El Asplenium bulbiferum , también conocido como helecho madre , es una especie de helecho originaria únicamente de Nueva Zelanda . También se le llama helecho gallina y pollo y, en lengua maorí , pikopiko , mouku o mauku . Sus frondas se consumen como verdura .
Desarrolla pequeños bulbillos en la parte superior de sus frondas. Una vez que alcanzan unos 5 cm (2,0 pulgadas), estos vástagos se caen y, siempre que la tierra en la que caen se mantenga húmeda, desarrollan un sistema de raíces y se convierten en nuevos helechos. Este medio adicional de reproducción se puede emplear con mayor facilidad que la propagación por esporas. Hay varias especies similares del hemisferio sur que tienen un modo de reproducción similar, incluida Asplenium daucifolium .
El Asplenium bulbiferum crece comúnmente en la mayoría de las zonas boscosas de Nueva Zelanda. Prospera en muchas situaciones, desde la sombra hasta la luz solar parcial.
A menudo se confunde con Asplenium gracillimum , una especie de helecho nativa de Nueva Zelanda y Australia . A. gracillimum es el híbrido alotetraploide fértil de A. bulbiferum y A. hookerianum , y a veces retrocruza con A. bulbiferum . A. bulbiferum es generalmente más grande y se encuentra en áreas más húmedas. Las alas en los ejes de sus hojas son más pronunciadas, la mayoría de las pínnulas están fusionadas al eje de la pinna en lugar de pecioladas, y produce bulbillos con mayor frecuencia y abundancia que A. gracillimum . [1]
Las plantas que se venden comercialmente como A. bulbiferum son populares, incluso como planta de interior, y toleran áreas con poca luz. Sin embargo, la evidencia de ADN ha demostrado que estas plantas son más comúnmente híbridos entre la A. bulbiferum de Nueva Zelanda y la A. dimorphum de Australia . [2] Son mucho más grandes que las A. bulbiferum típicas y las frondas con y sin esporangios difieren en el grado de disección. Las esporas no germinan, pero las plantas se propagan fácilmente por medio de los bulbillos. Estas plantas deberían conocerse como A. × lucrosum Perrie, Shepherd & Brownsey y no deberían usarse en proyectos de revegetación donde se requiera vegetación autóctona. [2]
Una filogenia global de Asplenium publicada en 2020 dividió el género en once clados, [3] a los que se les dieron nombres informales en espera de un estudio taxonómico más profundo. A. bulbiferum pertenece al " clado Neottopteris ", cuyos miembros generalmente tienen tejido foliar algo coriáceo. Formó un clado con A. cimmeriorum , A. hookerianum y A. richardii . [4]
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