El asunto de Magdalena ocurrió cuando treinta hombres de una unidad de caballería voluntaria de California con base en Fort Mason llegaron a Magdalena , Sonora, para recuperar a quince desertores y propiedades robadas.
A principios de septiembre, 15 miembros de las Compañías A y B del 1.er Batallón de Caballería de California abandonaron Fort Mason con 30 caballos y "numerosas" pistolas y carabinas . [1] Los desertores se dirigieron a Magdalena , Sonora. Cuando la noticia de la ubicación del desertor llegó a los Voluntarios de California , el Capitán Pico con Jimeno y el Teniente William Emery del 7.º y 30 soldados de caballería fueron enviados a recuperar a los desertores y la propiedad robada. [1]
El destacamento cruzó la frontera en un viaje de dos días que los llevó fuera de la ciudad de Sonora el día 12. Cuando llegaron, el capitán Pico envió a Emery para hablar con las fuerzas imperialistas. Pico se impacientó con la demora y envió de 8 a 10 hombres para que se apresuraran a llegar a la ciudad. [1] Se detuvieron frente a la oficina de Moreno. Pico exigió que los desertores y la propiedad robada fueran llevados frente a él, así como el regreso seguro al otro lado de la frontera. Durante la acalorada disputa que siguió, Pico declaró que, como oficial del Ejército de los Estados Unidos , no reconocía a su gobierno. Una multitud de habitantes reunidos en la plaza vitorearon al nativo californiano . Moreno pensó que Pico estaba allí para comenzar una batalla. Moreno envió de 10 a 20 soldados de caballería para alinearse frente a los californianos y envió un destacamento de infantería estimado en alrededor de 250 [2] en total y en su mayoría armados con mosquetes de chispa obsoletos. [2] Izaron una bandera mexicana desteñida por el sol con un águila y una corona encima que claramente fue añadida más tarde. [2] "Un solo disparo de arma en ese momento habría iniciado una pelea general". [1] Los imperialistas rechazaron todas las demandas de Pico diciendo que primero necesitarían escuchar a sus oficiales franceses en Hermosillo , que estaba a ocho días de distancia. Mientras tanto, Pico ordenó que todos menos seis de sus soldados regresaran. Más tarde, los imperialistas se negaron a devolver los bienes robados o a los desertores y exigieron que los californianos abandonaran la ciudad en ocho horas y el estado en 48. Los miembros de la multitud imperialista hicieron comentarios sobre cómo querían tomarlos prisioneros, "... y en un momento pensé que intentarían tomarnos a nosotros". [2] A medida que las tensiones se aliviaron, los californianos fueron invitados a una buena cena y hablaron con los lugareños. Cuando terminó la comida, los soldados de caballería abandonaron Magdalena y se dirigieron al norte hacia la frontera sin poder recuperar a los desertores o la propiedad robada. [3]
Cuando los californios regresaban al norte se encontraron con un grupo de 5 apaches y los persiguieron hasta que llegaron a las colinas rocosas. [2] Dos caballos cayeron; uno de ellos era el del capitán Pico. Desafortunadamente, cuando cayó, su pistola se disparó accidentalmente, no lo alcanzó, pero la boca del cañón lo quemó. Más tarde regresaron a Fort Mason . Entonces la compañía recibió noticias de que los hombres de Moreno vendieron todas las propiedades robadas. Uno de los participantes comentó después de que todo terminó que "pueden estar seguros de que algo saldrá de este asunto". [2]