La temporada 2014 de los Atléticos de Oakland fue la 46.ª para la franquicia en Oakland , así como la 114.ª en la historia del club. Los Atléticos entraron en la temporada con la esperanza de ganar un tercer campeonato consecutivo de la Liga Americana Oeste ; con ese fin, el equipo realizó una serie de fichajes y cambios clave durante la temporada baja de la MLB 2013-14. En particular, los Atléticos cambiaron al jardinero Michael Choice por el jardinero izquierdo Craig Gentry y el lanzador Josh Lindblom ; también cambiaron al prometedor pero a menudo lesionado Brett Anderson por el relevista Drew Pomeranz . Los cambios adicionales trajeron a los relevistas Fernando Abad (adquirido por John Wooten ), Luke Gregerson (adquirido por Seth Smith ) y Jim Johnson (adquirido por Jemile Weeks y David Freitas ). En la agencia libre, los Atléticos firmaron al ex lanzador abridor All-Star Scott Kazmir con un contrato de dos años. Estos movimientos, entre otros, buscaron reforzar la profundidad del pitcheo abridor y el bullpen del equipo.
Poco antes del inicio de la temporada, los Atléticos sufrieron un duro golpe cuando los lanzadores abridores Jarrod Parker y AJ Griffin fueron descartados para la temporada. El equipo respondió promoviendo al relevista Jesse Chávez (y, eventualmente, a Drew Pomeranz) a la rotación abridora. A pesar de este revés, el equipo tuvo un comienzo impresionante; para el receso del Juego de las Estrellas, los Atléticos habían compilado un mejor récord de la liga de 59-36. Las actuaciones inesperadamente fuertes de los lanzadores abridores Scott Kazmir, Jesse Chávez y Drew Pomeranz permitieron gran parte de este aumento; los bateadores en alza de los Atléticos (particularmente los toleteros Josh Donaldson , Yoenis Céspedes y Brandon Moss ) también jugaron un papel importante.
A pesar de su fantástica actuación en la primera mitad, los Atléticos seguían enfrascados en una reñida batalla por el primer puesto en la División Oeste de la Liga Americana. Los Ángeles de Anaheim , al igual que los Atléticos, también habían tenido un comienzo impresionante; en el receso del Juego de las Estrellas, los Ángeles tenían el segundo mejor récord de la liga (y, con 57-37, solo estaban detrás de los Atléticos por 1,5 juegos). En parte debido a esto, los Atléticos intercambiaron a los destacados prospectos Addison Russell y Billy McKinney , junto con el lanzador abridor Dan Straily , a los Cachorros de Chicago por dos abridores (el as Jeff Samardzija y el veterano Jason Hammel ) el 4 de julio.
Los Atléticos siguieron jugando bien durante todo julio. Aun así, no lograron ganar terreno significativo sobre los Angelinos. El 31 de julio, con una escasa ventaja de 2.5 juegos sobre Los Ángeles, los Atléticos sorprendieron a la liga al canjear a Yoenis Céspedes por el abridor estelar Jon Lester y el jardinero Jonny Gomes . En la semana inmediatamente posterior al canje, las cosas fueron bien para el equipo; para el 9 de agosto, habían aumentado su ventaja sobre los Angelinos a cuatro juegos. Sin embargo, a partir de ese momento, los Atléticos cayeron en una espiral descendente, ya que ganaron solo 16 de sus últimos 46 juegos debido a un bateo ineficaz y una serie de derrotas ajustadas. Los Atléticos solo lograron asegurarse un puesto en el Comodín de la Liga Americana en el último día de la temporada regular. El equipo terminó unos diez juegos detrás de los Angelinos, quienes aseguraron el mejor récord de la liga con un final de 98-64.
Los Atléticos se enfrentaron a los Reales de Kansas City en el Juego de Comodines de la Liga Americana de 2014. Los Atléticos mantuvieron una ventaja de 7-3 sobre los Reales durante siete entradas; sin embargo, una furiosa remontada de los Reales vio a los Reales empatar el juego al anotar tres carreras en la octava entrada y una carrera en la novena. En la 12.ª entrada, los Atléticos tomaron una ventaja de 8-7 con una línea de Alberto Callaspo ; sin embargo, los Reales volverían a remontar para una victoria de 9-8 (su primera victoria en los playoffs en 29 años). Los Atléticos no llegaron a la postemporada nuevamente hasta la temporada 2018 .
La temporada 2014 de Oakland estuvo llena de altibajos. Tenían el mejor récord en la MLB con (59-36) antes del receso del Juego de las Estrellas, y fueron clasificados por Bleacher Report como el equipo número uno en las Grandes Ligas de Béisbol . Sin embargo, a mediados de agosto, los Atléticos habían comenzado rápidamente a perder terreno en la carrera de la Liga Americana con un récord de 11-25 en un lapso de 36 juegos desde el 10 de agosto hasta el 19 de septiembre, y estaban en medio de lo que algunos llamaron un colapso histórico. El gerente general Billy Beane y su conocida estrategia " Moneyball " fueron objeto de un mayor escrutinio cuando Oakland realizó varias transacciones de personal, la más significativa de las cuales se finalizó el 31 de julio de 2014, mientras aún mantenían una ventaja de división de 2 juegos sobre Los Angeles Angels de Anaheim . Este acuerdo envió al jardinero izquierdo All Star Yoenis Céspedes a los Boston Red Sox a cambio del lanzador abridor Jon Lester y el jardinero veterano Jonny Gomes . [1] [2] Terminarían la temporada con un récord de (88-74) y terminaron la segunda mitad del año con un récord de (29-38). Terminaron la temporada a 10 juegos del primer lugar detrás de los Angels, y apenas aseguraron el segundo puesto de comodín solo un juego por delante de su rival de división, Seattle Mariners . [3]
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; R = Carreras; H = Hits; 2B = Dobles; 3B = Triples; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas; SB = Bases robadas; BB = Bases por bolas; AVG = Promedio de bateo; SLG = Promedio de slugging
Fuente:[1]
Nota: W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; G = Juegos lanzados; GS = Juegos iniciados; SV = Salvados; IP = Entradas lanzadas; H = Hits permitidos; R = Carreras permitidas; ER = Carreras limpias permitidas; SO = Ponches
Fuente:[2]
El juego de comodines de la Liga Americana de 2014 se llevó a cabo el 30 de septiembre de 2014 en el Kauffman Stadium en Kansas City, Missouri . Los Atléticos de Oakland se enfrentaron a los Reales de Kansas City . Oakland tomó una ventaja temprana después de un jonrón de 2 carreras en la primera entrada de Brandon Moss , anotando Coco Crisp . Kansas City respondió en la mitad inferior de la entrada y redujo la ventaja de Oakland a 1 después de un sencillo de Billy Butler , anotando Nori Aoki . Los Reales luego tomaron la delantera en la tercera entrada, luego de dos sencillos productores de Lorenzo Cain y Eric Hosmer . En la parte superior de la sexta entrada, Brandon Moss conectó su segundo jonrón del juego, que anotó Sam Fuld y Josh Donaldson . Seguido por sencillos productores de Derek Norris y Coco Crisp, lo que hizo que el marcador fuera 7-3 para Oakland después de 6 entradas. Los Royals anotaron tres carreras más en la parte baja de la octava entrada, lo que hizo que el marcador fuera 7-6. Kansas City luego empataría el juego en la parte baja de la novena usando sus bien documentadas técnicas de " small ball ", y anotó con un elevado de sacrificio de Aoki, enviando el juego a entradas adicionales. Ambos equipos permanecieron sin anotaciones hasta la parte alta de la 12.ª entrada, donde Alberto Callaspo anotó a Josh Reddick con un sencillo al jardín izquierdo, que puso a los Atléticos arriba 8-7. En la parte baja de la 12.ª entrada, Kansas City se recuperó y empató el juego con un sencillo dentro del cuadro, y luego ganó el juego en modo walk-off con un sencillo de Salvador Pérez por la línea de tercera base. El juego de playoffs de Wild Card de la Liga Americana de 2014 se convirtió en el juego más largo en la historia del comodín de la MLB. Los Royals luego continuarían su buena racha y se encontraron en la Serie Mundial de 2014 , donde luego perdieron ante los Gigantes de San Francisco . [4] [5]
Los siguientes jugadores representaron a los Atléticos en el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2014:
CAMPEONES DE LA LIGA: Midland [6]
