El cuadro Ahasveros y Amán en la fiesta de Ester es una de las pocas obras de Rembrandt van Rijn cuya procedencia completa se conoce. El origen del cuadro se remonta a 1662, dos años después de su finalización.
En la imagen sólo hay tres figuras y el banquete se sugiere esquemáticamente. Ester baja los brazos con aprensión mientras termina su discurso, los labios del rey se fruncen con ira y la pose de Amán revela una sensación de fatalidad. La distancia entre el rey y su visir parece enorme, mientras que el rey y la reina forman una pareja unida. [1]
El tema es un episodio de los capítulos 5-7 del Libro de Ester en el Antiguo Testamento . Amán , consejero del rey Asuero , propuso colgar a Mordejai por no mostrarle respeto poniéndose de pie cuando entraba a la habitación o saludándolo, y a toda la nación judía como venganza por su orgullo. Los judíos fueron salvados por la intercesión de Ester , prima de Mordejai , que también era esposa de Asuero. Es este rescate el que todavía se celebra en la fiesta judía de Purim . [2] En ese festival, Amán es retratado como el villano, y esto se refleja en la representación que Rembrandt hace de él.
Según el Museo Pushkin, esta es una de las mejores creaciones de la última época de Rembrandt.
El dramático conflicto entre las tres personas se expresa a través de sus gestos comedidos pero elocuentes. La escena tiene una atmósfera tensa de suspenso. La figura de Ester está radiante, su vestido con una larga cola brilla como si estuviera adornado con piedras preciosas. Amán está inmerso en las sombras. Rembrandt logra una gran profundidad al representar la vida interior, la energía espiritual de sus personajes. [3]
Rembrandt se inspiró en la obra Hester , de Johannes Serwouters (1623-1677), al pintar Asuero y Amán en la fiesta de Ester . La obra se representó por primera vez en 1659 en Schouwburg de Van Campen y estuvo dedicada a Leonore Huydecoper, la hija de Joan Huydecoper van Maarsseveen . [4] Serwouters escribió su obra como reacción a los pogromos en Europa del Este. Es posible que su marido haya encargado el cuadro, ayudando así a Rembrandt en sus dificultades económicas.
Después de su finalización en 1660, Rembrandt vendió el cuadro Asuero y Amán en la fiesta de Ester a Jan J. Hinlopen . [5] En el año 1662 se publicó un libro de poesía de Jan Vos , en el que había varios poemas basados en las pinturas de Jan J. Hinlopen. [6] Jan Vos describe la pintura de la siguiente manera:
Parte de la colección de Jan Hinlopen pasó a sus dos hijas, este cuadro fue una de ellas. Sara Hinlopen , la más longeva de su familia, falleció a los 89 años, pero sin hijos. [8] La mayoría de sus pertenencias pasaron a Nicolaes Geelvinck y sus tres hermanas. Desafortunadamente, su testamento no menciona ninguna pintura, probablemente para evitar impuestos a la herencia.
En 1760, Asuero y Amán en la fiesta de Ester se vendió con el número 45 en una subasta, catalogada como procedente de Nicolaes Geelvinck , y organizada tras la muerte de Gerard Hoet , un pintor menor pero importante coleccionista de La Haya . [9]
En 1764, la pintura llegó a manos de Catalina la Grande , probablemente a través del empresario alemán Johann Ernst Gotzkowsky , que atravesaba problemas financieros después de la Guerra de los Siete Años . Después de recibir 320 pinturas de Gotzkowsky, la zarina rusa fundó el Hermitage .
Probablemente aconsejado por Gustav Friedrich Waagen, la pintura fue enviada en 1862 al Museo Rumyantsev de Moscú. Desde 1924 Asuero y Amán en la fiesta de Ester pueden verse en el Museo Pushkin , también en Moscú.