Atlee Bernard Ayres (12 de julio de 1873 – 6 de noviembre de 1969) fue un arquitecto estadounidense que vivió en el centro de Texas .
Atlee B. Ayres nació en Hillsboro, Ohio , el 12 de julio de 1873, hijo de Nathan Tandy y Mary Parsons Ayres. La familia se mudó a Texas, vivió en Houston y luego se mudó a San Antonio en 1888, donde el padre de Ayres administró el hotel de apartamentos de lujo Alamo Flats durante muchos años. En 1890, Ayres fue a Nueva York para estudiar en la Escuela Metropolitana de Arquitectura, una subsidiaria de la Universidad de Columbia . Allí, ganó el primer premio en el concurso anual de diseño de la escuela. Entre sus maestros se encontraba William Ware , un estudiante de Richard Morris Hunt . Ayres tomó lecciones de dibujo en la Art Students League por la noche y estudió pintura con el destacado maestro y artista Frank Vincent DuMond . [1] [2]
Tras su graduación en 1894, regresó a San Antonio y trabajó para varios arquitectos. Posteriormente se mudó a la Ciudad de México , donde ejerció hasta 1900. Ese año regresó a San Antonio y comenzó una sociedad con Charles A. Coughlin que duró hasta la muerte de Coughlin en 1905. [2] Uno de sus proyectos fue la casa de tres pisos de Ethel Draught, en 1215 N. St. Mary's St, ahora parte del campus de Providence Catholic School . [3]
Al principio de su carrera en solitario en San Antonio, Ayres diseñó un hotel (1907) conocido posteriormente como el edificio Heimann, [4] y que ahora ocupa Avance , una organización sin ánimo de lucro que atiende a niños y familias necesitadas. También hizo los planos de la casa Halff (1908), que aún se conserva, y de una villa para el coronel George Washington Brackenridge que posteriormente fue demolida. También diseñó la casa David J. y May Bock Woodward , que actualmente funciona como sede del Club de Mujeres de San Antonio y que fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos del condado de Bexar, Texas, el 16 de febrero de 1996. [5]
Ayres dibujó los planos de los juzgados del condado de Cameron en Brownsville , en 1912; del condado de Jim Wells en Alice , iniciado en 1912; del condado de Kleberg en Kingsville , en 1914; y del condado de Refugio en Refugio , completado en 1917. También supervisó la adición de un tercer piso y la reconstrucción extensa del juzgado original del condado de Val Verde de 1887 en Del Río en 1915.
De 1914 a 1917, Ayres se desempeñó como arquitecto estatal de Texas. En 1924, creó una nueva sociedad con su hijo Robert M. Ayres . Muchas de las obras de la firma fueron diseñadas en el estilo arquitectónico del Renacimiento colonial español , que fue enormemente popular en todo San Antonio y sus alrededores. Incluyen la casa Hogg (1924), la casa Mannen (1926), la casa Newton (1927) y la casa Atkinson (1928), que ahora se conoce como el Museo de Arte Marion Koogler McNay . [6] [7] La firma también fue experta en el uso de otros modos de renacimiento, incluido el Tudor inglés de la residencia de Jesse Oppenheimer (1924) y el Renacimiento colonial de la residencia de H. Lutcher Brown (1936). [8]
Otros encargos incluyen la Escuela de Texas para Ciegos y Deficientes Visuales , el Edificio de Oficinas del Estado de Texas, el Dormitorio Carothers (1937) y el Edificio de Farmacia original, entre otros en el campus de la Universidad de Texas en Austin .
Participó activamente en otros edificios públicos, comerciales y residencias en pueblos del sur de Texas, como la casa Uvalde de 1920 del entonces congresista John Nance Garner , [9] y la ampliación de 12 pisos al Hamilton Hotel en Laredo en 1923. Diseñó la Seguin High School en 1914 (ahora la Mary B. Erskine School), el edificio Starcke Furniture Co. (1912), el Aumont Hotel (1916), Langner Hall en la Texas Lutheran University , así como las mansiones Blumberg y Breustedt en Seguin . En San Marcos diseñó una casa para el banquero Lloyd Johnson en 1919. En Gonzales , sus casas incluyen Booth House, ahora un bed & breakfast, [4] y otras hermosas casas.
Diseñó el Hotel Plaza de San Antonio (1927), [10] el edificio del Banco de la Reserva Federal (1928) y, junto con su hijo Robert, su primer rascacielos, la Torre Smith-Young de treinta pisos (1929), "todavía una de las obras más imponentes de la ciudad". [11] Su firma ayudó a diseñar el exterior del Auditorio Municipal de San Antonio (1923) y el Edificio Administrativo de la Base Aérea Randolph (1931), a menudo denominado cariñosamente el "Taj Mahal", y remodeló el histórico Hotel Menger (1949-1953). [12]
Ayres escribió el libro Arquitectura mexicana: doméstica, civil y eclesiástica en 1926. [13]
Fue miembro fundador de la Sociedad de Arquitectos de Texas y formó parte de un grupo de arquitectos que contribuyeron a conseguir la aprobación de la legislación estatal en 1937 para otorgar licencias a los arquitectos para ejercer la profesión. [12]
Atlee B. Ayres fue el primer arquitecto de San Antonio en ser honrado como miembro del Instituto Americano de Arquitectos , en 1931. [12]
Se casó con Olive Moss Cox en San Antonio en 1896 y la pareja tuvo dos hijos, Atlee Jr y Robert. Tras la muerte de su esposa en 1937, se casó con Katherine Cox en 1940. Ayres todavía ejercía la arquitectura cuando murió a la edad de noventa y seis años el 6 de noviembre de 1969 en San Antonio. Fue enterrado en Mission Burial Park en San Antonio. [12]
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