El campo petrolero Atlantis es el tercer campo petrolero más grande del Golfo de México . El campo fue descubierto en 1998 y está ubicado en los bloques 699, 700, 742, 743 y 744 de Green Canyon en aguas federales de Estados Unidos en el Golfo de México, a unas 130 millas (210 km) de la costa de Luisiana . El campo petrolero se encuentra en profundidades de agua que oscilan entre 4.400 y 7.100 pies (1.300 a 2.200 m). La estructura submarina del Atlantis ha sido durante mucho tiempo blanco de críticas en materia de seguridad. [1]
El campo petrolífero Atlantis tiene reservas estimadas en unos 600 millones de barriles (95 × 10 6 m 3 ). La gran empresa BP posee una participación del 56% en el campo junto con BHP Billiton Petroleum Deepwater , que posee una participación del 44%. [2]
El campo petrolero fue descubierto en 1998 por la plataforma de perforación móvil semisumergible Ocean America que operaba en una profundidad de agua de 1.870 metros (6.140 pies). El descubrimiento fue confirmado posteriormente por pozos perforados por GSF CR Luigs y Glomar Explorer . La producción comenzó en octubre de 2007. [3]
Se espera que el campo produzca alrededor de 200.000 barriles por día (32.000 m 3 /d) de petróleo y 180 millones de pies cúbicos por día (5.100.000 m 3 /d) de gas. [4]
El campo Atlantis se ha desarrollado con una plataforma de producción semisumergible , Atlantis PQ , diseñada por GVA Consultants y construida por Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering en Corea del Sur. Además de la plataforma semisumergible, el desarrollo del campo utiliza una red de pozos submarinos de árboles húmedos. [5]
Los elementos submarinos del campo Atlantis fueron diseñados y fabricados por PS Fabricators. Es uno de los más grandes que se somete a pruebas de integración de sistemas (SIT) en tierra, también en el sitio SIT de PS Fabricators. Esto incluye colocar los componentes como se ubicarían bajo el mar, realizar pruebas de presión, pruebas con cerdos, etc. El sistema en sí se prueba rigurosamente para garantizar su seguridad bajo el mar.
El 17 de mayo de 2010, el grupo de consumidores Food & Water Watch , junto con el ex contratista de BP Kenneth Abbott, presentaron una denuncia ante el tribunal de distrito de los Estados Unidos , intentando detener la producción de la plataforma Atlantis PQ hasta que se presenten los documentos de seguridad. [6] [7] El demandante abandonó la demanda y la volvió a presentar nombrando a BP como demandada, como se requirió una vez que BP se involucró. [8]
Según Food & Water Watch, BP no pudo complementar su producción de documentos con nueva información sobre la suspensión de Atlantis en el segundo trimestre de 2012, lo que causó gran parte de la pérdida de ganancias de 3.700 millones de dólares de la compañía ese trimestre. [9]
La explosión de la plataforma de perforación Deepwater Horizon ha dado un nuevo impulso a varios representantes del Congreso para presionar al Servicio de Gestión de Minerales (MMS) para que investigue las prácticas de seguridad en la plataforma marina Atlantis PQ de BP en el campo petrolífero Atlantis. Un informe de denuncia de irregularidades al MMS en marzo de 2009 declaró que "más del 85 por ciento de los planos de tuberías e instrumentos del Proyecto Atlantis carecían de la aprobación final del ingeniero", como exige la ley. [10] [11] El informe decía además que "el proyecto se cerrará inmediatamente hasta que esos documentos puedan ser contabilizados y verificados de forma independiente". [10] BP y otros grupos de la industria petrolera escribieron cartas objetando una regla MMS propuesta el año pasado que habría requerido medidas de seguridad más estrictas. [12] El MMS cambió las reglas en abril de 2008 para eximir a ciertos proyectos en la región central del Golfo, permitiendo a BP operar en Macondo Prospect sin presentar un plan de explosión. [13]