Christopher Thomas Atkinson (nacido el 6 de septiembre de 1874 - fallecido el 18 de febrero de 1964) fue el principal profesor de historia militar británica en la Universidad de Oxford durante la primera mitad del siglo XX. [1] [2] [3]
Atkinson asistió al Clifton College en Bristol, Inglaterra , antes de continuar sus estudios en el Magdalen College, Oxford , donde obtuvo una licenciatura de primera clase en historia moderna en 1896, y luego una segunda en " Grandes " en 1898. También en 1898, ganó el Premio Lothian de Ensayo con su estudio de 200 páginas sobre el estadista francés del siglo XVI Michel de l'Hôpital . En 1912, se casó con Cosette Maurice, hermana del futuro mayor general Sir Frederick Maurice . Ella murió en 1924. [ cita requerida ]
En 1898, el Exeter College de Oxford lo eligió miembro. La Universidad de Oxford seleccionó a su primer profesor de historia militar, Sir Foster Cunliffe, en 1905. Tres años más tarde, la universidad nombró a un tutor adicional para ayudar en una asignatura especial sobre historia militar, centrada en las guerras napoleónicas. Atkinson fue el primero en ocupar este puesto. Después de que el puesto de Cunliffe expirara en 1908 y luego se volviera redundante con el establecimiento de la Cátedra Chichele de Historia Militar en 1909, Atkinson continuó como tutor de la asignatura especial junto con el profesor Charles Oman . En 1924, un número relativamente pequeño de estudiantes había elegido leer la asignatura especial. Oman y Atkinson creían que esto se debía en gran medida al hecho de que el estudio hasta ese momento se había centrado demasiado en las tácticas en lugar de la estrategia y que las campañas estudiadas se habían desplazado a campañas continentales que no involucraron tropas británicas en el período 1805-1808. Propusieron un nuevo programa de estudios que incluía Clausewitz On War y Hamley Operations of War , complementado con un estudio general de la Guerra Peninsular con un estudio especial dentro de él de la campaña peninsular de 1812. La Junta de la facultad de Historia de la universidad adoptó la propuesta y siguió siendo el tema en uso durante los siguientes 25 años hasta 1950. En 1951, el tema especial en historia militar cambió a un estudio de Gran Bretaña en el Mediterráneo, 1797-1802, para incluir la historia naval y sustituir a Julian Corbett Some Principles of Maritime Strategy por Hamley's Operations of War . El estudio mejoró el tema especial anterior al incluir más material político y mantenerse alejado de los enfoques estrechos de la historia militar. [4]
De 1909 a 1920, Atkinson fue un oficial activo en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Universidad de Oxford. Permaneció en Exeter durante toda su carrera, a excepción del servicio en tiempos de guerra entre 1914 y 1918, cuando sirvió como capitán del ejército en la Sección Histórica del Comité de Defensa Imperial (CID) en Whitehall Garden, Londres. El 27 de enero de 1915, Atkinson y Julian Corbett fueron designados formalmente para comenzar a recopilar material para una historia oficial de la guerra. Atkinson finalmente fue destinado a la Oficina de Registro Público , donde finalmente se convirtió en jefe de la Oficina Histórica del Ejército, mientras que Corbett se convirtió en jefe de la Sección Histórica del CID. [5]
De 1928 a 1949, fue miembro de la Delegación de Instrucción Militar de la Universidad de Oxford. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue miembro de la Guardia Nacional . Se retiró en Exeter en 1941, convirtiéndose en miembro emérito de la universidad. [6]
Atkinson todavía enseñaba la asignatura especial de historia militar en Oxford hasta el otoño y el invierno de 1954-55. [7] [8]
Como tutor, se lo recuerda por su mente aguda, sus frases directas y su irónica forma de expresarse, junto con muchas idiosincrasias y prejuicios que incluían su aversión por Sir Basil Liddle Hart y Napoleón . Un obituario escribió que "los comentarios sobre los ensayos podían ser francamente picantes, pero siempre estaban en línea con el carácter del personaje y nunca eran malintencionados, por lo que sus víctimas los recibían con gusto en lugar de con resentimiento". [9]
Fue miembro durante mucho tiempo de la Navy Records Society (NRS), donde se involucró con su colega de Oxford SR Gardiner en la finalización de su serie de volúmenes editados sobre la Primera Guerra Anglo-Holandesa entre 1898 y 1930. Se desempeñó como miembro del Consejo de la NRS de 1903 a 1906 y de 1909 a 1914. [10] Más tarde, se volvió notablemente activo con la Society for Army Historical Research , se convirtió en un colaborador habitual de su Journal, al que contribuyó con 91 artículos entre 1927 y 1960. [11] Sirvió muchos años en su consejo, y luego se convirtió en vicepresidente de la Sociedad. [12]
Además, revisó libros regularmente en The English Historical Review, contribuyó a la Encyclopædia Britannica (duodécima edición) y escribió tres capítulos en Cambridge Modern History (volúmenes 5 y 6). [13]