En el ataque con minas terrestres de Ballygawley del 13 de julio de 1983, cuatro soldados del Regimiento de Defensa del Ulster (UDR) del ejército británico murieron por una mina terrestre del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) cerca de Ballygawley en el condado de Tyrone , Irlanda del Norte . Los soldados viajaban en un convoy de vehículos blindados cuando la mina terrestre fue detonada de forma remota.
Desde 1970, el IRA llevaba a cabo una campaña de guerrilla contra las fuerzas de seguridad británicas en Irlanda del Norte. La Brigada East Tyrone del IRA estuvo particularmente activa. El Irish Times informó: "Este tramo de carretera ha sido un lugar de emboscada favorito para generaciones sucesivas de hombres del IRA desde la década de 1920. [...] En marzo de 1973, un teniente del ejército británico murió cuando su vehículo blindado fue volado por un objeto similar Mina terrestre de 500 libras en el mismo camino". [1] En febrero de 1983, el IRA mató a tiros a un soldado de la UDR fuera de servicio en Ballygawley. [2]
En la mañana del 13 de julio de 1983, los soldados del 6.º Batallón de la UDR viajaban en un convoy de cinco Land Rover blindados desde el cuartel de Santa Lucía, Omagh, hasta el cuartel de Ballykinler para un ejercicio de entrenamiento. [1] Cuando el convoy estaba a punto de comenzar el largo descenso por Ballymacilroy Hill hacia Ballygawley, una mina terrestre de 600 libras (270 kg) explotó debajo del último vehículo. [1] Había sido colocado en una alcantarilla debajo de la carretera y detonado de forma remota. [1] La explosión lanzó el vehículo por los aires y abrió un gran cráter en la carretera. [1] Tres soldados murieron en el acto y un cuarto murió más tarde en el hospital. Los soldados muertos fueron Ronald Alexander (19), Thomas Harron (25), John Roxborough (19) y Oswell Neely (20), todos protestantes de Irlanda del Norte. [2] [1]
Dos hombres fueron condenados a cadena perpetua por el ataque y por el asesinato del oficial de la RUC Paul Clarke en Carrickmore cuatro meses después. [1] En 1988, el IRA mató a ocho soldados británicos en un atentado con bomba en la misma carretera, en el atentado contra el autobús de Ballygawley . [1]