Athlete fue una banda de indie rock inglesa formada en Deptford , Londres, compuesta por Joel Pott (voz principal y guitarra), Carey Willetts (bajo y coros), Stephen Roberts (batería y coros) y Tim Wanstall ( teclados ).
La banda tuvo un breve período de gran éxito en Estados Unidos, en el que su álbum debut Vehicles & Animals (2003) fue disco de platino en 2005 y nominado al Mercury Music Prize . Le siguió Tourist (2005), que alcanzó el número uno y vendió más de 500.000 copias, lo que le permitió a este álbum también convertirse en disco de platino. Los dos álbumes siguientes de Athlete, Beyond the Neighbourhood (2007) y Black Swan (2009), vieron a la banda explorar diferentes estilos, influenciados por las obras de artistas como Nick Cave & the Bad Seeds .
La banda ha estado en pausa desde las giras de aniversario en 2012 y 2013. Joel Pott ha estado trabajando desde entonces como compositor y productor para otros artistas. Carey Willets lanzó un álbum en solitario en 2012, llamado Stickers y tiene otro proyecto llamado "Boxes". Stephen Roberts y Tim Wanstall han estado trabajando en la producción con otras bandas. En 2011, Stephen Roberts declaró que dejaron de lado los planes para un quinto disco, no tienen planes de hacer un nuevo álbum y están explorando diferentes carreras. Desde entonces, han estado relativamente tranquilos. [2]
Amigos desde los catorce años, Athlete tomó sus amplias influencias como Grandaddy y The Flaming Lips y comenzó a improvisar y practicar en el sótano de The Bear, un pub que se convirtió en una iglesia y bar de sándwiches, en Deptford High Street en 1999. Comenzaron a grabar allí, antes de enviar demos .
Tras firmar con Regal Recordings, la banda lanzó su primer sencillo " Westside " en febrero de 2002, que fue un éxito, obtuvo difusión en la BBC Radio 1 y allanó el camino para otro sencillo, " You Got the Style ", que entró en el Top 40 en junio. Parlophone se dio cuenta y rápidamente contrató a los músicos, que entraron al estudio con el productor Victor Van Vugt ( Nick Cave & the Bad Seeds , Beth Orton ) a finales de 2002 para grabar su primer LP de estudio.
La banda saltó a la fama en 2003 con su álbum debut, Vehicles and Animals , del que salieron singles populares como " You Got the Style " y " El Salvador ". El álbum obtuvo una nominación al Mercury Music Prize y vendió más de 250.000 copias. Tocaron su primera sesión en vivo en la radio del Reino Unido en el Dermot O'Leary Show de la BBC Radio 2. Tras el lanzamiento del álbum en abril de 2003, el verano de ese año fue una época particularmente fructífera. Poco después de los festivales de Glastonbury y T in The Park, la banda fue nominada al Mercury Award. Después de la nominación, el álbum pasó de plata (60.000 ventas) a oro (100.000) en el espacio de dos semanas. "Creo que cada año hay un perdedor esperando a ser descubierto por el Mercury", dijo Steve. "Y ese año fuimos nosotros". "Cuando tocamos en V a finales del verano, parecía que todos los que estaban allí conocían el disco", dijo Joel Pott. "Había 20.000 personas, todas cantando".
Su segundo álbum, Tourist , alcanzó el número uno en las listas de álbumes del Reino Unido en su primera semana, tras el enorme éxito del sencillo " Wires ". La canción fue escrita sobre el bebé recién nacido de Pott, que fue llevado de urgencia a cuidados intensivos después de un nacimiento prematuro, y en 2006 les valió el premio Ivor Novello a la "Mejor canción contemporánea". En las listas del Reino Unido, la banda se ha visto frustrada con frecuencia por los sencillos que no llegan a los 40 primeros puestos, debido al apoyo inconsistente de los canales de televisión y las estaciones de radio musicales. [ cita requerida ] Por ejemplo, ciertas canciones, como " Wires " y " Half Light ", se reprodujeron hasta 10 veces al día en las principales estaciones de radio del Reino Unido, mientras que otros sencillos como " Westside " y " Tourist " recibieron poca difusión en la radio.
Tourist tuvo una recepción crítica mixta, con algunos sugiriendo que Athlete no había logrado mantener el estilo único de su álbum anterior, mientras que otros vieron el nuevo álbum como una progresión lógica de su antiguo sonido. Allmusic escribió que "su dirección artística es un tributo ganador a la sorprendente portada del britpop pasado, pero musicalmente, Tourist se conforma con la complacencia". [3] La gira de apoyo tuvo lugar entre 2005 y mediados de 2006.
El 10 de junio de 2007, se anunció que el título de su tercer álbum sería Beyond the Neighbourhood . [4] El álbum fue grabado por la propia banda en su propio estudio, y mezclado por Ben Allen y Michael Brauer, que habían trabajado en Tourist . Lanzado el 3 de septiembre de 2007, Beyond the Neighbourhood fue una colección autoproducida de canciones discretas, consideradas una decepción por algunos, [5] y un interesante paso al costado por otros. [6] Jonny Pilcher contribuyó con la guitarra adicional en 7 pistas. Pilcher luego tocó en vivo con la banda en la gira posterior. Entró en el número 5 en la lista de álbumes del Reino Unido. Los sencillos incluyeron " Hurricane ", influenciado por los Beach Boys, que se ubicó decepcionantemente en el número 31, también " Tokyo ", que no llegó al Top 100 (número 198) y " The Outsiders EP ", que no llegó a las listas en absoluto.
A finales de 2007 y principios de 2008 se embarcaron en giras por el Reino Unido para promocionar el álbum. También tocaron durante el festival de carreras de motos TT de 2008 en la Isla de Man . [7]
Black Swan es el cuarto álbum de estudio producido por la banda. Athlete grabó este álbum mientras estaba temporalmente sin contrato. El productor estadounidense Tom Rothrock colaboró con el grupo a larga distancia después de escuchar solo unos pocos demos acústicos. [8] En abril anunciaron una gira de 29 fechas por el Reino Unido para promocionar su nuevo álbum. La gira se llevó a cabo durante junio y julio. El 2 de junio de 2009 se anunció que la banda se había separado de Parlophone Records y había firmado con Fiction Records, que lanzó " Black Swan " el 24 de agosto de 2009. El primer sencillo del álbum " Superhuman Touch " fue lanzado el 17 de agosto de 2009, ingresando a las listas del Reino Unido en el puesto 74, subiendo al 71 una semana después. El 12 de junio de 2009, Athlete lanzó la canción "Summer Sun" como descarga gratuita para suscriptores de correo electrónico. La canción no está incluida en la lista de canciones confirmada por el miembro de la banda Carey Willetts, y es probable que se considere como un lado B del próximo álbum. El primer sencillo que se lanzó en Estados Unidos fue "The Getaway". [9] El 9 de noviembre de 2009, Athlete lanzó " Black Swan Song " como sencillo.
Singles 1–10 fue el primer álbum recopilatorio lanzado por la banda. Muchos de los grandes éxitos de la banda, incluidos " El Salvador " y " Wires ", aparecen en este álbum. La selección de pistas abarca los últimos 10 años. Hay una canción inédita en el álbum titulada "Back Track". Después del lanzamiento, Athlete completó una gira por Gran Bretaña, Europa y América del Norte desde marzo hasta diciembre de 2010, interpretando los éxitos de la edición no extra. [10] La banda realizó una gira en julio por toda Gran Bretaña y en agosto encabezó el cartel de Union Chapel , y también subió al escenario en Bingley Music Live y Brownstock Festival el 3 y 4 de septiembre de 2011. [11]
En 2011, la banda realizó una gira con algunas de sus canciones más famosas, pero de una manera "despojada". La idea era que la banda tomara algunas de sus canciones y las reelaborara por completo para que se tocaran en un estilo acústico. La gira se llevó a cabo después de que la banda tocara un pequeño concierto en el Canary Wharf de Londres. Después de que el concierto fuera un gran éxito, anunciaron la gira que incluía 18 fechas en todo el Reino Unido, con dos fechas en la Union Chapel de Londres. La segunda de las cuales se grabó para un álbum en vivo "Live at Union Chapel" lanzado a principios de 2012. El álbum tiene 12 canciones, incluidos los sencillos "Wires" y "Half Light", e incluye a la banda hablando con el público entre canciones. Este fue el cuarto EP en vivo de Athlete después de dos EP del iTunes Festival y el " Tokyo EP " grabado en Camden Koko.
En una entrevista de septiembre de 2011, el tecladista Tim Wanstall dijo "ha sido cada dos años (lanzando un álbum) en números impares desde 2003, así que este es el primer año en romper ese ciclo. En realidad, todos estamos explorando caminos individuales en este momento, así que el si/cómo/cuándo de otro álbum es un libro bastante abierto". [12] En 2012, la banda actuó en varios festivales, incluidos Hop Farm Festival , Shindig Festival y Lakefest . [13] En mayo de 2013, la banda se embarcó en Vehicles & Animals 10th Anniversary Tour, con fechas en Bristol Academy , Cambridge Junction y Shepherd's Bush Empire . [14]
Desde esta gira, la banda quedó inactiva y luego se separó. Pott se dedicó a la composición y producción de canciones para otros artistas, forjando una relación de trabajo con George Ezra , coescribiendo y produciendo sus dos primeros álbumes de estudio: Wanted on Voyage (2014) y Staying at Tamara's (2018), así como coescribiendo el trabajo debut de Shura Nothing's Real (2016). Se refirió a su tiempo en la banda en tiempo pasado en una entrevista de 2015 con M Magazine . [15] Stephen Roberts y Tim Wanstall han estado trabajando en la producción con otras bandas. Carey Willets lanzó su primer álbum en solitario en 2012, llamado Stickers , mientras también trabajaba en la producción y en un proyecto llamado "Boxes".
Athlete será telonera de Alanis Morissette en sus últimos shows restantes en el Reino Unido de su gira de 2012 Guardian Angel de su último álbum Havoc and Bright Lights.