Asterotheca es un género de helechos vascularizados , sin semillas y con esporas que datan del Carbonífero del Paleozoico al Triásico del Mesozoico .
Asterotheca sp. es un helecho vascularizado y sin semillas que se reproduce mediante esporas que requieren la presencia de agua. Este género de helechos vivió desde el Carbonífero hasta el Triásico y es un ancestro de todas las plantas con semillas modernas.
Las hojas de Asterotheca (y todos los helechos) se llaman frondas . [1] Los especímenes fosilizados muestran estructuras grandes y morfológicamente complejas que consisten en segmentos de hojas llamados pinnas . [2] Cada pinna consta de cuatro a ocho esporangios. Las frondas de Asterotheca son unipinnadas porque solo hay una sola fila de pinnas a cada lado del raquis o tallo central principal.
Asterotheca cyathea muestra segmentos unipinnados dicotómicos abiertos, cada uno con cuatro a cinco eusporangios.
En el campo de la paleobotánica , a las diferentes partes de los fósiles de plantas se les asignan diferentes nombres taxonómicos en función de cómo se conservan.
Los sinónimos de Asterotheca incluyen:
Los helechos verdaderos ( Filicales ) son plantas vasculares que se reproducen por medio de esporas que requieren agua para dispersar sus gametofitos . Las familias de helechos se clasifican según la disposición y morfología de sus esporangios y generalmente se categorizan en dos grupos: los eusporangios y los leptosporangios . Asterotheca exhibió eusporangios que están parcialmente fusionados dentro de un sinangio más grande que se caracteriza más comúnmente con cuatro a ocho esporangios.
El ciclo de reproducción de Asterotheca , como el de todos los helechos sin semillas, es una alternancia de generaciones . En este ciclo de vida, se produce una alternancia entre dos formas diferentes (gametofitos y esporofitos) que son alternativamente sexuales y asexuales.
La alternancia de generaciones en helechos se puede generalizar en cinco pasos: [3]
A - Asterotheca . 1, Pínnula con 8 sinangios. 2, Sinangio en vista lateral. 3, En sección, ampliada.
B- Renaultia . 1, pínula fértil, tamaño nat. 2, esporangio, ampliada.
C - Dactylotheca , como en B.
D - Sturiella . Sección de pínnula y sinangio. a, haz vascular; c, pelos; b, d, anillo, ampliado.
E - Oligocarpia . Soro en vista de superficie, ampliado.
F - Crossotheca . Pínnula fértil con varios mechones de microsporangios, ampliada.
G - Senftenbergia . Grupo de esporangios anulados, ampliado.
H - Hawlea . Sinangio después de la dehiscencia, ampliado.
J - Urnatopteris . 1, Parte del pabellón auricular fértil, tamaño natural. 2, Esporangios, mostrando poros apicales, ampliados.
De las anteriores, A, D, E, G y H, probablemente pertenecen a helechos verdaderos; F es la fructificación masculina de una pteridosperma (Lyginodendron); el resto son de naturaleza dudosa.
La evolución de plantas vasculares con raíces y hojas durante el Devónico y principios del Carbonífero aumentó la tasa de fotosíntesis y, por lo tanto, aumentó la tasa de eliminación de CO 2 de la atmósfera de la Tierra en casi un factor de cinco durante el Carbonífero. [3]
Asterotheca , como todos los helechos sin semillas, requiere un entorno con abundante agua para sobrevivir. Los paleoambientes adecuados incluyen biomas tropicales siempre húmedos, tropicales húmedos en verano, templados cálidos y templados fríos. [4]
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