El Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico ( AOML ), un laboratorio de investigación federal, es parte de la Oficina de Investigación Oceánica y Atmosférica (OAR) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), ubicada en Miami , Estados Unidos. La investigación del AOML abarca ciclones tropicales y huracanes, ecosistemas costeros , océanos y salud humana, estudios climáticos , sistemas globales de carbono y observaciones oceánicas. Es uno de los siete Laboratorios de Investigación (RL) de la NOAA. [1]
La estructura organizativa del AOML consta de una Oficina del Director y tres divisiones de investigación científica. La Oficina del Director supervisa los programas científicos del Laboratorio, así como sus servicios financieros, administrativos, informáticos, de extensión/educación y de gestión de instalaciones. Los programas de investigación se complementan con Institutos Cooperativos, como el Instituto Cooperativo de Estudios Marinos y Atmosféricos (CIMAS [2] ), una empresa conjunta con la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas, Atmosféricas y de la Tierra de la Universidad de Miami . [3] El CIMAS permite que los científicos del AOML y de la universidad colaboren en áreas de investigación de interés mutuo y facilita la participación de estudiantes y científicos visitantes.
El Laboratorio es miembro de una comunidad única de instituciones educativas y de investigación marina ubicadas en Virginia Key en Miami , Florida. Se invierten aproximadamente $150 millones por año en educación y ciencias marinas entre la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas, Atmosféricas y de la Tierra de la Universidad de Miami, el Centro de Ciencias Pesqueras del Sudeste de la NOAA, el Miami Seaquarium y la Academia de Tecnología Científica y Marítima (MAST Academy).
Las raíces más profundas del AOML se remontan a las investigaciones oceanográficas del United States Coast Survey, que comenzaron a mediados del siglo XIX bajo la dirección del profesor Alexander Dallas Bache , bisnieto de Benjamin Franklin y una figura científica estadounidense preeminente de la época. En las décadas posteriores, la urgencia de cartografiar las aguas costeras para apoyar el creciente comercio, una tarea que se incrementó con la adquisición de Alaska, Hawái y otros territorios insulares, llegó a requerir todos los recursos del Coast Survey.
La era moderna puede considerarse que comenzó durante la década de 1960. A principios de 1966, se creó un Instituto de Oceanografía, principalmente a partir de grupos de investigación del entonces United States Coast and Geodetic Survey , que en ese momento era parte de la Environmental Science Services Administration (ESSA), el precursor de la NOAA). Al año siguiente, el Instituto se trasladó a Miami por una variedad de razones, incluida la presencia ya en Miami de grupos de investigación meteorológica de ESSA dedicados a la investigación de huracanes, y la interacción aire-mar era un tema candente de la época en la investigación meteorológica.
Todos estos grupos se reorganizaron como Laboratorios Oceanográficos y Meteorológicos del Atlántico (AOML) y en 1973 tomaron posesión del nuevo laboratorio construido en Virginia Key.
Entre los nuevos proyectos se incluye la ampliación del uso de técnicas de teledetección por satélite y de operación local para mejorar la cobertura y el detalle de las observaciones. La difusión a través de la comunicación electrónica está permitiendo al AOML prestar servicios a un mayor número de personas con acceso a observaciones oceanográficas y meteorológicas.
El AOML lleva a cabo investigaciones que buscan comprender las características y los procesos físicos, químicos y biológicos del océano y la atmósfera, tanto por separado como en conjunto. Los temas de investigación del Laboratorio (océanos y clima, ecosistemas costeros, huracanes y meteorología tropical ) emplean un enfoque interdisciplinario, llevado a cabo a través de interacciones colaborativas con instituciones nacionales e internacionales de investigación y pronóstico ambiental. [4]
El AOML lleva a cabo investigaciones científicas interdisciplinarias sobre la física de las corrientes oceánicas y las propiedades del agua, así como sobre el papel del océano en el clima, los fenómenos meteorológicos extremos y los ecosistemas. Las herramientas que se utilizan para llevar a cabo estos estudios abarcan desde sensores en amarres en aguas profundas hasta instrumentos basados en satélites y mediciones realizadas en buques de investigación y comerciales y vehículos autónomos, e incluyen análisis de datos y modelado numérico, así como enfoques teóricos.
El AOML gestiona, dirige o participa en el diseño, la implementación, el mantenimiento y la mejora de varios componentes clave del sistema mundial de observación de los océanos y, con estos y otros datos, realiza investigaciones en varias áreas, entre ellas:
La investigación de los ecosistemas costeros y regionales ha sido el foco de las actividades del AOML durante más de dos décadas. Los actuales esfuerzos interdisciplinarios de campo incluyen estudios físicos, biológicos y químicos que respaldan el esfuerzo de Restauración del Ecosistema del Sur de Florida (SFER, por sus siglas en inglés) y la salud subyacente de este ecosistema para el programa regional del Mar Intraamericano, así como el estado y la salud de los ecosistemas de arrecifes de coral en todo el mundo.
Proyectos de investigación relacionados con los ecosistemas costeros:
La investigación en meteorología tropical en el AOML se centra en mejorar la comprensión y la predicción de huracanes y otros fenómenos meteorológicos tropicales. Los científicos realizan sus investigaciones utilizando una combinación de modelos, teorías y observaciones, con especial énfasis en los datos obtenidos con aeronaves de investigación en el núcleo interno de los ciclones tropicales y su entorno circundante.
Proyectos de investigación relacionados con huracanes y meteorología tropical: