Asoriculus es un género extinto de musarañas terrestresde la subfamilia Soricinae (musarañas de dientes rojos) y tribu Nectogalini , nativas de Europa (incluidas las islas de Córcega, Cerdeña y Sicilia) y el norte de África.
La especie más conocida de Asoriculus , Asoriculus gibberodon , estuvo muy extendida en Europa desde el Mioceno tardío ( Mesiniense , MN13 , hace unos 7,2-5,3 millones de años [1] ) hasta el Pleistoceno temprano , [2] y también estuvo presente en Anatolia durante el Plioceno . [3] Los registros más recientes de la especie datan de finales del Pleistoceno temprano, hace aproximadamente 846.000 ± 57.000 años en la península Ibérica. [4] Otra especie más grande, A. thenii , también se reconoce a veces en el Pleistoceno temprano de Europa. [4] La especie Asoriculus maghrebiensis se conoce del límite Plioceno-Pleistoceno (hace unos 2,5 millones de años) de Marruecos en el norte de África, lo que la convierte en el único miembro conocido de Soricinae que ha sido nativo del continente africano. [5]
Se conocen especies insulares de las islas mediterráneas de Sicilia ( A. burgioi Plioceno tardío -Pleistoceno temprano) y Córcega - Cerdeña, incluyendo A. corsicanus (Plioceno tardío-Pleistoceno temprano) y A. similis (Pleistoceno temprano - Pleistoceno tardío / Holoceno ). [6] [7] A. similis probablemente sobrevivió hasta el Holoceno, cuando se extinguió en algún momento después del asentamiento humano de las islas, con restos aparentemente encontrados en sitios arqueológicos del Mesolítico y Neolítico . [8] Asoriculus está estrechamente relacionado y probablemente es ancestral del género Nesiotites , conocido en las Islas Baleares desde el Plioceno temprano hasta el Holoceno, [2] cuyas especies a veces se han incluido en Asoriculus. [9] Las especies de Asoriculus A. corsicanus y A. similis se incluyeron anteriormente en Nesiotites en su circunscripción original, aunque por lo general ya no se las trata como parte del género. [2]
Se ha estimado que A. gibberodon pesa aproximadamente 8,85 gramos (0,312 oz). Las especies insulares de Asoriculus son sustancialmente más grandes que A. gibberodon y la mayoría de las otras especies de Nectogalini, y se estima que A. burgioi pesa 27,54 gramos (0,971 oz) y A. similis 23,68 gramos (0,835 oz), que se han citado como un ejemplo de gigantismo insular . [6]
Basándose en el ADN de Nesiotites , se considera que el pariente vivo más cercano de Asoriculus es la musaraña terrestre del Himalaya ( Soriculus ), perteneciente a un clado de musarañas terrestres nectogalinas conocidas principalmente de Asia, que también incluye los géneros Episoriculus y Chodsigoa , en lugar de estar relacionadas con las musarañas acuáticas nectogalinas ( Chimarrogale , Nectogale y Neomys ). Un análisis del reloj molecular sugiere que las musarañas del Himalaya y las musarañas baleares divergieron genéticamente hace aproximadamente 6,44 millones de años. [2]
Filogenia de Nectogalini basada en ADN y caracteres morfológicos según Bover et al. (2018). [2]