Astri Welhaven Heiberg (14 de diciembre de 1881 - 26 de mayo de 1967) fue una pintora noruega, más conocida por sus retratos de desnudos femeninos y paisajes. [1] [2]
Welhaven Heiberg nació en Kristiania [1] en una familia con estrechas relaciones con personas clave de la vida cultural noruega. Su hermana Sigri Welhaven era escultora.
Su padre, Hjalmar Welhaven (1850-1922), [2] era el segundo hijo mayor del poeta Johan Sebastian Welhaven (1807-1873) y su esposa danesa Josephine Angelica Bidoulac (1812-1866). El padre de Johan Sebastian Welhaven, Johan Ernst Welhaven (1775-1828), era un sacerdote que sirvió, entre otros lugares, en la Iglesia de San Jorge en Bergen , que era una iglesia y un hospital para los leprosos del distrito. Hjalmar Welhaven era arquitecto y diseñó edificios de madera y viviendas de trabajadores en Kristiania. Es mejor conocido por la casa que diseñó para Fridtjof Nansen , Polhøgda (1900-02) en el área de Fornebu, construida en piedra. En 1883 se convirtió en administrador del castillo de Oscar II .
La madre de Welhaven Heiberg fue Margrethe Backer (1851-1940). [2] Ella y sus tres hermanas mayores estaban involucradas en la cultura. Harriet Backer (1845-1932) fue la segunda más antigua y se encuentra entre las pintoras más importantes de Noruega. Otra hermana fue la pianista y compositora Agathe Backer (1847-1907, nombre de casada Agathe Backer Grøndahl ), recordada por sus piezas y canciones para piano. Inga Agathe (1842-1915) era la hermana mayor y una cantante talentosa. Al igual que su hermana Harriet, Margrethe Backer estaba interesada en la pintura. Estudió con Vilhelm Kyhn en Copenhague y también en la escuela de pintura de Knud Bergslien en Kristiania.
Astri Welhaven fue enseñada por su tía, [3] Harriet Backer, de 1902 a 1907. [2] [4] Backer operó una escuela de pintura en Kristiania durante casi 20 años a principios de siglo. Durante los años que Astri Welhaven fue estudiante de Harriet Backer, adquirió mucha experiencia pintando desnudos. Además, adoptó la estricta disciplina y la ética de trabajo de su tía.
En noviembre de 1907, Astri Welhaven se casó con Christen Fritzner Heiberg (1878-1943), [2] hermano mayor del pintor y alumno de Henri Matisse, Jean Heiberg . Poco después los recién casados se mudaron a Nueva York , donde Christen Heiberg trabajó como arquitecta. Astri Welhaven Heiberg dio a luz a su único hijo, Hjalmar Welhaven Heiberg, en Nueva York en el otoño de 1910. La hermana de Astri, Sigri, estuvo casada con Jean Heiberg de 1913 a 1920. [5]
En el otoño de 1912, Welhaven Heiberg debutó en la Exposición de Otoño con un retrato. [2] Se dice que Harriet Backer le aconsejó que no debutara demasiado pronto porque no quería que su sobrina exhibiera hasta que tuviera una base sólida. Después de su debut en 1912, Welhaven Heiberg recibió obras aceptadas para la Exposición de Otoño ocho veces durante los siguientes diez años, a veces con hasta cuatro o cinco de sus obras. Recibió críticas relativamente buenas en la prensa, donde algunos expresaron esperanzas sobre su futuro trabajo artístico.
Astri Welhaven Heiberg obtuvo cierto reconocimiento en los años posteriores a su debut. En 1916 y 1917 recibió la Beca Henrichsen, [2] que solicitó con recomendaciones de Jens Thiis y Harriet Backer. Recibió la beca como única pintora en ambos años. Algunas fuentes indican que también recibió la Beca AC Houen en la década de 1920. Esto no se puede documentar, pero tampoco se puede descartar porque es muy probable que una beca de viaje le permitiera realizar su larga visita de estudios a París en 1924. [2]
Welhaven Heiberg realizó dos exposiciones independientes, ambas en la casa de subastas Blomqvist, en 1919 y 1925. [2] La Galería Nacional compró el cuadro Våraften i Asker (Tarde de primavera en Asker ) de su primera exposición individual. [2] En la Exposición de Otoño de 1919 se compró I Have (En el jardín) para la colección. [2] Welhaven Heiberg participó en varias exposiciones colectivas escandinavas, incluida la exposición de aniversario en Gotemburgo en 1923. Otras exposiciones colectivas internacionales incluyen la exposición noruega en Riga en 1934, Pintoras internacionales (Nueva York, 1939) y Pintoras europeas contemporáneas ( Londres, 1947). [2] Está representada con obras en la mayoría de las colecciones públicas noruegas, incluido el Museo de Arte de Bergen, el Museo de Arte de Lillehammer , el Museo de Arte del Sur de Noruega y el Museo de Arte de Trondheim .
Lo más llamativo son sus pinturas de desnudos femeninos en paisajes, conocidos como uteakter (desnudos al aire libre). [6] [7] En 1922 probablemente había pintado 12 de estos motivos. Durante la década de 1920, Welhaven Heiberg se dedicó cada vez más a pintar retratos por encargo. A lo largo de los años, asumió varias tareas importantes. Pintó al rey Haakon VII , a la princesa heredera Märtha y a los tres hijos de la pareja del príncipe heredero, entre otros. [7] De 1916 a 1924 Welhaven Heiberg vivió en Asker. A pesar de elegir vivir en Oslo después de 1924, permaneció en contacto con Asker toda su vida. Welhaven Heiberg trabajó como pintora hasta su último año de vida y participó muchas veces en la Exposición de Otoño, la última vez en 1961, cuando tenía 80 años. Posteriormente expuso exclusivamente en Asker. De la producción de Welhaven Heiberg, se pueden documentar alrededor de 150 pinturas y fecharlas en el período comprendido entre 1907 y 1966. Hay motivos para creer que muchas de sus pinturas se encuentran en colecciones privadas y que su producción total es mayor de lo que se puede documentar actualmente.