El mono araña de Azuero ( Ateles geoffroyi azuerensis ) es una posible subespecie de mono araña que se encuentra en peligro crítico de extinción según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . [1] Los nombres comunes de esta subespecie incluyen mono charro , mono charao y mono araña . La subespecie Azuero es uno de los tres tipos de monos araña en Panamá ; Ateles geoffroyi panamensis con un rango que abarca desde Costa Rica hasta Darién excluyendo Azuero, Ateles geoffroyi fusciceps , con un rango que abarca las provincias de Panamá y Colón, y Ateles geoffroyi azuerensis , el mono araña de Azuero, cuyo rango abarca solo la península de Azuero . [2]
Aunque no existe ninguna investigación publicada relacionada específicamente con los hábitos alimenticios del mono araña de Azuero, los monos araña en general son frugívoros . Dedican entre el 55 y el 90% del tiempo de alimentación a la fruta , pero también comen partes de plantas como hojas, flores, semillas y raíces aéreas. [3] Aunque se alimentan de una gran variedad de taxones, son especialistas en alimentarse de fruta madura, que es fácil de penetrar, por lo que necesitan una amplia gama de alimentación de especies debido a su dependencia de recursos de fructificación estacional. [4] Su capacidad para tragar frutas con semillas grandes ricas en lípidos permite la dispersión de especies de plantas que rara vez son dispersadas por otras especies. [5] Además de la influencia primaria de la disponibilidad de fruta, la ubicación de los recursos hídricos , los sitios para dormir, los extremos climáticos y el patrullaje de los límites del rango son factores que influyen en las áreas de distribución de las especies de mono araña. [4] La investigación publicada sobre otras subespecies de mono araña sugiere que su área de distribución requiere entre 95 y 390 ha de bosque continuo. [4] Estas cifras siguen sin confirmarse para la subespecie del mono araña de Azuero.
Debido a la naturaleza sumamente reducida y fragmentada del hábitat del bosque seco tropical que originalmente cubría casi toda la península de Azuero, los remanentes de bosque lo suficientemente grandes como para sustentar las poblaciones de monos araña de Azuero son escasos. Esta deforestación y la caza de individuos constituyen los dos factores más influyentes que amenazan la supervivencia de las poblaciones de monos araña de Azuero.
El Fondo de Conservación de Especies Mohamed bin Zayed ha proporcionado financiación para la investigación sobre el mono araña de Azuero. Esta investigación examina aspectos de lo que come el mono araña de Azuero, qué constituye un corredor y cómo los monos araña son indicadores clave de la salud de los bosques. [6]