El caso Munsinger fue el primer escándalo sexual político nacional de Canadá en 1966. El caso involucraba a Gerda Munsinger , una ciudadana alemana que había sido condenada en Alemania por prostituta común, ladrona de poca monta y contrabandista, que emigró a Canadá en 1956 a pesar de una tarjeta de advertencia fechada en 1952, y que en 1960 era la amante del ex Ministro Asociado de Defensa Nacional Pierre Sévigny . Munsinger era "una agente de espionaje autoconfesa" al servicio del " Servicio de Inteligencia Ruso ". [1]
Munsinger había sido aceptada en un programa de inmigración canadiense que buscaba mujeres jóvenes desplazadas por la guerra para trabajar como empleadas domésticas y au pairs en Canadá. Llegó a la ciudad de Quebec a bordo del Acosta Sun en busca de una vida mejor. Fue asignada a una familia en Montreal . Finalmente dejó ese trabajo y pasó a buscar trabajo como anfitriona en la escena de clubes nocturnos de Montreal. Munsinger también trabajó a tiempo parcial como camarera en el restaurante Chic 'n' Coop, que era propiedad del gánster William Obront de la familia Cotroni . [2]
Como era una mujer atractiva, también trabajó como modelo para varios peleteros de Montreal . Su apariencia y buen humor la hicieron popular entre la alta sociedad. Fue presentada a muchos empresarios y políticos notables. El más destacado entre ellos fue el Ministro Asociado de Defensa Nacional , Pierre Sévigny , quien la conoció en el verano de 1958. Ella solicitó la ciudadanía canadiense en 1960. Un control de seguridad de rutina por parte de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) descubrió elementos en sus antecedentes que plantearon preguntas. El archivo fue proporcionado a la RCMP por un servicio de inteligencia extranjero, la CIA . Ella fue puesta bajo vigilancia. Sévigny fue observado visitando su apartamento en noviembre de 1960. La RCMP informó al Ministro de Justicia E. Davie Fulton de sus actividades. Fulton llevó el archivo a la atención del Primer Ministro Diefenbaker . Diefenbaker ordenó a Sévigny romper la relación con Munsinger y continuar con sus funciones. Munsinger abandonó Canadá para regresar a Alemania del Este en 1961. [1] Circulaban rumores de que había muerto de leucemia a su regreso. [ cita requerida ]
Después del caso Gouzenko , los asuntos de seguridad nacional canadiense no solían ser objeto de debate público. Sin embargo, en 1966, el gobierno liberal fue atacado por una violación de seguridad que involucraba a dos diplomáticos soviéticos y a George Victor Spencer, un empleado de correos de Vancouver , quien confesó haber recopilado información para la embajada soviética . [3] El 4 de marzo, John Diefenbaker llamó al ministro de Justicia liberal Lucien Cardin "un enano con piel de gigante" por su manejo del caso Spencer. [4] Dos días después, Cardin refutó a los conservadores mencionando el nombre de Munsinger en la Cámara de los Comunes en respuesta a los ataques de Diefenbaker. [5] A Cardin le dijeron que Munsinger estaba muerto. Su objetivo era criticar el manejo del caso por parte de Diefenbaker cinco años antes. [ cita requerida ]
Al día siguiente de que el Ministro de Justicia Cardin anunciara a la prensa canadiense que efectivamente estaba muerta, Munsinger fue localizada y entrevistada en Munich por el reportero del Toronto Daily Star Robert Reguly . [ cita requerida ] Ella admitió libremente sus numerosos romances con funcionarios del gobierno ante los medios canadienses. La historia dominó los medios durante semanas y fue seguida con gran atención en todo el país. Se convirtió en una distracción masiva y prácticamente paralizó toda otra actividad parlamentaria durante algunas semanas. [ cita requerida ]
Se convocó inmediatamente una Comisión Real . En su informe, el juez de la Corte Suprema Wishart Spence no encontró ninguna irregularidad penal ni violación de la seguridad, pero criticó la forma en que Diefenbaker manejó el caso. [4]
La táctica de Lester B. Pearson para distraer a la nación de los escándalos que plagaban a su gobierno funcionó parcialmente, pero finalmente le salió el tiro por la culata. Su débil liderazgo del Partido Liberal quedó en tela de juicio con su manejo de este asunto. Fue reemplazado como líder del partido por Pierre Elliot Trudeau en 1968. A Diefenbaker no le fue mejor. Una camarilla de disidentes liderada por Dalton Camp y Flora MacDonald se encargó de que él también fuera reemplazado como líder del Partido Conservador Progresista por Robert Stanfield el año anterior. El vitriolo, las recriminaciones y el difamación política en el Parlamento creados por el asunto casi destruyeron la Cámara de los Comunes . [ cita requerida ]
La revista de noticias This Hour Has Seven Days publicó una serie sobre el escándalo y una de las principales organizaciones de noticias involucradas en cubrirlo a medida que se desarrollaba. La serie fue cancelada por la Canadian Broadcasting Corporation (CBC) solo unas semanas después de que estallara el caso Munsinger. La verdadera razón de su cancelación, según creen algunos observadores, fue que la tenaz búsqueda de la historia por parte del programa revelaría la verdad detrás del ascenso de Pearson al poder en 1963, cuando seis creditistas misteriosamente cruzaron el parlamento en apoyo de los liberales, lo que les dio una mayoría en la Cámara de Representantes solo unos días después de haber luchado en una campaña electoral en abril de ese año. [ cita requerida ]
Charles Lynch , jefe de la oficina de Southam News , sugirió que el asunto Munsinger podría cambiar la imagen "aburrida y poco emocionante" de Canadá y promover la próxima Expo '67 . [4]