El Aston Martin Atom es un prototipo de automóvil construido por Aston Martin (AM). La construcción del automóvil comenzó en 1939 y se completó en 1940. El Atom es uno de los primeros autos conceptuales completamente funcionales jamás construidos. [1] [2] Aston Martin exploró varias tecnologías nuevas con el Atom, y el diseño de su chasis fue la base de la plataforma utilizada por los modelos de posguerra de AM hasta finales de la década de 1950. [1]
La construcción del Atom fue encargada por R. Gordon Sutherland, director general de AM e hijo de Arthur Sutherland , propietario de la empresa. [3] El ingeniero jefe Claude Hill dirigió el esfuerzo de diseño. [4] [5]
El objetivo era producir una pequeña berlina cerrada que fuera cómoda y tuviera buenos modales en la carretera. [1] Para alcanzar ese objetivo, se puso énfasis en el peso ligero y un chasis rígido. [6] [7] El nombre del automóvil fue elegido para evocar algo pequeño pero poderoso. [8]
El Atom rompió con los métodos tradicionales de construcción de carrocería sobre bastidor . Su chasis utilizaba tubos de acero de sección transversal cuadrada y rectangular tanto para el chasis principal como para la estructura de soporte de la carrocería. [5] Esta fue una continuación de los experimentos anteriores de Hill con un prototipo construido sobre el chasis J6.403.LS, registrado como EML 132 y conocido informalmente en la fábrica como Donald Duck . [9] [10]
El Atom fue construido sobre el chasis G40/900. [2] Originalmente estaba propulsado por el mismo tipo de motor utilizado en el modelo 15/98. [4] Después de la Segunda Guerra Mundial, ese motor fue reemplazado por EN4/48/2, una instancia del nuevo motor de cuatro cilindros que más tarde impulsaría el modelo deportivo de 2 litros de Aston Martin .
Aston Martin y Hill solicitaron veintisiete patentes sobre tecnologías desarrolladas para el Atom, incluidas aquellas relacionadas con la carrocería, el chasis y el motor. [11] [8]
El Departamento de Transporte emitió un disco de impuesto de circulación para el automóvil el 14 de julio de 1940. [8] Estaba registrado como LMF 386. [2] [12]
El Atom apareció en el Rally de Chessington en 1941. [2] [13]
Se informa que David Brown decidió comprar la empresa Aston Martin después de haber conducido el Atom en 1947. [1] [14]
El diseño del chasis del Atom se adaptó para su uso en el deportivo de 2 litros mediante la adición de refuerzos adicionales necesarios para compensar la pérdida de rigidez debido a la carrocería cupé abatible del nuevo modelo. [15] : 25 El mismo chasis básico se adaptaría más tarde para el DB2 , el DB2/4 y el DB2/4 MkIII , permaneciendo en producción hasta 1959. [4] [5] Este linaje terminó con el lanzamiento del DB4. . [dieciséis]
Sutherland mantuvo el Atom como vehículo personal después de la venta de la fábrica a Brown, recorriendo aproximadamente 100.000 millas (161.000 km) antes de venderlo en 1949. [8] [17] En 1951, el Atom era propiedad de CF Mayo, y en 1953 el coche pasó a ser propiedad de Bob Gathercole, ahijado de WO Bentley . [1] En 1965, después de algunos otros propietarios intermedios, el Atom fue comprado por el ex piloto de carreras de Aston Nigel Mann, quien mantuvo el auto en Francia hasta 1986, cuando lo compró Tom Rollason, quien lo repatrió al Reino Unido, donde sufrió una restauración completa. [8]
En junio de 2014, Bonhams subastó el Atom en el Festival de Velocidad de Goodwood . [17] La licitación no alcanzó la reserva y no hubo venta. [5] En el momento de esta subasta, el coche había recorrido 250.000 millas (402.336 km). [18] [2]
Si bien el Buick Y-Job a menudo se describe como el primer auto conceptual, el Atom debutó pocos meses después del Buick. [17] Se considera que el Atom fue el primer concept car de Europa. [19]
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El chasis del Atom ha sido denominado "bastidor esquelético", "monocasco tubular", " cuerpo unitario tubular " y " bastidor espacial ". [20] [21] [22] [23] Consiste en un marco de caja construido con tubería rectangular de acero dulce de calibre 13 de 2½" x 1¼", con una estructura superior para soportar el cuerpo y refuerzos adicionales hechos de 1¼" x 1¼" Tubería de sección cuadrada calibre 18. [8]
La carrocería de aluminio sin tensiones del automóvil se fija mediante una combinación de tornillos y pernos autorroscantes combinados con tuercas Nyloc . [3] [8] Tanto la forma como los métodos de construcción del automóvil reflejan la influencia de los métodos aeronáuticos contemporáneos. [8] [24] La forma de la carrocería es la de una berlina aerodinámica de cuatro puertas, con las puertas delanteras y traseras abisagradas en el pilar B. El parabrisas está formado por dos piezas de vidrio plano que se unen en una junta central. En lugar de una parrilla separada, el aire de refrigeración ingresa a través de una serie de veinticuatro ranuras verticales en la carrocería delantera, que aumentan de altura a medida que convergen hacia la línea central del automóvil.
Elementos de influencia aeronáutica del automóvil también se pueden ver en los asientos delanteros estilo hamaca en el interior y en la apertura del capó en forma de ala delta. [24] [12]
El Atom fue el primer Aston Martin con suspensión delantera independiente. [14] [15] : 20 El sistema se basa en un diseño patentado por FG Gordon Armstrong de Armstrong Shock Absorber Company, y adaptado por Hill comprende brazos de arrastre gemelos, resortes helicoidales y amortiguadores de palanca Armstrong con barras de dirección divididas. [8] [1]
En 1919, Salisbury Axle Company fue adquirida por Spicer Manufacturing Corporation (más tarde Dana Incorporated ). [25] El Atom es el primer automóvil británico equipado con un eje trasero Salisbury con engranajes cónicos hipoides y una carcasa de eje diferencial estilo portador. [18] [2] El eje Salisbury permitió que el eje de la hélice del automóvil fuera 2 pulgadas (51 mm) más bajo de lo que habría sido de otro modo, reduciendo su intrusión en el espacio interior disponible. [1] [15] : 20 El eje trasero está suspendido sobre ballestas semielípticas en un sistema de propulsión Hotchkiss . Los amortiguadores traseros son unidades de brazo de palanca Armstrong. [1]
Los frenos delanteros y traseros son de tambor Lockheed de 12 pulgadas (305 mm). [1] Los neumáticos de 5,50 × 17" del automóvil están montados en ruedas de alambre Rudge -Whitworth de 17 × 2,75 pulgadas (432 mm × 70 mm) . [8]
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El motor original del Atom era un cuatro en línea con un solo árbol de levas en cabeza (SOHC) diseñado por Hill. [26] Con un diámetro de 78 mm (3,07 pulgadas) y una carrera de 102 mm (4,02 pulgadas), desplazaba 1.949 cc (118,9 pulgadas cúbicas). Estaba equipado con carburadores duales Zenith. [12] Este diseño de 2,0 L fue el sucesor de un motor Aston Martin SOHC de 1,5 L anterior desarrollado alrededor de 1930 para el automóvil R&B por AC Bertelli y William Renwick junto con Hill. [27] [28] [29] Hill comenzó a trabajar en el motor de 2,0 L en 1935. Aunque todavía era un SOHC de cuatro cilindros en línea, casi no compartía piezas con la unidad anterior de 1,5 L. [9] [26] El 2.0 L se instaló en los autos Speed Model en 1936. [9] [30] [31] [15] : 15
En 1944, el motor SOHC del Atom fue reemplazado por una nueva válvula en cabeza (OHV) de cuatro cilindros también diseñada por Hill. El diámetro x carrera de este motor es de 82,6 mm x 92 mm (3,25 x 3,62 pulgadas) respectivamente, para un volumen barrido de 1.972 cc (120,3 pulgadas cúbicas). Este motor está alimentado por dos carburadores SU. [12] Se concedieron patentes para el motor de 2,0 L en 1945. [8]
La transmisión del Atom es un preselector Cotal semiautomático . [8] Esta transmisión utiliza electroimanes para engranar las marchas y proporciona las mismas cuatro relaciones y, potencialmente, velocidad en la dirección inversa que en la delantera. [32] [8] El automóvil tiene dos controles para la transmisión; una palanca de piso que selecciona avance, punto muerto o marcha atrás, y una pequeña palanca en una puerta en forma de H montada debajo de la fascia que el conductor usa para seleccionar la marcha deseada. [1]
