Atari System hace referencia a dos placas de sistema arcade introducidas en 1984 para su uso en varios juegos arcade de Atari Games . Se lanzaron dos versiones de la placa: Atari System 1 y Atari System 2.
Atari System 1 fue la primera plataforma de hardware de juegos arcade actualizable de Atari Games. Presentada en 1984, la plataforma System 1 se utilizó para los siguientes juegos:
El hardware utilizaba una gran placa de circuito con una CPU principal Motorola 68010 que funcionaba a 7,159 MHz, una CPU de sonido MOS Technology 6502 que funcionaba a 1,789 MHz, una ROM de sistema , hardware de visualización de texto y gráficos e interfaces de control. Dos grandes conectores de tarjeta de borde permitían enchufar una "placa de cartucho"; la placa de cartucho suministraba las ROM de programa principal, las ROM de programa de sonido, las ROM de gráficos, los registros de desplazamiento de gráficos, un chip de protección de copia "SLAPSTIC", un generador de sonido Yamaha YM2151 FM, un POKEY y (para algunos juegos) un chip de síntesis de voz TI TMS5220 LPC . El Sistema 1 era capaz de generar una resolución máxima de 336 x 240 con 256 colores de una paleta de 1024 colores.
Para convertir un juego de System 1 en otro, era necesario reemplazar la placa de cartuchos, la marquesina de atracciones, el panel de control y, en algunos casos, instalar controles adicionales (por ejemplo, el pedal para Road Blasters). Varios juegos (sobre todo Gauntlet y Gauntlet II ) utilizaban hardware que era eléctricamente muy similar al de System 1, pero implementado en una sola placa en lugar de utilizar una placa de cartuchos. Las primeras placas System 1 y placas de cartuchos utilizaban una gran cantidad de chips TTL de la serie 7400. Estas placas fueron reemplazadas más tarde por las placas funcionalmente idénticas "System 1 LSI Main" y "LSI Cartridge", que utilizaban ASIC para reducir los costos de fabricación. Las principales compañías de videojuegos no solían ofrecer videojuegos modulares o actualizables en los años 1970 y 1980, porque era más rentable vender una máquina completamente nueva. System 1 y el estándar de cableado japonés JAMMA fueron intentos de pasar a una solución modular, aunque hubo muchas empresas más pequeñas que vendieron kits de conversión para el hardware de la competencia.
Poco después de la introducción del Atari System 1, se presentó el Atari System 2. La plataforma del Atari System 2 se utiliza para los siguientes juegos:
Probablemente la diferencia más notable entre los juegos del System 2 y del System 1 era el hecho de que el System 2 utilizaba gráficos de mayor resolución. La resolución de vídeo era de 512x384 y, como tal, se utilizaba un monitor de resolución media. El hardware era similar a su predecesor en el hecho de que utilizaba dos placas de circuitos principales. En este caso, utilizaba una "placa de CPU" y una "placa de vídeo". Las EPROM se repartían entre ambas placas. La CPU principal era un microprocesador Digital Equipment Corporation (DEC) T-11 que funcionaba a 10 MHz. La CPU de sonido es una MOS Technology 6502 que funciona a 1,789 MHz, y los chips de sonido son un Yamaha YM2151 que funciona a 3,579 MHz, dos POKEY a 1,789 MHz y un TMS5220 que funciona a 625 kHz.