas ediciones las proporcionan diversas agencias gubernamentales mediante Avisos a los aviadores (NOTAM), Avisos a los navegantes , Avisos locales a los navegantes , Resumen de correcciones y Avisos transmitidos a los navegantes. Las transmisiones de radio dan aviso por adelantado de las correcciones urgentes.
Una forma conveniente de llevar un registro de las correcciones es con un sistema de "tarjeta de registro de corrección de cartas y publicaciones". Con este sistema, el navegante no actualiza inmediatamente cada carta de la carpeta cuando llega un nuevo Aviso a los navegantes, sino que crea una tarjeta para cada carta y anota la corrección en esta tarjeta. Cuando llega el momento de utilizar la carta, el navegante extrae la carta y la tarjeta de la carta y realiza las correcciones indicadas en la carta. Este sistema garantiza que cada carta esté correctamente corregida antes de su uso. Los buques mercantes británicos reciben semanalmente Avisos a los navegantes emitidos por el Almirantazgo . Cuando se reciben las correcciones, todas las cartas se corrigen en el folio del barco y se registran en NP133A (Registro de corrección de cartas del Almirantazgo e índice de folio). Este sistema garantiza que todas las cartas estén corregidas y actualizadas. En un buque de alta mar con un folio de más de tres mil cartas, esto puede ser una tarea laboriosa y que requiere mucho tiempo para el navegante.
Existen varios y diversos métodos para la corrección de cartas náuticas electrónicas.
El término publicaciones náuticas se utiliza en los círculos marítimos para describir un conjunto de publicaciones, generalmente publicadas por gobiernos nacionales, para su uso en la navegación segura de buques, embarcaciones y embarcaciones similares.
La naturaleza de las vías navegables descritas por cualquier publicación náutica cambia con regularidad, y un navegante que navegue utilizando una publicación antigua o sin corregir se arriesga al desastre. Todo productor de publicaciones náuticas también proporciona un sistema para informar a los navegantes de los cambios que afectan a la carta. En los Estados Unidos, las correcciones y notificaciones de nuevas ediciones las proporcionan diversas agencias gubernamentales mediante Aviso a los navegantes , Aviso local a los navegantes , Resumen de correcciones y Aviso transmitido a los navegantes. Las transmisiones de radio avisan con antelación de las correcciones urgentes. Para garantizar que todas las publicaciones estén completamente actualizadas, se emplean métodos similares a los de las cartas náuticas. Existen varios y diversos métodos para la corrección de publicaciones náuticas electrónicas.
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El navegante se centra en crear los planes de travesía del barco (o "planes de misión" para los fines de la USAF). Un plan de misión o de travesía se puede resumir como una descripción completa, paso a paso, de cómo se desarrollará el viaje de un atracadero a otro, incluido el desatraque, la salida, la parte en ruta del viaje, la aproximación y el amarre/llegada al destino.
Antes de comenzar cada viaje, el navegante debe desarrollar un modelo mental detallado de cómo se desarrollará todo el viaje. En la comunidad de la aviación, esto se conoce como "volar en silla". Este modelo mental incluye trazar rutas y pronosticar el clima, las mareas y las corrientes. Incluye actualizar y verificar cartas aeronáuticas , publicaciones náuticas , que podrían incluir derroteros y pilotos costeros , y proyectar los diversos eventos futuros, incluidos los aterrizajes, los pasos estrechos y los cambios de rumbo que ocurrirán durante el viaje. Este modelo mental se convierte en el estándar con el que el navegante medirá el progreso hacia el objetivo de un viaje seguro y eficiente, y se manifiesta en un plan de travesía escrito.
Cuando se trabaja en equipo, el plan de travesía/misión debe comunicarse al equipo de navegación en una conferencia previa al viaje (el término de la USAF es "reunión informativa de la misión") para garantizar que todos los miembros del equipo compartan el mismo modelo mental de todo el viaje.
Los procedimientos de planificación de la travesía se especifican en las Resoluciones de la Organización Marítima Internacional , en las leyes de los países signatarios de la OMI (por ejemplo, el Título 33 del Código de Reglamentos Federales de los Estados Unidos ) y en una serie de libros profesionales y publicaciones de la USN/USAF. Hay unos cincuenta elementos de un plan de travesía integral según el tamaño y el tipo de buque, cada uno aplicable según la situación individual.
Un buen plan de navegación incluirá una línea de ruta trazada en las cartas de mayor escala disponibles que cubran la ruta del buque. El navegante dibujará y volverá a dibujar la línea de ruta hasta que sea segura, eficiente y esté en línea con todas las leyes y regulaciones aplicables. Cuando la ruta está terminada, se está volviendo una práctica común ingresarla también en herramientas de navegación electrónica, como un sistema de información y visualización de cartas electrónicas , un plotter o una unidad GPS .
Una vez iniciado el viaje, es necesario controlar el avance del buque a lo largo de la ruta prevista, lo que exige determinar la posición del buque mediante métodos estándar, como la navegación por estima , la localización por radar, la navegación astronómica , el pilotaje y la navegación electrónica , incluido el uso de GPS y equipos informáticos de navegación.
Software de planificación de pasos, predictores de mareas y corrientes de marea, calculadoras de navegación celeste, estimadores de consumibles para combustible, petróleo, agua y tiendas, y otras aplicaciones útiles.
El navegante es responsable del mantenimiento del equipo de navegación del barco. Los navegantes de la Fuerza Aérea de los EE. UU. son responsables de solucionar los problemas del equipo de navegación mientras están en el aire, pero el personal de mantenimiento en tierra es el responsable último de la reparación y el mantenimiento del sistema de navegación de esa aeronave.
Los barcos y buques pueden utilizar varios sistemas globales de navegación por satélite (GNSS) para navegar por todos los lagos, mares y océanos del mundo. Las unidades GNSS marítimas incluyen funciones útiles en el agua, como la función de "hombre al agua" (MOB), que permite marcar instantáneamente el lugar donde una persona ha caído por la borda, lo que simplifica las tareas de rescate. Los GNSS pueden conectarse a los mecanismos de gobierno automático de los barcos y a los chartplotters mediante la interfaz NMEA 0183 , y también pueden mejorar la seguridad del tráfico marítimo al habilitar el AIS .
Los navegantes suelen formar parte de la tripulación de una nave espacial en la ciencia ficción , donde a veces se los llama astrogators, una fusión del prefijo "astro" y "navigator". Según un sitio de citas de ciencia ficción para el Oxford English Dictionary , el primer uso conocido de la palabra se encuentra en el libro de David Lasser de 1931 The Conquest of Space . [3] Según ese sitio y también Brave New Words: The Oxford Dictionary of Science Fiction , apareció por primera vez en la ciencia ficción en el cuento de Stanley G. Weinbaum " The Planet of Doubt ", publicado en la edición de octubre de 1935 de Astounding Stories . [4]
El personaje principal de la novela Starman Jones de Robert A. Heinlein de 1953 es un astrogador.
