El Atlas-Able fue un sistema de lanzamiento descartable estadounidense derivado del misil Atlas SM-65 . Era miembro de la familia de cohetes Atlas y se utilizó para lanzar varias naves espaciales Pioneer hacia la Luna . De los cinco cohetes Atlas-Able construidos, dos fallaron durante los lanzamientos estáticos y los otros tres no lograron alcanzar la órbita. [1]
El Atlas-Able era un cohete de tres etapas y media, con un misil Atlas de etapa y media como primera etapa, una segunda etapa Able y un tercer etapa Altair . [2]
El primer Atlas-Able utilizó un Atlas C como primera etapa, [3] y estaba destinado a transportar al Pioneer P-1 , pero explotó durante una prueba de fuego estático el 24 de septiembre de 1959. [4]
Los lanzamientos restantes de Pioneer utilizaron misiles Atlas D. Los lanzamientos se llevaron a cabo desde los complejos de lanzamiento 12 y 14 en la estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral . Se planeó un lanzamiento desde el complejo de lanzamiento 13 ; este se convirtió en el segundo Atlas-Able que se destruyó durante un lanzamiento estático y, por lo tanto, nunca se lanzó. [1]